路易斯披着外套，走出城堡正门。
脚下是压实的泥土路，沿着中心广场向四面延伸。
房屋紧紧簇拥在一起，篝火和炊烟在寒风中摇曳，勾勒出一片勃勃生机的景象。
这里已经不仅仅是那个简陋的营地了。
赤潮领的居民区以城堡为中心，像涟漪一样向外扩展，街道、集市、仓库、作坊……
一切都在迅速生长。
他能清晰地感觉到，这片地方已经隐隐有了城镇的雏形。
或许明年再发展发展，就能称作赤潮城了。
而随着人口增长，领地的繁荣也会吸引觊觎者的目光。
或许是时候动手修建一圈简易城墙了。
他在心中默默记下这个计划。
远远地路易斯就看见尘土飞扬中，一队骑士正往这边靠近。
为首的是一匹黑鬃马上的肥胖少年。
“老大！！”约恩兴奋地挥着手，差点从马背上滚下来。
骑士们押着几辆沉甸甸的马车，车上堆满了麻袋和木箱，沉得几乎要压断轮轴。
路易斯快步迎了上去：“你怎么跑这儿来了？”
约恩一跃下马，笑得像个小孩子，拍了拍旁边的粮车，“我家老头怕我冬天饿死，特地让人送了一堆粮食过来！”
他得意地挺了挺胸膛，眼睛闪着富二代特有的纯洁光芒。
“特别是我这次在前线立了二等功，老头子高兴坏了，爆了我不少物资，这有你九分功劳。正好路过你的领地，就想顺路来看看你！”
约恩拍了拍胸脯：“老大，要不要？我这儿粮食暂时够了，分你一点没问题！”
路易斯笑了笑，摇头拒绝：“我这边也花钱买了不少，还留着些库存，暂时不缺。”
就这样两人并肩走在寒风中，往城堡方向走去。
一路上约恩睁大了眼睛，像个第一次进城的小孩似的左顾右盼。
赤潮领和北境其他地方完全不一样。
街上来往的领民脸上，竟然带着笑意。
不是那种强撑出来的僵硬笑容，而是真正的、发自心底的轻松。
一排排半地穴式的集体居所沿路而建，虽然简陋，但在北境属于豪宅了，还排列得整整齐齐，井然有序。
道路也打扫得干干净净，虽谈不上什么一尘不染，可至少没有北境其他地方常见的污泥和臭味。
最让约恩震惊的是，每当路易斯走过，领民们都会停下手中的活计，恭敬地站直身子，朝他鞠躬行礼。
有的人高声喊着：“领主大人！”
有的小孩兴奋地挥手，大声叫着：“路易斯大人早上好！”
一张张发自内心的笑脸，在寒冷的风雪中像火焰一样温暖。
而且那些目光里，没有一丝畏惧，只有发自肺腑的尊敬与信任。
约恩骑在马上，嘴巴微微张着，一副不可思议的表情。
这里的一切，都让他感到震撼。
他的封地在赤潮领稍北部一点的地方，离这里不远，但情况却糟糕得多。
街道泥泞不堪，领民们的破房子东倒西歪都是零时拼凑的。
而且自己的粮食补给等，都是远在南方的伯爵父亲资助的。
更别说什么笑脸了，大多数人都愁眉苦脸，连说话的力气都省了。