素申子仔细观察一下，抵达此地的人数大约三百出头，看似不多，但可以算是评议会如今能够集中的精锐力量，除了桑多导师本人没有现身，这场面不亚于再进行一次香料港战役了。
米迪达尔让士兵列阵防御，然后对素申子与赫西翁说：“夜风林地的人手更适合充当斥候和射手，让他们分散在两翼，负责掩护。”
素申子朝赫西翁点头示意，对方一晃丫杈法杖，厄洛丹带人前往阵列两侧，有些身手灵敏的巡林客，直接攀附至山壁上，只靠突出的树根与石块落脚，居高俯瞰。
“我去前方探明情况。”乌妮娅主动请缨，变成乌鸦飞走。
片刻之后，乌妮娅飘然折返，落在素申子肩膀上，口吐人言：“北边是一支车队，前面开路的只有十来人，已经将蔓生怪消灭干净，正在废弃堡垒中打扫战场。”
“车队？什么样的？有什么旗帜或者徽记么？”素申子问。
“没有，车队速度行进迟缓，在山谷里拖成长条，还有许多人步行跟随，他们并未携带武器。”乌妮娅回答。
素申子若有所思，随后对米迪达尔言道：“还是之前那个老办法，你们在后面跟着，状况不妙再现身。”
“你觉得不是入侵者？”米迪达尔提醒：“古樟行省有好几伙军阀相互厮杀，眼下这支可能是先遣队。”
“情况如何，总归要先去了解，万一真是敌人，我们也能抽身而退。”素申子扭头对泰雅说：“就劳烦姑姑这次随我一同冒险了。”
泰雅两手交替握拳：“看来我是免不了要显露身手了？”
两人离开大部队，沿着山谷一路深入。
白蔷薇隘口又深又长，几乎南北贯穿五贤者山脉。原本此处道路不通，久远前一位出身于珍珠行省的高精灵贵族，在王廷政治斗争失败后回到家乡，深感道路难行，于是筹集人力物力，打通这条白蔷薇隘口。
早在圣树时代，屏障城就是精灵国度对外的重要商贸海港，不过许多货物与商品，并非全由珍珠行省制作，而是产自古樟行省，经由这条白蔷薇隘口不断转运出海，成为一条重要的交通路线。
白蔷薇隘口在过去风景秀丽、繁花似锦，可如今草木凋零，光线昏暗。
素申子二人前行一段，就能望见一座堡垒堵在前方。
奇妙的是，这座封堵山谷通道的堡垒，居然不像其他圣树时代的建筑，垮塌成废墟遗迹，说明其在修造时，没有大量使用祭礼魔法来加持，就是单纯用砖石垒砌。
不过这座堡垒如今满布藤蔓，有许多杂草青苔，在砖石缝隙间生长。而且堡垒墙体经历风吹雨打，也显露出磨损痕迹，并非完好无损。
堡垒大门洞开，早就无人值守，当素申子与泰雅进入之后，就见下方空地到处都是蔓生怪的尸体，空气中弥漫着潮湿腐烂的气味。
蔓生怪其实是由活化植物纠缠在一起的堆积体，表面覆盖着树叶、藤蔓、根茎与各类腐殖物，移动缓慢，能够很好融入荒野山林的环境中。
可这种怪物以所有活物为食，会不知疲倦地吞食行进路上的一切动植物，对于自然生态是一种缓慢且持久的破坏。
如果夜风林地的人遇到蔓生怪，会看情况处置。如果森林生态没有遭到严重破坏，通常是置之不理。
因为自然生态本身也有新陈代谢的规律，而蔓生怪体内会积累大量腐殖物，在恰当时候将其消灭，能够让一片地区的植物获得充足养分，相当于是把蔓生怪当作行走的肥料罐子。
按照夜风林地的记录，蔓生怪相当强韧，虽说带有植物特征，但是它具备火焰和冰冻伤害抗性，甚至能够吸收闪电攻击来恢复自身。
此时堡垒空地处，还有几道彪悍身影，手持长剑短矛，给地上蔓生怪逐一补刀，确定摧毁深藏在内的主茎。
而当素申子与泰雅悄然现身时，立刻引来其中一人目光：“谁？！”
最先反应的，是一位高挑的精灵女性，银白短发挂耳，黑色皮裤与战靴紧紧裹住修长双腿，身穿银色鳞甲，手持符文重剑，覆盖十指的臂铠宛如龙爪，英姿飒爽、锐气逼人，苍蓝色的眼眸明亮有神，显然是一名强大战士。
其他精灵也都是战士打扮，闻言立刻反应过来，面露警惕之色，摆出战斗架势。
素申子没有立刻应声接话，他目光扫过堡垒内部，超过四十头蔓生怪居然就被这十几名战士消灭。
其中有一头巨型蔓生怪的尸体，如同一座小山，伏在堡垒主体建筑旁，一条又深又长的剑痕，将其从中剖开，连同里面的核心主茎也被斩成两截。
毫无疑问，这头巨型蔓生怪就是被那位银发精灵女战士所斩杀。
素申子稍作一番评估，仅凭如今自己，恐怕没法轻易消灭这么一头巨型蔓生怪，火球术砸上去，顶多让这头植物巨怪受些皮外伤。
发动魔法视野，望向那名银发女精灵，谁料此举被对方识破，眉头微微一皱，她全身没有一丝气息散逸外泄，只能看见那柄符文重剑散发着耀眼灵光。
“看够了么？”银发女精灵喝问一声，将重剑拄在身前，虽有警惕，却没有过分紧张。
“来者不凡啊。”素申子低声称赞一句，随后收起魔法视野，然后朝对面众人问道：“你们是谁？来到白蔷薇隘口做什么？”
银发女精灵扬起下巴反驳：“你是后来者，应该是你报上自己的身份与来历。”
素申子微笑说：“我叫艾兰尼斯·赛柏莱，目前担任珍珠行省评议长。”
“赛柏莱？你姓赛柏莱？”银发女精灵脸上闪过一丝猜疑：“我听说赛柏莱家族早在帝国入侵中覆灭了，没留下后裔。”
“我有幸得到本地德鲁伊的庇护，安然成长。”这也算是素申子对外公开的人生经历了。
“评议长又是什么职位？闻所未闻。”银发女精灵也在观察素申子的言行举止。
“看来你们对于珍珠行省目前状况一无所知。”素申子回答说：“我们已经将侵占行省内地的帝国殖民者全数驱逐，目前只给香料港保留独立地位，评议会就是现今珍珠行省的统治机构。”