独行侠在交易走李维后，日子过得马马虎虎，并不是很顺利。
整个12月份，独行侠的胜率不到50%，他们输掉了一半比赛。
球队的场上表现和更衣室内部都很不稳定，当一种秩序突然崩塌时，需要另外一种秩序进行填补，这需要时间，需要争斗，需要从上到下的重整。
独行侠好不容易确立的李维-东契奇双星结构，随着李维的离开，杜兰特的到来分崩离析。
如果杜兰特甘心做老二，或者东契奇的年龄、资历再大再深一些，这个问题会比较好解决。
可是杜兰特34岁，功成名就，3个总冠军3个FMVP在手，他不会轻易低头做老二。虽然他做不好老大，可他也不想回到在勇士时的处境，21年的总冠军更给了他自信。
而卢卡-东契奇即便有李维在，也是明面上的老大，李维在更衣室操控一切，东契奇是独行侠的门面。加上他们紧密的关系，两人达到一个美妙的平衡。
这种平衡随着李维离开被彻底打破，被毁坏的不仅仅是独行侠的阵容和秩序，还扯断了李维和东契奇刚刚建立起来的情谊。
在拿下2022年的总冠军后，东契奇一直认为，他和李维会一直在独行侠合作下去，像迈克尔-乔丹和皮蓬，沙奎尔-奥尼尔与科比，哪怕有一天分道扬镳，应该也是30岁后，功成名就，各自有各自想法以后。他们还那么年轻，有七八年的时光去创造属于他们的历史和时代。
不过一切来得快，去的也快。
在交易完成后的这段日子里，东契奇的情绪起起伏伏，特别是独行侠战绩不稳，而篮网却高歌猛进一路连胜时，更让东契奇开始怀疑自己，是不是因为独行侠没有前途，维克托才离开这里，回到篮网的怀抱。
杜兰特截然不同的比赛风格和打球方式更是让东契奇感到不适。
两个人都是进攻箭头，虽然杜兰特有很强的无球能力，但他毕竟是要占球权的。
东契奇需要重新和杜兰特分配进攻权，建立配合默契，以及，没有人给他防守擦屁股了。
在2021-2022赛季后期以及季后赛，东契奇逐渐养成的良好比赛习惯慢慢消失，他又开始不防守，注意力涣散，进攻端粘球。遇到裁判问题时，继续摊手、争论、抱怨，然后吃一个技术犯规。
赛季尚未过半，东契奇在技术犯规数量上再度引领联盟，特别是李维交易完成后，东契奇的技术犯规数量陡然上升。他显然在用这样的方式表达自己情绪上的不满，但面子上他还要做出一副“没关系，情况很好，我们继续前进”的模样。
在2023年篮网到访达拉斯的比赛前，东契奇接受记者采访，说：“凯文是个很好的球员，伟大的球员，和他合作是一种享受。我们还在磨合中，赛季中的交易总是艰难的，不过我们会回归到正轨，并朝着总冠军前进。”
非常官方、客套的说辞，带着几分无力感，当被记者问到怎么看待李维主动申请交易，并且在布鲁克林逼宫管理层、老板，和凯文-杜兰特互换时，东契奇沉默了好一会儿。他低着头，他不是一个善于表演、高谈阔论的人，控制情绪更是难题，他最后淡淡地说道：“维克托有他的伟大理想，不是每个人都能理解和跟上他的脚步。”
东契奇的话里带着怨气和不解，李维主动离开就算了，为了回布鲁克林还大动干戈，让东契奇感到李维的离开更加决绝，没有一丝一毫的犹豫，他心里更加难受。
当然，更难受的人肯定是凯文-杜兰特了，他觉得自己遭到了重大背叛，在一场莫名其妙的队内斗争中成为了牺牲品，作为一个FMVP，联盟小王，被球队放弃，对他而言这是一种耻辱。之前两次换队他都是主动的，不管结果如何，舆论如何，他能自己一力承担。
这次不同，他是被动的，还是被李维赶到达拉斯的。在来到达拉斯后，杜兰特各种难受，方方面面都需要改变调整。
生活上的变动是小事，因为杜兰特本来就没结婚，没有组建家庭，人到哪里，哪里就是家。真正麻烦的是球场，杜兰特号称即插即用的进攻万金油，史上最强雇佣兵，可他和独行侠原本设定的战术体系是格格不入的。
李维走后留下的防守空缺根本补不上，整个独行侠的攻防战略都进行了转向，在球队战绩不稳定后，杜兰特承受了来自达拉斯媒体的攻击。独行侠在2021-2022赛季可是总冠军，季后赛更是一路高歌猛进，连一轮抢七都没打过，顺利捧杯。如果你杜兰特来了，独行侠无法夺冠，责任一定会归咎到杜兰特身上。
这种心理上的压力，莫名其妙被交易后产生的郁结，对性格本就比较内向、敏感的杜兰特而言，无异于雪上加霜。在加盟勇士遭全世界攻击后，杜兰特的性格已经完成了一次转变，书包杜的形象彻底终结，他成为了死神。如今，死神遭背刺，在得知了交易内情后，杜兰特怒火中烧。
不过，当他给李维打了电话，得到“我才是布鲁克林的王”这个回答后，他的情绪反而平静下来。
杜兰特已经34岁了，在经历沉沉浮浮后，他的心态已经平稳了很多，而且已经拿到3个总冠军，对很多事看待的角度已经发生了变化，不再那样的愤怒，那样的敏感带刺。
他心里清楚李维的实力，在篮网的那一年，李维就是篮网最终夺冠的关键，他有一种奇妙的才华，NBA历史上没有任何一个人能接近他。不管是签约篮网，离开篮网，又或者离开独行侠，一切都在李维自己的掌控中。这种掌控感，正是杜兰特一直追求的，却又求不得的东西。
所以，愤怒之余，杜兰特内心对李维的佩服又增加了几分。一个22岁的年轻人，头脑如此清醒，做事、下手如此果决，如果他当年在雷霆有李维这样的决断力，恐怕雷霆早该夺冠了吧。因为那时候雷霆多次在引援上失策，放走泰森-钱德勒，送给达拉斯独行侠一个总冠军，不要肖恩-巴蒂尔，让巴蒂尔在12年总决赛上成为杀死雷霆的关键人物。
20多岁的杜兰特并不知道该如何处理这些情况，他觉得自己是个球员好好打球就行了，后来他学詹姆斯走了另外一条路，拿到了冠军，也得到了骂名。直到现在遇到李维，亲身感受他的手段，并成为牺牲品，杜兰特才明白大洋彼岸东方文明是有点东西的。
因此赛前接受记者采访时，杜兰特用很轻松的语气和记者说：“我期待这场对决，维克托的到来，改变了很多人的命运，也改变了他自己的命运。当然，这一切都是篮球，篮球，用实力和胜负说话，其他都不重要。”
李维赛前在更衣室刷着手机，听到杜兰特说的话，心想老杜还是有格局的，虽然场上肯定会死斗，但场面话滴水不漏，不论输赢，大家脸上都过得去。如果动不动要死要活，非赢不可，最后输了多难看。
晚上七点，李维穿着篮网的白色球衣首发登场，站在了达拉斯美航中心的地板上。
现场球迷的情绪是复杂的，既有掌声也有嘘声，欢呼和倒彩混合在一起让人分辨不清楚。
李维在达拉斯的一个赛季，就像伦纳德在猛龙，确实为球队带来了总冠军，且大大出乎意料，是个惊喜。