要说哈马丹的人们——从最卑微的奴隶到最尊贵的苏丹，对那个圣人般的基督教骑士不感兴趣，那是不可能的。
这次不单是帝国宰相，就连苏丹图格里勒三世也未在他的宫殿中等待，而是直接领着他的亲卫来到了城外，他在城外的一处丘陵上搭起了紫金相间的帐篷，高坐在宝座上，头戴奇特的两重皇冠，身着华美的丝绸长袍，阶梯下尽是忠诚且有才能的大小维齐尔、埃米尔。
他们群聚于此，对苏丹虽然态度恭敬，但可以看得出他们来到这里，与其说是遵从苏丹的旨意，不如说也是对这位新生的君王抱着十足的好奇心，其中也有一些未雨绸缪者想要试探塞萨尔的深浅，甚至有可能的话，趁着他与鹰巢中的山中老人两败俱伤的时候，趁机将这颗灾祸的幼苗掐死在萌芽状态。
虽然他们知道这或许会有些晚，但不试试又怎么知道呢？
苏丹图格里勒三世原本确实可以在他的宫殿里等待塞萨尔的觐见，不管在公在私——公，塞萨尔迄今为止最高的头衔乃拜占庭的专制君主；私，他是主人，塞萨尔是客人，他的宫廷是那样的庞大，又是那样的肃穆……
当初波斯宰相接过马立克沙一世的诏书时，也不知道是出自于权力的追求，还是有意破坏突厥人原有的政治氛围，他设立了许多繁琐的礼仪规范，像是面见苏丹的时候，要三次叩头三次跪拜；服饰的纹样和图案也有要求；不允许在宴会上高叫，争斗；议事的时候，回答苏丹的问题要起立，鞠躬甚至跪拜，不能随意打断别人的话等等……
总之，原先突厥人那些虽然粗野，但也足够松弛的气氛一下子便消失了。
苏丹高高在上，虚荣心得到最大满足的同时，也失去了对麾下那些将领的把控，他不再了解他们，与他们也没有什么感情。一方面，这让他在需要下手的时候可以毫不犹豫，同样的，那些埃米尔若是想要反叛，也只不过是在旦夕之间。
但正所谓世上并没有十全十美的事情，你得到了什么，便注定要失去什么。
苏丹图格里勒三世虽然长期处于王太后和宰相的控制之中，但他的野心和决心也同样异于常人。他曾经听闻过远方的亚拉萨路国王鲍德温四世继位的时候，面对的是与他相似的困境。
一个敌国的王太后，两个就连他的父亲也要忌惮几分的年长权臣，何况在基督徒中，国王并不拥有对这些封臣生杀予夺的权力。他们若是如此做，只会带来更多的背叛与指责，甚至他们的正统身份都会被剥夺，失去身为君王和信徒的资格——这一点与突厥塞尔柱完全不同。
可以说，鲍德温四世当初面临的状况远比他艰难得多。
但正因为他身边有着塞萨尔这样的挚友，无论是雷蒙还是博希蒙德，都未能在他们的手中夺走一分半分的权力。不仅如此，他们屡次受挫，雷蒙因失去了大马士革忧惧而死，博希蒙德的死则更为凄惨和卑微。
他是在马上比武时，被塞萨尔所杀——马上比武并不是单纯较量个人武力，而是他们请求神明来验证双方话语的真假。
一旦在马上比武中失败，失去的又何止是生命，还有荣誉，甚至他的子孙都要跟着蒙羞。
图格里勒三世对博希蒙德不以为然，他现在认为对方很蠢，竟然想要一个孩子来保护自己，他并不知道，那时博希蒙德已与公主希比勒秘密成婚，还有了一个未出生的孩子。
援军也确实如他期望的那样及时赶到了，只要皇帝出手阻止，就能暂停这场决斗。最后，哪怕他还是待罪之身，只要能回到圣地，或者直接拿出他与希比勒公主的婚书，他就能骤然扭转局势，从一个仓皇的叛徒变成未来国王的父亲……
如今，鲍德温如流星般璀璨，也如流星般短暂的尘世生命已逝去，他的挚友塞萨尔却因这位不幸者的馈赠，成为另一颗冉冉升起的星星，他会是个怎样的人呢？帝国宰相原本以为自己可以轻易判断：他是当真如人们所夸赞的那样仁慈、谦卑又朴素，还是只是浮于表面的虚伪？
从之前所派来的那个使者来看，至少他对臣属并不苛刻，不然的话，他也不会派遣一个尚存良知的突厥人作为使者，并且给予其颇大的权力，出乎他们意料的是，这位年轻的君主似乎已下定决心，不再在异族的领地上伪装，也不再保持原先的自制力。
这次他完全显露出了一个苏丹或者某个国王甚至哈里发的奢靡姿态，为他做前锋的，不是骑士，也不是战士，而是上千名商人，有基督徒的，也有撒拉逊人的，他们是怎么为他们的君主开路的呢？
他们将沿途的城市、村庄，甚至于聚居点的东西搜刮一空。
小麦、水果、蔬菜、棉花……所有能吃的，能穿的，能用的……连带草籽，石块，白垩……全都被他们搜刮一空，那架势和派头，甚至让帝国宰相怀疑他们是不是来有意引发城内经济恐慌和粮食匮乏的。他一面派学生去其他地方筹集粮食和牲畜，一面派使者谨慎地询问这位新君主的商人，其行为有何用意？
而商人们的回答也是谦恭又自豪的。他们说，一个顶顶伟大的苏丹即将与另一个顶顶伟大的苏丹见面，为了不成为彼此的累赘，以及展现自己的诚意，他们的苏丹将会举行一场为期三个月的比武大会，邀请了所有的骑士，甚至撒拉逊人和突厥人的战士也可以参与，他准备了足够的食物酒水，还有奖励——在基督徒骑士的比武大会中，奖品通常是战败者的马匹甲胄和他自己的赎金。
但有些时候，如果骑士表现出色，他将会得到比武大会主持者的恩赏，以及那些贵族们在欣赏表演时赠予的礼物，珠宝，钱财，武器，有时候甚至超过了骑士在比武大会中的所得——威廉马歇尔就曾有过这样的待遇，因此有许多善战的骑士会在比武大会的后半段不再索取战利品和赎金。
这次除了这些实物之外，还有明明白白的赏金，塞萨尔为比试的第一名到第三名设置了明确的金额，从一千金币到三百金币——参与者也能得到轻重不一的奖励，而这些已经如同风一般的被他的小鸟和吹笛手们宣扬了出去。
可以说从他从阿颇勒出发起，这一计划就是在有条不紊地进行中。若是在漫长的远征途中，他让敌人得了手，即便没死，只是受了伤，那些在阿萨辛的淫威下几乎连喘息都觉得艰难的人们或许还会犹豫，但是他一路行来毫发无损不说，敌人还在他这里折损了许多人手。
鹰巢的统治基础被动摇了，而愿意适当地与他接触的埃米尔也越来越多。帝国宰相见他们中甚至有些人直接跟着塞萨尔踏入哈马丹，对此有些气恼却也无可奈何，他又有什么办法呢？塞尔柱虽然疆域广大，臣民众多，但就如一头巨兽——强壮，但这份强壮是需要不断消耗血食的。
所有的赋税收上来之后，就如同握在手中的水，总是会从指缝中不断地流出，哪里都要用钱——官员的薪资、将领的赏金，还有苏丹图格里勒三世……他的实权已经被他们夺去了。他们不可能继续在生活条件上苛待他，因此苏丹但凡有所需求基本上都会得到满足。
但这就意味着在他身上会有一笔大开销。
原先帝国宰相还想着是否能够通过这位外来的君主，来对年轻的苏丹施加一些好的影响，现在看起来也不可能了，他粗略计算了一下，单就商人们在迎接途中挥霍的钱财已经足够武装起一支三千人的军队，这完全不像是一个理智的举动，难道他忘乎所以了吗？
宰相并不确定这是一件好事还是一件坏事。