黄田港签押房外，七八个人排着队伍，说说笑笑。
陆朝恩坐在案几后，一边随手拟写签牌，一边说道：“来春乡刘掌柜，往返宜兴州一趟，货八十石，收钞五锭。”
刘掌柜闻言，皱着眉头，道：“怎地比上次贵了点？”
“长桥水军在太湖吃了个败仗，贼势愈发猖獗，故要涨价。”陆朝恩头也不抬，将签牌递到旁边。
旁边坐着位面带稚气的少年，乃太凝乡里正之子，同时也是被杀的都主首李十二的外甥，名姜成，看着只有十四五岁的样子，但签字用印很麻利，一气呵成之后，抬头看着刘掌柜。
刘掌柜身后已经有人在催促了：“刘二郎，你这来回两趟都有得赚，利不下二十锭，怎还这么婆婆妈妈？快让开，我办完事还要去和葛提控吃酒呢，快点。”
言语之间，不无炫耀。
刘掌柜叹了口气，移步到姜成面前交了钱，取了签牌。
“船两日后出发，先至无锡州停靠一天，卸完货后再去宜兴。”姜成提醒了一句。
刘掌柜拱了拱手，转身离去了。
“夏浦齐员外，往返丹阳一次……”陆朝恩继续报着。
也不知过了多久，签押房外的队伍渐渐散去了，刚刚空下来的两条钻风船已经被安排好了运货任务。
一条两日后出发，沿着运河至无锡，复入太湖，前往宜兴停靠，需纤夫。
另一条三日后出发，沿着运河至无锡，复入大运河，经常州前往丹阳，需纤夫。
七八个商人拼两条船，平均每个人百来石的货，其实不算多。但江阴不过四十万人而已，生意规模是有上限的，这么多货已然不错。
制定好运货计划后，正在竹林边锤炼技艺的周氏兄弟、严中一、丁仁四人很快便收到了消息。
严中一放下手里的环刀，擦了把汗后，说道：“我跑一趟宜兴州，如何？”
周氏兄弟点了点头，表示同意。
丁仁扭头看了看不远处正与客人会谈的邵树义，也没反对。
严中一笑了，道：“丁大，丹阳你自去跑就是了，又没人和你抢。”
丁仁沉默片刻，放下了步弓，道：“常州、镇江不太熟，路上恐要争斗。”
“多带点人呗。”严中一说道：“十几个人总够了吧？”
丁仁目光中还是有些忧愁。
严中一不想多说了。
常州、镇江不熟，确实不好跑，因为路上可能需要同当地运货的人争斗。但宜兴就好跑了吗？未必。
无锡确实没有什么很强的运货势力，有也被打服了，只能跟在他们后面捡点残羹冷炙吃，可太湖不好走啊！
倒不是说你一入太湖，必然被劫，真那样的话官府脸上挂不住，可能要花费大力气剿匪，事实上绝大多数时候你遇不上水匪。
但走夜路多了总会遇到鬼，万一你哪天撞上了太湖水匪，想想会发生什么事吧。未必会全军覆没，但死伤在所难免。
这两条路，真谈不上谁好谁坏。
严中一很快去到了一间竹屋内，对正在吃饭的众人说了一遍，然后点了十来个人。
一边点名，一边扫了扫今天中午的饭菜。
还不错，饭管够，还有几条咸鱼，外加部分时蔬。明天晚上应该还会安排一顿酒肉，吃完后美美睡上一觉，第三天早上出发。
说实话，外界总说曹舍运货赚了多少多少，可在严中一他们这类了解内情的人看来，可能真没赚多少。无他，让纤夫、船工敞开肚皮吃饭，这个消耗是十分惊人的。
你永远无法想象一个干重体力活的人有多能吃。严中一自己就能吃一脸盆面，其他人少不到哪去。
他严重怀疑，米面、咸鱼、果蔬以及偶尔配给的酒肉，就能侵蚀掉绝大部分运货收入。如果再算上给官府的孝敬、纤夫锤炼技艺的消耗、维修船只的费用，运货这块赚不赚钱还两说呢。
另外一边，丁仁则来到江边土路上，对正在两两对练刀盾搏战之术的纤夫们说了三日后前往丹阳的事情。
众人没什么异议，早习惯了。
正所谓身怀利刃，杀心自起，纤夫们本也不算什么老实巴交之辈，好勇斗狠是常态，而今配发了刀盾，又有人定期过来指点武艺，自觉不一样了。
外地的船工和纤夫？他们还停留在殴斗的水平上，已经不是对手了。没遇上还好说，遇上了就给你狠狠来几下，看你还敢不敢过来抢。
丁仁随后又让众人排成一排，左手持盾护于胸前，右手执刀横于额前，大踏步前进。
只不过才走了几步，队伍就歪歪扭扭，不成样子了。
他摇了摇头，暗道幸好没被曹舍看到，不然怕是大失所望。
“吃饭去吧。”他招了招手，无奈道。