“但是，调查程序还没有结束。”
鳞誓者队长话音落下，大厅里的气氛猛然又沉了几分。
高层平台上，几头成年蓝龙已经从观看记忆石的状态中抽身，正居高临下地注视着这一切。
卡德加收回摆在桌上的肯瑞托徽章和法力水晶，一件一件重新装回衣袋，动作不快不慢。
“还需要查什么？”
鳞誓者队长选择用动作回答这个问题。
她偏头示意，身后两名龙人卫兵越众而出，其中一个手里拎着一副金属环状器具。
那物件通体漆黑，表面蚀刻着密密麻麻的符文，接口处嵌着一颗暗红色的奥术水晶。
卡德加眯起眼睛，认出这似乎是一副抑魔镣铐。
一种专门用于压制高阶施法者的魔法道具。
戴上之后，佩戴者体内的奥术回路会被强制切断，连最基础的魔力调动都无法完成。
达拉然关押重犯时也会动用这种道具。
布莱恩显然不知道这副镣铐的具体作用，但也清楚这是对待犯人才会用的手段。
“这是什么意思？”
“这是标准程序。”鳞誓者队长的语气依然十分严肃，“针对高危施法者的调查流程。外来法师，无本地担保人，魔法等级在正式法师以上。”
“三条全部符合，必须佩戴抑魔镣铐接受进一步调查。”
她说着往前跨出一步，琥珀色的竖瞳盯着卡德加：“你之前主动配合了检查，现在还请继续配合。”
拎着镣铐的卫兵朝着卡德加走了过来。
布莱恩猛地跨出一步，挡在了卡德加面前。
矮人的身高还够不到龙人卫兵的腰腹，但嗓门却丝毫不输给在场的任何一头龙。
“他不会戴这种东西！”
“我们刚被你们从头到脚搜了一遍，明明什么都没查到！”
“现在还要戴上镣铐？凭什么？”
卫兵停下脚步，回头看向队长。
鳞誓者队长的神色没有半分变化，她低头看向布莱恩：
“矮人，还请不要妨碍鳞誓者的公务！”
她停顿了一下，语气稍稍软化了一点点：
“这只是必要的程序，抑魔镣铐不会伤害你的朋友。”
布莱恩张了张嘴，还想要说些什么，但卡德加伸手按住布莱恩的肩膀，试着把他往旁边轻轻推一步。
矮人不肯动，卡德加又用了点力，布莱恩才不情不愿地让到一边。
“戴就戴。”卡德加说。
他看的比矮人清楚：对方人多势众，高阶巨龙就在头顶趴着，这是龙族的主场。
硬顶只会让情况更糟。配合调查，反而是最快的脱身方式。
卫兵再次上前，将半开接口的金属镣铐对准卡德加的手腕——
一阵急促的脚步声从门外传来。
那声音由远及近，来得极快，脚步声里还混着什么东西在腿侧摩擦皮革的窸窣轻响。
巴罗克舰长从大门外冲了进来，嘴角沾着没擦干净的酒渍。
浓重的酒气隔了几步远，连站在那边的布莱恩都能闻得一清二楚。
可看他的神情，却半点都不着急。
那模样更像是被人从酒桌上硬拽起来，不情不愿跑这一趟的满心不耐。
“德莱恩队长。”
巴罗克走到鳞誓者队长面前，喘了口气，压低了声音说话。
卡德加听不清他具体说了什么，只看得见他嘴唇微动，偶尔漏出几个破碎的音节。
德莱恩队长脸上的神色纹丝不动。
巴罗克又说了几句，这回音量稍微抬高了些，语气也变得认真了不少。
“……他们是我的客人。龙神教会的客人。”
这回卡德加听得清清楚楚。
德莱恩终于开口了。她的声音依然低沉，却比之前多了几分锋利的棱角。
“巴罗克舰长，红玉新生法池遭遇袭击。这不是小事。不是你可以用一杯酒打发过去的事。”
“我知道。”巴罗克收起了那股懒散劲儿，站直了身体，“但他们是上午才到的。进城之后就一直在公共区域活动。”
“集市、图书馆，到处都有目击者。时间线清清楚楚。”
“时间线需要核实。”德莱恩说，“这正是调查程序存在的理由。”
“那就核实。”巴罗克摊开双爪，“但没必要上镣铐。他不是罪犯。”
德莱恩盯着巴罗克看了三秒。
“没有任何担保能凌驾于调查程序之上。”她一板一眼地说，“这是瓦德拉肯的规矩。”
“你在这里住过几年，应该比我更清楚。”
巴罗克迎着她的目光，没有退让。
“规矩是规矩。但他刚才主动配合了你们的搜查，现在又同意跟你们走。这还不够？”
德莱恩没有回答。
巴罗克又说：“我以龙神教会驻北风号舰长的名义，为他们承担全部担保责任。如果调查出了问题，找我。”
大厅里安静了一瞬。
龙神教会这个组织，在瓦德拉肯的地位向来微妙。
不信龙神的巨龙和龙人觉得他们离经叛道，不愿意好好承担守护者的职责。
但又因为龙神的超然地位，他们不好多做置喙，明面上还是会表现出充分的尊重。
德莱恩沉默了几秒。她的竖瞳微微收缩了一下，旋即恢复了原状。
“镣铐可以不戴。”
“但调查程序必须完整执行。三项全部做完，一项不能少。”
巴罗克看了看卡德加。
卡德加点了头。
巴罗克转向德莱恩，咧了咧嘴，露出两排锋利的龙齿：“成交。”
德莱恩不再理会他。她转身朝大门走去，铠甲的金属声响了一路。
八名龙人卫兵分成两队，四前四后，把卡德加和布莱恩夹在中间。
布莱恩临走前还不忘抓起桌上那只浅红色陶壶，往怀里一揣，又顺手把背包甩上肩膀。
他路过巴罗克身边时，仰头看了他一眼。
“你那一身酒气都快把我熏醉了。”
巴罗克笑了一声：“要不是你们，我这会儿还在喝第二轮。”
“那你还来？”
巴罗克没有回答这个问题。
他拍了拍布莱恩的肩，力道没掌握好，拍得矮人往前踉跄了一步。
“走吧。我跟你们一起去。”
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从瓦德拉肯的红玉飞地出发，沿着水渠一路向西北方向飞行，不消片刻便抵达了红玉新生法池。