云沐瑶拔剑出鞘三寸，洛云天、狂屠等人也各自戒备，目光死死锁定那个方向。
山林间，气氛骤然紧绷。
便在这时——
一道身影，从那个方向的山林缓步走出。
那是一位老者。
身形清癯，面容瘦削，穿着一袭深青色长袍，袍角在山风中微微飘动。
他的头发花白，以一根木簪随意束起，皱纹深刻如刀刻，肤色是一种常年不见阳光的苍白。
他就那么负手而行，步伐不疾不徐，仿佛只是在这山林间散步。
周身没有任何强大的气息，看起来便如同一个寻常的老人。
方寒的眉头皱得更紧。
他的感知中，这位老者的气息依旧若有若无，虚虚实实，仿佛随时都会融入周围的山林，消失不见。
这绝不正常。
他的手按在剑柄上，体内内气悄然流转，随时准备出手。
然而——
“太上长老？！”
陈万钧的声音骤然响起，带着难以掩饰的惊愕。
他脸上的凝重瞬间消散，取而代之的是一种发自内心的敬畏。
快步上前，躬身行礼，声音恭敬无比。
“属下陈万钧，参见太上长老。”
太上长老？
方寒微微一怔。
云沐瑶、洛云天等人也愣住了。
这位看起来如同寻常老人的老者，竟是青玄门的太上长老？
“弟子方寒，参见太上长老。”
方寒率先回过神来，连忙松开剑柄，躬身行礼。
“弟子参见太上长老！”
云沐瑶、洛云天等人也如梦初醒，纷纷躬身。
“不必多礼。”
顾长青停下脚步，目光扫过众人，微微颔首。
他的声音苍老而祥和，目光从云沐瑶、洛云天等人身上一一扫过，最后，落在方寒身上。
那双透着精光的眸子里，闪过一丝极淡的赞许。
“能感知到老夫的气息，你在感知秘术上的造诣，确实不俗。”
“太上长老谬赞，弟子只是侥幸有所突破，否则也难以察觉太上长老的气息。”
方寒连忙道，声音谦虚。
顾长青微微摇头，没有再多说什么，只是那目光中的赞许之色，却更浓了几分。
“太上长老，可是您暗中出手，拦住了追兵？”
陈万钧直起身，目光落在顾长青身上，问道。
“雷光阁的人，已退去。”
顾长青微微颔首。
他的声音依旧平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
但这话语中的内容，却让方寒等人心中同时一震。
难怪他们这一路，能如此顺利地回到青阳郡。
雷光阁的人不是没有来，而是来了，但却被太上长老逼退。
“多谢太上长老！”
方寒等人躬身，声音里满是感激。
顾长青摆了摆手。
“不必。”
他转过身，迈步离去。
“危机已解，你们且好生休整，再行回宗。”
话音落下，他的身影已如同来时一般，无声无息地消失。
仿佛从未出现过。
方寒望着那道消失的背影，久久未语。
这便是宗师强者。
来无影，去无踪。
若非《千里锁魂》突破，他甚至连对方的存在都无法察觉。
“呼——”
陈万钧长长吐出一口气，转过身，目光扫过众人。
“都听到了？”
他的声音沉稳，却带着一丝难以掩饰的轻松。
“追兵已退，危机已解，可以放心休整了。”
众人点头，脸上的凝重之色，终于彻底消散。
休整了半个时辰后，众人连日奔波的疲劳稍微消减。
陈万钧站起身，目光扫过众人，见大家气色好了些，便微微颔首：
“走吧，前方三十里便是平谷城，我们入城休整。”
众人应声而起。
三十里路，对于这一行最弱也是五品的武者而言，算不得什么。
即便身上带伤，也不过半个时辰的脚程。
半个时辰后，平谷城的轮廓便出现在视野尽头。
城墙不算高峻，以灰扑扑的条石垒砌，约莫七八丈，在下午的阳光下泛着灰色的光泽。
城门处行人稀疏，守城的兵卒倚着门洞打着哈欠，见到这一行风尘仆仆、身上还带着血迹的武者，也只是多看了两眼，并未盘问。
这些人一看便是武者，不是他们这些小卒能招惹的。