“要事相商?盛京来人?”他重复了一遍,语气平静,“知道了。”
他心中已有预料。
唐伯庸之事,就算相府来了报复,应该也不会通过冯绍庭。
能让冯绍庭如此急切,惹得盛京来人,甚至带着几分不安来请他的要事,在这燕州地界,眼下恐怕只有一件——
那位从铜墙铁壁般的燕州铁牢中,离奇消失的铁流王,张横波。
山雨欲来风满楼。
李赴换上紫衫,对陈涛道:“走吧。”
……
李赴得了传讯,并未耽搁,很快便到了知州府衙。
穿堂过院,来到后堂,只见冯绍庭已在座,堂下另坐着四人,两男两女,气息沉凝,显然皆非凡俗。
李赴抱了下拳,算是行礼:“冯知州。”
冯绍庭连忙起身,脸上带着几分忧急与尴尬,道:“李捕头来了,快请坐。”
待李赴落座,他指着堂中一位高大老者介绍道:
“李捕头,铁流王从燕州铁牢逃脱,是本官失职之过,朝廷已然震怒。
京都六扇门特派下得力干将,专司追缉此案。
这位便是此番带队的锦衣神捕,骆九高骆老爷子。”
李赴目光投去,只见那老者年约六旬,身材异常魁梧,纵然年岁已高,却挺拔如松,精神矍铄。
他面如重枣,白髯垂胸,根根如戟,一双虎目开合之间精光闪烁,不怒自威。
最引人注目的是他身侧立着的那柄长兵,竟是一柄寒光闪闪、刀头阔长、形制古朴的青龙偃月刀!
刀杆粗如儿臂,乌沉沉的不知是何木所制,末端裹着防滑的牛筋。
江湖中用这等长柄大刀的极少,能以此成名者更是凤毛麟角。
“原来是骆老爷子,久仰关刀神捕威名,今日得见,幸会。”
李赴拱手道。
他确实听过骆九高的名头,传闻其早年军旅出身,后入六扇门,凭一柄关刀纵横南北,刀法刚猛凌厉,势大力沉,曾独战黑道三大绝顶高手而不败,名动公门。
骆九高声音洪亮,如同钟鸣:“李捕头客气。掌出神龙之名,老夫在京城亦有耳闻,此番还要倚重李捕头鼎力相助。”
李赴说话间,目光已扫过其余三人。
紧挨骆九高站着的,是个矮小精悍的汉子,约莫四十出头,身高不满五尺,却极为敦实,肌肤黝黑发亮,仿佛精铁铸就。
他一双眼睛不大,却锐利如鹰隼,时刻透着警觉。
他双手空空,未持兵刃,但十指骨节粗大,手掌边缘布满厚厚老茧,尤其是指尖、指腹处,隐隐泛着铁一般色泽,显然手上功夫极为了得,内劲深沉。
另外两人皆是女子。
一位是年约四旬的中年美妇,面容姣好,风韵犹存,只是眉眼之间笼着一层化不开的凌厉煞气,背着一长一短两把剑,剑鞘古拙,隐隐有寒气透出。
她站得笔直,眼神锐利如剑,周身透着一股刚正不阿之气。
最后一位则是个年轻女子,看上去约莫双十年华,身姿挺拔,穿一身利落的藕色劲装,腰束丝绦。
她柳眉杏眼,琼鼻樱唇,只是嘴唇习惯性地微微抿着,七分女子的娇美之中,混合了三分英气,宛如一朵柔韧中带着尖刺的蔷薇。
她腰间佩着一柄细剑,安静地站在中年美妇稍后处,目光清澈,却也透着不容小觑的精干。
这四人气息绵长,目光凝练,显然内功修为俱已登堂入室,绝非江湖寻常高手可比。
冯绍庭继续道:“李捕头,此番铁流王脱逃,干系重大。
我燕州衙门……唉,唯有李捕头你武功高强,威望素著,方能帮得上忙。
还望李捕头能带领衙中得力捕快,与骆老爷子及这几位京城来的同僚通力合作,务必将那铁流王追回!
若让他逃归旧部,重聚贼众,只怕……北地乃至天下,又要掀起无边兵祸,生灵涂炭啊!”
他语气恳切,甚至带着几分商量与请求,与一州知州对下属说话的口吻大不相同。
除了骆九高神色如常,另外三人,那矮小汉子、中年美妇及年轻女子,眼中都掠过一丝讶异。
他们入燕州后,便听得掌出神龙李赴种种传闻,尤其是三百万两赈灾银失窃斩杀一猜公公一案……
如今见冯绍庭一州主官,竟对一个紫衣捕头如此客气,甚至隐有商量之意,心中不由暗道。
看来传闻中这位李捕头身负御赐金牌、圣眷优渥、武功深不可测之事,只怕不虚。
“若让那反贼头子跑掉,重拉反旗,祸乱天下,不知又要有多少无辜百姓家破人亡,多少妇孺惨死刀下!”
提到这件事,那背负双剑的中年美妇冷哼一声,语气中充满了刻骨恨意,眼中寒光迸射,似乎与那铁流王有着不共戴天的血仇。
李赴看向她,略觉意外。
毕竟铁流王张横波在民间一些传闻中,似乎名声不恶,常有杀富济贫、开仓放粮之说。
骆九高见状,开口解释道。
“李捕头勿怪。
这位是钟夫人。
五年前,张横波贼军流窜至陇西,为筹集粮饷,纵容麾下攻破数座不肯归附的坞堡,钟夫人亲人满门老幼三十余口……尽数罹难。
此番六扇门遴选人手追缉张横波,钟夫人得知,自告奋勇而来。”
那矮小精悍的汉子亦冷声道:“哼,乱臣贼子,祸国殃民,有何道义可言?
朝廷当年擒住他时,就该明正典刑,以儆效尤!
何来这许多麻烦!”
他名唤碎脾手罗威,亦是六扇门中有名的硬手,以一双铁掌和嫉恶如仇著称。
一家老小尽遭屠戮?
李赴心中微动。
他虽知乱世之中,造反之人为生存扩张,行事往往酷烈,但听闻具体惨事,感受又自不同。
钟夫人眼中的恨意,绝非作伪。
听闻张横波办的许多事貌似都是好事,在民间也有好名声。
但所谓开仓放粮,杀富济贫,有时不过是换取贫苦百姓支持的手段,
不让人知道跟着他有饱饭吃,跟着他有金银分,造反的大军如何像滚雪球一样壮大。
古来许多枭雄乃至杀人魔王起事之初,皆以此收拢人心,待到真正坐大,自封为王,在自己一亩三分地的地盘上,其骄奢淫逸、压迫百姓之处,往往比朝廷更甚。
就如隋末食人魔王朱桀,南北朝时的侯景,南燕的王始……
这张横波,究竟是真的心怀黎庶的豪杰,还是又一个以仁义为旗号的野心家?
仅凭传闻,倒也实难断定。
就在他心念电转之际,人间天书忽然浮现。
古朴的水墨字迹,一行行清晰浮现。
【铁流王张横波,聚众起事,流转数载,有人说其杀富济贫,义薄云天;有人说其纵兵劫掠,为祸一方。
其人已脱牢笼,龙归大海。
若其真为豪杰志士,救之可安一方;若其实乃奸雄恶徒,纵之必祸天下。
请大侠辨明是非。】
【若察其行止,确为仁人志士,请护其周全,救其一命,助其脱困,免遭屠戮,奖励天外飞仙大成。】
【若观其心性,实属奸恶之徒,请诛此元凶,以绝后患,免得其祸乱一方,奖励七七四十九式回风舞柳剑大成。】
字迹流转,最终定格。
看到两门绝世武功的名目,李赴心头亦是一震。