彼拉焦斯星系。
第三行星，霍图星。
“滴。”
“滴。”
一片暗红色海岸边，两台体积小巧、造型跟破纸盒子没啥两样的“蹦蹦工兵”刚刚完成了短暂的汇合。
它们互相用机械臂触碰了一下对方，完成了一次简单数据握手。
随后，两台小帮手便分道扬镳，履带碾过沙石，朝着不同的方向继续前进了。
“霍图星”紧挨着巴普蒂斯马。
再往外推两颗行星，才是彼拉焦斯。
空气稀薄，几乎可以说是处于真空状态，没有生命体征活跃的迹象，连变异真菌都找不到一株。
十一个月前，安迪在向星系撒网、搜寻可能存在的史洛斯人据点时，“霍图星”作为距离巴普蒂斯马最近的星体，自然被重点关照了。
大量“蹦蹦工兵”空投到了星球地表，执行长期隐蔽侦察任务。
但这段时间下来，除了在某些区域发现了血鸦以前留下的地质勘探洞，和一些微不足道的采矿痕迹外，蹦蹦工兵们可以说是一无所获。
没找到所谓的“现实帷幕锚”，更没看到蛆人的影子。
但老板没有下达撤退命令。
于是，小家伙们依然任劳任怨地在地表上瞎转悠。
日复一日，不知疲倦。
事实上，在其他行星上有很多蹦蹦工兵因为遭遇了变异野兽攻击、被恶劣的气候环境摧毁了传感器，早早就出现了大规模停机、失联的情况。
但在霍图星上，蹦蹦工兵们的存活率却十分高。
环境确实恶劣，大气稀薄，恒星辐射直接打在光秃秃的地表上。
但蹦蹦工兵本就是靠太阳能驱动的！
越是这种地方，电池充得就越快，动力就越充沛！
只要不掉进岩浆里，不被陨石砸中，小家伙们几乎可以永远在这颗星球上运行下去。
……
编号【HT-089】，这台蹦蹦工兵刚刚和小伙伴完成了数据交换。
小小的自律核心里，任务逻辑非常简单。
【行走、拍摄、删减冗余、等待信号、上传。】
“霍图星”上空只部署有一颗同步卫星，以它的自转速度，这颗卫星不可能实时覆盖全球。
所以，当卫星没有经过工兵头顶，无法与它们进行数据握手时。
工兵们就会将拍摄到的光学图像暂存进内置的硬盘里。
虽然它们的拍摄频率确实很高，几乎每隔几秒钟就会拍一张高清照片。
但存储空间非常大，毕竟是蓝厂出产必属精品，别看外表破烂，用的也是高纯度硅晶阵列。
从来没有哪台蹦蹦工兵是因为拍照片拍得太多，把自己给撑死机的。
而且，它们的自律核心也很聪明。
蹦蹦工兵会定期对硬盘里的照片进行比对。
重复度过高、几个小时内风景完全没变化的图像，它们会毫不犹豫地删掉。
节省空间，只保留最有价值的数据。
089号工兵也是这么操作的。
它一边用履带碾过坑洼不平的地面，一边处理着刚才从同僚那里获取的测绘路线图。
“滴滴。”
数据比对完成。
东边，144号去过了。
南边，027号前天刚扫完。
北边的平原，更是被大部队犁了好几遍。
只能去西边了。
蹦蹦工兵调转车头。
西边，有一条非常偏僻的小路。
这颗星球上，除了原始海洋和荒原，还存在着大量裸露在地表的高密度矿丛。
这种矿石的硬度极高，呈现出尖锐的结晶状，犬牙交错。
在西边那条小路的尽头，有一处非常陡峭、由这种高密度矿石堆砌而成的悬崖。
据其他工兵传回来的数据，那个悬崖的坡度几乎是垂直的。
上面可能有些没被发现的东西，但除了从正面强行攀爬，没有任何其他路线可以绕上去。
这也就是为什么那里一直处于测绘盲区。
但蹦蹦工兵有“探索未知区域”的底层指令，它决定去试一试。
……
几个小时后。
蹦蹦工兵来到了悬崖底部。
它仰起那颗方方正正、没有一点美感的金属脑袋。
光学探头对准了上方。
“咔嚓。”
先拍一张地形图，存起来。
随后，它开始攀爬。
蹦蹦工兵，虽然名字里带个“蹦”字，但它其实根本跳不起来。
底盘太重，没有反重力模块，也没有喷射器。
它唯一能倚仗的，就是那两条抓地力强大的特制履带。
履带上布满了微型倒刺，一旦接触到岩石表面，就会死死咬住，哪怕是垂直80度以上的崖壁，它也能像壁虎一样贴在上面。
嘿咻！
蹦蹦工兵的伺服电机发出微弱的轰鸣声。
嘿——咻！
它挂在一根粗大的矿柱上，一点一点地向上挪动。
攀爬的过程非常惊险。
它必须不断在不同的矿柱之间进行切换，利用自由落体的瞬间，依靠履带扒住下一根矿柱，从而实现跳跃式的向上攀升。
“咔！滋——”
履带在坚硬的矿石表面刮出刺眼的火花。
好几次，它都险些抓空，半个机身悬在深渊之上。
但它总能在最后一刻稳住身形，继续向上爬。
……
时间一分一秒过去。
不知道爬了多久，崖壁边缘已经近在眼前了！
蹦蹦工兵的光学镜头已经能扫到悬崖上方平台的一些边缘轮廓了。
“滴。”
系统测算。
【距离目标：5.5米。】
只要再进行一次抓取，落到最上面那块突出的矿石上，就能成功登顶了！
蹦蹦工兵蓄满动力，履带猛地一发力。
机身脱离了当前的矿柱，向着上方跃去。