近几日，灵璧、睢宁两地流民涌入虹县，带来了贼军正大肆扩张的消息。
形势虽然危急，封城却是不可能封城。
城中官民日常生活所需物资基本靠城外输送，过早封城，只会消耗有限的储备，削弱城池防御潜力。
天还没亮，就陆续有大户带领族人赶到城门外。
时局如此紧张，便是明知道辰时早过城门还不开，这些大户也不敢高声喧哗，只是一个劲催问守门大哥何时才能开门。
好不容易等到城门打开，才盘问放进了两批人，就听到城墙上值守的兵卒失声惊叫。
“红，红巾妖贼来啦！快，快关城门！”
“啊！别关，俺还没进来！”
“别推俺啊，哎呦——啊——”
到底是武备荒废，只是几个“红心营”斥候出现在远处官道上，就搅得虹县鸡飞狗跳，有十数人在城门处的推搡拥挤中受伤。
平心而论，相较于一劝就降的灵璧县，虹县的武备情况还是强上不少。
得知徐州陷落，虹县县尹曹世贤就在监县达鲁花赤林赤忽都的支持下，边上报边动员本地大户捐献钱粮招募弓手。
前日，城中谣言甚烈，曹县尹又果断下令驱逐流民、加强巡戒，导致龚午、童四儿等人趁大军攻城时放火的计划胎死腹中。
今日守卒发现红巾军斥候靠近，又迅速驱散百姓，关闭城门。
等石山带着大队人马开进到城西，虹县县尉已经带着部分弓手上城御敌了。
要是灵璧县城也有如此战备状态，也不至于梁仲毅一劝就降了。
不过，敌在变我亦在变。
虽然“红心营”规模仅与宿州出发时的薛、石联军相当，铁制兵器装备率甚至还不如当初的联军，却胜在军装样式统一，经过简单训练的军阵远看也颇能糊弄人。
石山只是命各营以队为单位展开列阵，就给城上守军极大的心理压力。
远远地看了虹县防务，石山判断守军人数不足，应该没胆出城反击，便带着部分军官前出侦查敌情，并安排骑队跟随护卫。
城墙外露天集场一片狼藉，入目处尽是踩烂的箩筐、翻倒的推车和遍地的鸡毛菜叶，部分屋舍房门大开，里面桌椅横倒。
还有几间茅草屋冒着浓烟，应是主人逃得仓惶，没有弄灭灶火所致。
好在这些房屋大多破旧矮小，将着火点周边的房屋推倒，就能避免火势蔓延，倒是不用担心火灾持续，影响后面的攻城战。
城墙上，身着破衣的守城民壮手里大多只有一根削尖的木棍，本就士气不高，见城外的红巾军还有闲心灭火，更是惊慌不已。
虹县城墙完好度要比灵璧好一些，城门楼和大部分包砖还在，但也仅此而已。
常年风吹雨淋下来，夯土为基的城墙颇多破损，龚午、童四儿之前混进城中，就曾发现了两处缺口和一个破洞，还绘制了草图。
守军用对其进行了简单修复，只是时间仓促，还没有完工，此时正急着以沙袋等物填充。
见虹县防务果如龚午所说，跟在石山身后的常铁头等人皆难抑喜色。
孙逊资历最老，又升任了指挥使，自认是石千户麾下除李武外的头号狗腿，率先开口请战。