“他不着急，是因为格雷夫斯告诉他不用着急。格雷夫斯用加拿大牵制联合会，用墨西哥扩张版图，等他把北美洲整合完毕，兰洛克可以慢慢打开封印，没有人能阻止他了。”
金斯莱没有说话。他看着屏幕上那片正在向南蔓延的红色，红色已经越过了北回归线，进入了墨西哥中部。
萨卡特卡斯州的猫头鹰驿站一个接一个地熄灭，像夜空中消失的星星。
“维维。”他终于开口，“我们需要做一个决定。”
“什么决定？”
“联合会是否直接介入墨西哥。如果我们介入，格雷夫斯会宣传为联合会入侵北美，给他全面开战的借口。但如果我们不介入，墨西哥魔法部将在三十六小时内沦陷。七百八十三名墨西哥傲罗，加上三百名巴西援军，对六百名美国傲罗。兵力对比接近二比一，但装备、训练、指挥体系的差距不是人数能弥补的。”
维维没有立刻回答。
金斯莱听到了电话那头的风声——她正在走路，走在霍格莫德的石板路上，脚步声均匀而稳定。
然后她说话了。
“联合会不直接介入，但联合会成员国的个人身份，不受此限制。巴西已经以个人身份派出了快速反应部队。现在需要第二个国家。”
金斯莱立刻明白了她的意思。
“英国？”
“英国。通知英国魔法部，以个人志愿身份派遣一支傲罗小队前往墨西哥。人数不需要多，二十人足够。但必须是精锐。指挥官我推荐——算了，罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰。他们两个的能力足够指挥一支小队。”
金斯莱嘴角微微上扬。
“收到。”
他挂了电话，立刻拨通了英国魔法部的紧急联络频道。
霍格莫德，勒梅魔法工坊附属工作间，早晨九点半。
维维推开门时，卡珊德拉正站在工作台前，魔杖悬在旧靴子上方。银白色的古代魔力从杖尖涌出，在靴子和地图红点之间编织着复杂的连接网。
工作间的角落里，安妮和帕比坐在窗台上。两个人的目光都紧紧盯着卡珊德拉，不敢出声打扰。
哈利站在门口，手里还握着手机。他刚从渥太华折返，用时半分钟，幻影移形穿越了整个大西洋。
“加拿大那边安排好了？”维维问。
“杜邦知道该怎么做。美方在边境的部队是佯攻，她只需要继续保持防守姿态，不给他们借口升级冲突。”哈利走到工作台边，看着卡珊德拉，“门钥匙还需要多久？”
“第二步已经稳定。”卡珊德拉没有抬头，“但第三步——注入燃料——需要你的魔力。我的魔力最多只能支撑四人传送，要传送更多人，需要你的魔法石同源力量。”
“你需要传送多少人？”
“至少六个。你，我，维维，金斯莱，加上两名联合会傲罗。兰洛克在内华达，格雷夫斯也在内华达。我们不能人少。”
哈利点了点头，抽出魔杖。
“告诉我要怎么做。”
卡珊德拉终于抬起头。
“把你的魔力注入我的连接网。你的魔力和封印同源，能让门钥匙的连接强度提升至少三倍。强度足够之后，我可以在连接网上同时挂载六个传送单元。”
哈利举起魔杖。白金色的魔力从杖尖涌出，不是攻击，不是防御，是纯粹的魔力释放。魔力在空中形成了一层薄薄的光雾，然后像被吸引一样，缓缓流向卡珊德拉编织的银白色连接网。
两种魔力触碰的瞬间，工作间里亮起了一道柔和的光。银白色的古代魔力和白金色的魔法石魔力交织在一起，像两条河流汇合，在旧靴子上方形成了一个缓缓旋转的光环。
卡珊德拉的眉头微微舒展开来。
“够了，保持这个输出强度。”
过了一会儿，光环猛地收缩，全部没入靴子内部。靴子落回工作台上，发出一声轻响。
表面上看起来，它仍然是一只普通的旧靴子。但如果仔细看，会发现皮革的纹理中隐隐透着白金色的微光，像晨曦渗入云层。
卡珊德拉放下魔杖，长长地呼出一口气。额头的汗珠滑落下来，沿着脸颊滴落在工作台上。
“完成了，六人门钥匙，目标内华达沙漠封印所在地，激活咒语是‘协议’。”
维维走到工作台前，拿起那只靴子。
“多久能激活？”
“随时。”卡珊德拉说，“但我的建议是暂时观望一下。内华达现在是兰洛克和格雷夫斯的地盘。我们六个人传送进去，如果没有确切的情报和行动计划，等于送死。”
维维点了点头，把靴子放回工作台上。
“不等太久。墨西哥的情况恶化得比预计快。富恩特斯在组织墨西哥城的防御，巴西的援军四小时内到达，我让金斯莱通知英国派遣一支志愿小队。但这些都只能延缓美方的推进速度，不能阻止。格雷夫斯的六百名傲罗对墨西哥城的围攻，最迟明天傍晚会开始。”
她停了一下。
“我们必须在那之前解决兰洛克。只要兰洛克被解决，封印被我们控制，十万妖精部落的团结就会出现裂痕。格雷夫斯失去他最大的筹码，美方对墨西哥的入侵就会失去底气。到时候联合会可以以调解人的身份介入，逼格雷夫斯坐下来谈。”
“所以我们的时间窗口是——”哈利说。
“二十四小时，也许更短。”
工作间里安静了片刻，安妮从窗台上跳下来，走到卡珊德拉身边，递给她一块手帕。
卡珊德拉接过来，擦了擦额头的汗。
“我可以在门钥匙上再加一层隐匿咒。”卡珊德拉说，“让传送时的魔力波动降到最低。兰洛克在内华达布了魔力监测网，如果我们的传送被监测到，一落地就会遭到围攻。”
“需要多久？”
“两个小时。”
“嗯，加上吧。”维维说，“两个小时之后，我们出发。”
她拿出手机，拨通了金斯莱的号码。