那是某种情绪的残留，冰冷，精准，耐心，一种近乎机械的冷静，像手术刀一样锋利。
魔力的颜色是深灰色的，带着金属的质感，没有任何多余的情感波动。
这个魔力特征她从未直接接触过，但金斯莱描述过。
在格雷夫斯越狱的那个晚上，拘留中心被一个穿着傲罗制服的男人渗透。
那个人用一枚银色徽章破解了第一层铁门上的符文，用第二枚徽章击碎了魔法屏障，然后用一把黑色刀刃的匕首撕裂了空间锁定咒。
金斯莱后来调取了拘留中心的魔力残留记录，那个人的魔力特征被记录了下来，和这枚蛋里残留的魔力特征一模一样。
维维睁开眼睛。
那个救走格雷夫斯的人，就是注入定向魔力引导的人。
她敢肯定，他是火灰蛇党活体炸弹计划的技术负责人。
格雷夫斯的越狱和伪火灰蛇蛋的改造，是同一个人经手的。
维维拿出手机，拨通了金斯莱的号码。
“金斯莱，格雷夫斯越狱那晚渗透进拘留中心的那个人，你查过他的身份吗？”
“查过。”金斯莱的声音传来，“联合会数据库里没有任何匹配记录。他不是任何成员国的注册傲罗，也不是任何已知黑巫师组织的成员。他的魔力特征记录是空白的，像是从石头里蹦出来的。”
“他不是从石头里蹦出来的。”维维说，“他是美国人。我在伪火灰蛇蛋里读到了他的魔力特征，和拘留中心残留的一模一样。他是格雷夫斯的人，也是火灰蛇党活体炸弹计划的技术负责人。”
“那就意味着火灰蛇党不是独立行动的。”金斯莱斩钉截铁地说，“他们从一开始就是美国魔法国会的分支。”
“对。格雷夫斯养了两条狗——一条叫火灰蛇党，在欧洲分散我们的注意力；一条叫兰洛克，在内华达给他提供军队。他自己在华盛顿坐镇，等两边都闹够了，他出来收拾局面。”
“那我们现在怎么办？”
“继续查那个人的身份。”维维说，“他能破解联合会的三层牢门，能改造伪火灰蛇蛋的结构，能用一把匕首吸收魔力。这种技术水平，不可能在魔法界完全没有记录。查美国的傲罗训练档案，查伊法魔尼魔法学校的毕业生名单，查所有已知的炼金术和魔法器物制造者，他绝不可能是藉藉无名之辈。”
“明白。”
维维挂了电话，把伪火灰蛇蛋放回口袋，幻影移形回了联合会总部。
走廊里，她迎面碰上了金斯莱。
金斯莱手里拿着一份新收到的文件，脸上的表情比刚才更沉。
“又怎么了？”
“加拿大传来的最新消息。”金斯莱把文件递给她，“美方不只是发了最后通牒。他们的边境傲罗已经开始行动了。五大湖地区的三个加拿大边境哨站遭到了骚扰——不是正式进攻，是骚扰。美国傲罗在哨站外围释放了大量混淆咒和恐惧咒，哨站的魔法警报被触发了几十次，但每次加拿大傲罗出去查看，都找不到人。他们不是想打，是想熬。让加拿大人在哨站里不敢睡觉，不敢休息，把精神拖垮。”
维维看完文件，深吸一口气。
“哈利的门钥匙准备好了吗？”
“卡珊德拉在工坊里，她说还需要两个小时。”
“两个小时之后，哈利必须抵达加拿大。金斯莱，派人去霍格沃茨，确保卡珊德拉的工作不受任何干扰。在哈利到达加拿大之前，杜邦需要独自面对美方的压力。”
“她撑得住吗？”
“她撑得住。”维维说。
……
渥太华，加拿大魔法部，早晨七点。
杜邦桌上的双面镜亮了起来，雅克·勒布朗的脸出现在里面，背景是一个被冰雪覆盖的边境哨站。
“玛德琳，五大湖地区三个哨站的最新报告。美方的骚扰还在继续。他们没有越过边境线，但一直在边境线上来回移动。我们的傲罗一夜没睡，精神状态已经到了极限。如果我下令撤回，就等于放弃了边境线。如果我不下令撤回，他们会被拖垮。”
“撤回。”杜邦果断地说。
“什么？”
“撤回。放弃边境哨站，所有人员向内陆收缩，按照你的第一方案执行。拉长他们的补给线，把他们拖进加拿大的冰雪和荒野里。”
勒布朗犹豫了一下。
“玛德琳，放弃边境线意味着什么你知道吗？意味着我们在法律上承认了对边境失去控制。格雷夫斯会拿这个做文章，说加拿大魔法部已经无法有效管辖自己的领土，所以需要美国的‘帮助’。”
“我知道。”杜邦说，“但人比领土重要，傲罗的精神状态如果被拖垮，我们连后续的防御都组织不起来。撤回，现在就撤回。”
勒布朗沉默了一秒，然后点了点头。
“明白。”
双面镜暗了下去。
杜邦转过身，看着办公桌上那份美国魔法国会的合并提案。
她拿起羽毛笔，蘸了墨水，在提案封面上写了两个字。
“拒绝。”
然后她签上名字，盖上部长印章。
她不会等到中午，她要在现在就给出答案。
杜邦按下召唤铃，伊莎贝拉推门进来。
“把这个送回美国魔法国会。亲自送。告诉他们，加拿大魔法部的答复是：拒绝。”
伊莎贝拉接过文件，手微微发抖，但她的声音很稳。
“是，部长。”
等到伊莎贝拉离开之后，杜邦忽然想起了一件事。
她的祖父，那个在路易斯安那沼泽地里长大的老人，曾经告诉她，杜邦家的人从来不跪着活。
但他后面还说了半句话，她小时候没有记住，现在忽然想起来了。
“我们也不一定非要站着死。”