杨廷和和刘忠也跟着叫好，但端起酒杯的时候，前者还是看了后者一眼，嫌他没事给这个破题目干啥？
刘忠却毫无反应，像没看见一样……
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酒足饭饱，撤去席面，换上茶水，开始说正事了。
李东阳对苏录道：“弘之，近来漕船再度遭劫，孔庙被毁，孔府被烧，听说连焦阁老的祖坟都让人家刨了，朝中对此深为不安啊。”
“是啊。”刘忠也点头道：“眼下，朝中对前线用人和作战方略，都有些怀疑了，弘之可否为我等释疑？”
杨廷和和梁储虽然没说话，却都看着苏录，等着他做出回答。
曹元还想帮苏录分担下火力，但苏录摇摇头，让他别添乱，他只好泱泱住口。
苏录便将眼下的军情，细细拆解给五位大学士听，希望尽量得到内阁的支持，至少别扯前线的后腿。
“朝中总有人觉得，刘六刘七不过是一群乌合之众，却不知这帮人如今久经沙场，凶悍善战，战力早已远超寻常匪患，远强于地方卫所军队。”
“而且他们没有固定的后方，专以流动作战，从不在一地停留过久，难以预料他们的动向。他们还对百姓有很强的煽动力，很多跟地主有仇的老百姓，主动为他们通风报信，所以我军没法出其不意地突袭，反而常常被对方将计就计，利用地利伏击。”
“因此各路平叛军马，但凡轻敌冒进，轻则损兵折将，重则全军覆没，教训十分惨痛！”他顿了顿，目光扫过诸位阁老，声音低沉道：
“去年四月，副总兵薛翀率军于归德堵截贼兵，敌众我寡，全军覆没，战死阵中；西堰头一役，都指挥佥事崔瀛随副总兵冯祯将军一同殉国；沧州、兖州、献县、滨州、临清、东昌，先后有李隆、张世英、田霖、赵玉、毛伦、王辅七名指挥以上将校，或力竭身死，或兵败殉节。阵亡的千户百户更是不计其数！”
“文官的损失同样惨重。河南按察佥事郁采守裕州，城破被俘宁死不降；山东参政孔闻礼，督军守东平，巷战力尽而死；巡按御史王浩督师河南，遇袭死于乱军；刑部主事张鳌随军赞画，临阵殉职……”
“至于各府州县守土官，过去一年，死难者更达十多人。北直献县马骙、青县张恕、沧州王钺；山东滨州李暹、蒲台杜旻、阳信张伦、德州周举；河南归德李嵩、泌阳朱景、汝州萧渊皆城破殉节……”
他的语气越说越沉重，痛心疾首道：“试问诸位，我们是该在意朝中衮衮诸公的非议，还是前线文武将士的生命？”
诸位大学士默默点头，这是不言而喻的。
“这些血淋淋的教训就摆在眼前，还不够说明问题吗？敌人远比想象中强大，我们与他们作战，没有任何轻敌的资本。”苏录接着愈加沉重道：
“更棘手的是，天下失地失田的农户，都是他们天然的后备军。而咱们的卫所军，早因为土地兼并烂透了，沦为农奴的军士毫无战力，甚至许多士兵直接叛逃，带着盔甲武器加入了贼兵，反而成为了对方的骨干！”
“如今我们能倚仗的，只有陛下重建的京营……边军还要盯着北虏，不到京师告急，是不会调他们南下的。所以跟大家以为的不一样，我们才是承受不起太大损失的那一方。”
“鉴于此，大将军府所定的大方略，就是‘结硬寨、打呆仗’。稳扎稳打，先立于不败之地。步步为营，绝不贪功冒进！”介绍完了敌我军情，苏录便振振有词解释起此战的方略来。
“这法子是笨了点儿，但却是对症下药。贼寇无根无基、没有后方，补给全靠流窜劫掠。大将军府已命各地坚壁清野，所有粮秣尽数囤入城池。”
“敌军人多势众，是他们的优势，也是他们的劣势。十几万张嘴，每天人吃马嚼，消耗何其恐怖？只要他们没法顺利攻破城池，就无法得到足够的补给，耗到乏食，阵脚自乱。”
“而流寇只善野战，拙于攻坚，咱们据城而守，以逸待劳，先立于不败之地，再步步压缩他们的流窜空间。然后划区设防，明确各路兵马的防区，这样就可以避免各怀私心、推诿观望，被贼兵逐个击破了。”苏录说着总结道：
“总之一句话，咱们耗得起，他们耗不起！我军看似日拱一卒，进度不快。但回头一看，才半年光景，已经收复了整个畿南，还有大半个山东河南，这进展可一点不算慢啊？”
诸位大学士听完苏录的讲述互相看了看，李东阳问道：“诸位意下如何？”
“弘之所言都很有道理，稳扎稳打也属老成之策。”刘忠便缓缓开口道：
“可朝中还有一种说法……”说你是故意放慢进兵等流寇把地方乡绅屠戮一空，你再派兵进驻，趁势把无主的田地分给农民，以此收买人心。这话有几分可信？”
“这说法未免太过恶毒。”苏录断然否认道：“简直是滑天下之大稽！我自己家里就是乡绅，麾下属官也都是士绅子弟，我要真想对士绅赶尽杀绝，他们头一个就不答应！何况我也不可能不为自家考虑……怎么会干这种自断根基的蠢事呢？”