华盛顿。
白宫，椭圆办公室。
彭裴奥快步穿过走廊，皮鞋踩在深蓝色的地毯上，发出沉闷的声音。
他的表情很平静，内心却并不像脸上那么平静。
接到通知的时候，他正在办公室处理一份关于朝鲜的情报简报。
电话那头，总统的私人秘书用一种不带任何感情色彩的声音说：“局长先生，总统希望在一个半小时后在椭圆办公室见您。”
一个半小时。
这意味着不是例行会议，没有提前安排，或许只是总统金发奶龙临时的决定。
毕竟，那个金毛总是想一出是一出。
彭裴奥早已经习惯了这位新任总统的行事风格。
走进椭圆办公室的时候，金发奶龙坐在那张著名的雕花办公桌后面，脸乌云密布，黑得像锅底。
办公室里没有其他人，连幕僚长都不在。
这很不寻常。
“关门。”
金发奶龙声音不大，但语气里的那股压抑着的怒气。
彭裴奥转过身，轻手轻脚把门关上。
门锁发出清脆的咔哒一声。
“过来坐。”总统指了指办公桌对面的那把椅子。
彭裴奥走过去，坐下来。
他把手里的文件夹放在膝盖上，双手交叠，像个准备听训的小学生。
总统盯着他看了大约两秒钟。
然后，那根手指伸了出来。
彭裴奥见过这根手指太多次了。
在集会上，在新闻发布会上，在和外国领导人会晤的时候。
这根手指指向过媒体记者，指向过政治对手，指向过很多很多人。
“你不是告诉过我……”金发奶龙的声音提高了半个音调：“已经启动了针对那个华国人的新计划吗？我怎么听说，他还在科赫桑那个基地里，活得比你们都好？”
彭裴奥的脑子里飞快地组织语言。
“总统先生，我们确实已经启动了这个计划。而且，从目前的情况来看，我们的行动已经在多个层面产生了效果。”
“效果？”
金发奶龙的手在办公桌上拍了一下，那声音不大，但在这个安静的房间里显得格外刺耳。
“我要的不是效果，我要的是结果。结果就是他应该从这个世界上消失！他应该被关进监狱！他应该不能再碰任何一根枪管！这就是我要的结果！”
彭裴奥深吸了一口气。
“总统先生，请允许我向您汇报最新的进展。”
金发奶龙靠在椅背上，双臂交叉在胸前，下巴微微抬起。
那个姿势的意思是——“你说，但我不保证会被你说服。”
彭裴奥打开膝盖上的文件夹，翻到第一页。
“首先，波斯方面。我们通过内线第三方向波斯国家安全委员会提供了那十七辆军火运输车的详细信息，包括车辆型号、车牌号、货物清单、沿途检查站的位置和通过时间。这些信息已经被委员会采纳，目前那批货物处于被扣押状态。宋和平已经无法通过波斯境内运输任何军火了。”
“那又怎么样？”金发奶龙说，“货被扣了，人还活着，还在阿富干逍遥自在，在我们自己的军事基地里。”
“其次是西利亚方面。”
彭裴奥翻到第二页。
“根据我们内线特工传回的情报，俄联邦安全局，也就是FSB，他们已经盯上了宋和平在那条线路上的活动。他们甚至从西利亚召回了瓦格纳的负责人‘厨子’叶甫根尼，要求他利用与宋和平的交情诱骗对方到西利亚再进行抓捕。不过……”
话到这，彭裴奥显得有些沮丧。
“宋和平似乎没有上当，他表面答应了那个邀请，但至今没有动身去西利亚。”
“所以呢？”
金发奶龙的手在空中不耐烦地挥了一下。
“他没有上当，没有去西利亚。他还是活着。他还是在阿富干。他还是在做他的生意。这就是你给我的‘进展’？”
彭裴奥合上文件夹。
“总统先生，我想强调的是，宋和平目前已经无法通过波斯和西利亚这两条主要线路运送他的军火了。他的运输链正在被系统地瓦解。”
“系统性地瓦解？”
金发奶龙猛地从椅子上站了起来，绕过办公桌，走到彭裴奥面前，双手叉腰，居高临下地看着他。
“迈克，我告诉你什么叫系统性地瓦解。系统性地瓦解不是把对方的货扣了、把他的路断了——那只是让他不方便，你觉得那家伙是个傻子，连备用线路都没有吗？我说的系统性地瓦解是让对方不存在，让对方从这个游戏里彻底出局！”
他的声音越来越大。
“你敢相信？！我是美利坚合众国的总统！我连一个承包商都对付不了？这个总统我岂不是白当了？”
彭裴奥闭嘴沉默。
他很清楚，在这种时候，最好的应对方式就是让对方把火发完。
金发奶龙在原地转了一圈，又转回来，那根手指重新指向了彭裴奥的胸口。
“他在阿富干！在美军的基地里！你告诉我，为什么我们不能直接派一个CIA的小组进去，把他抓回来？”
彭裴奥深吸了一口气。
“总统先生，我们可以那样做。”
“那为什么不——”
“但是……”彭裴奥无奈道：“如果我们那样做，有几个问题需要面对。”
他也竖起一根手指。
“第一，宋和平的身份是华国公民。如果我们在一个美军基地里抓捕一个华国公民，这件事一旦泄露，就会变成一场国际外交危机。华国会问：美国凭什么抓我们的公民？你们的法律依据是什么？到时候我们拿不出任何法律依据。”
他又竖起第二根手指。
“第二是驴党方面的问题。您应该比我更清楚，这两天国会那边的情况很糟糕。小圣詹姆斯岛的事还在发酵，国会议员们一个接一个地追着我问，还有要求我解释那两个调查组是怎么死的？是谁派他们去的？他们的任务是什么？我每天都在应付这些听证会，每天都要在回答问题时小心翼翼地避开那些真正不能说的事情。”
到临了，他竖起第三根手指。
“第三，即使我们成功地把宋和平抓了，秘密送到关塔那摩，这件事能瞒多久？关塔那摩不是真空地带。那里有国际红十字会的人，有媒体记者，有人权组织的观察员。只要有一个消息走漏出去，整个华盛顿都会被震动。驴党会把这个当成弹劾您的理由——‘总统滥用职权，在没有任何法律依据的情况下抓捕为美国军方服务的军事承包商’。您觉得他们会放过这个机会吗？如果继续深挖，会牵扯出军援鸟克篮的计划，虽然那是驴党的破事，可真被推到舆论的风口浪尖上，恐怕对我们本身，对我们和NATO盟友之间的关系都会造成很严重的影响……”
听着彭裴奥的种种解释，金发奶龙的脸涨得通红，憋了一肚子火却无从发泄。
因为彭裴奥说的每一个字都是事实。
“你在替他们说话？”
金发奶龙像个索求得不到满足的小孩子一样拉下了脸。
低沉的语气比刚才的高声叫骂更让人不安。
“总统先生，我在替您说话。”
彭裴奥说：“我在告诉您，为什么不能那样做。如果我能找到一个合法、合理、不会引发政治风波的方式来解决宋和平，我会毫不犹豫地去做。但直接派CIA小组去抓他，这个选项的风险太高了，高到我们不能承受。”
椭圆办公室里总算安静了几秒钟。
金发奶龙背着手慢吞吞走回办公桌后面坐下来，然后他拉开了办公桌右边的抽屉，从里面抽出一份文件夹，扔到桌面上。
“你看看这个。”
彭裴奥拿起文件夹，打开。
第一页是一份情报简报。
格式很简洁，没有多余的装饰，只有几行字和一个附件。
彭裴奥的瞳孔微微收缩了一下，快速把简报从头到尾读了一遍。
读完之后，他抬起头，看着金发奶龙。
“这个情报可靠吗？”
“可靠。”金发奶龙说：“宋和平三天后要去波斯，亲自见那个最高领袖。不是外交官，不是特使，是他本人。”