几分钟前。
渡边纲单膝跪在血泊中，那只异化的眼睛死死盯着远处马背上那个端坐不动的身影。
鳞片从脖颈蔓上来，爬过下颌，正在朝脸颊蔓延。
他能感觉到有什么东西在脑子里钻，像是蛆虫在啃食他的大脑一样。
有一个声音在脑海里反复回荡——
“你是鬼，你是鬼，你是鬼，你是鬼……”
渡边纲咬紧牙关，指甲刺进掌心，用疼痛维持着最后一丝清明，同时开始在心中默念：
“吾名……渡边纲……”
“吾乃……源赖光大人麾下……四天王之首……”
他抬起头，那只还保持着人形的眼睛看向卜部季武的无头尸体，看向已经彻底沦为妖魔的贞光，看向变成巨大恶鬼的金时。
“那几个浑蛋已经把所有的责任都丢给我了……”
在那个苏我·忍者被打败，生死不明的情况下，唯一有可能杀死龙神的人只剩下自己了。
渡边纲缓缓站起身，朝着龙神走去。
因为鬼化的缘故，周围其他化为恶鬼的源氏武士并没有阻拦他。
渡边纲扔掉手里那把已经卷刃的太刀，从腰间抽出另一把刀。
这把刀与之前的太刀不同。
“此刀乃赖光大人寄放在我这里的……源氏代代相传的名刀，髭切。是斩断茨木童子之手的鬼切。”
随着这把刀出鞘，那些蛊惑的声音也被压下去了一瞬。
渡边纲闭上了眼睛。
是的，他想起来了。
他们本应该跟随赖光大人去讨伐大江山的恶鬼才对。
“作为赖光大人信任的武士，也被其他三人当做兄长仰慕。”
渡边纲的眼睛猛地睁开。
“此身绝不会变为恶的凶刃！”
近了，足够近了。
得益于化为半人半鬼的缘故，渡边纲又能举起自己的右臂，只见他双手握刀，刀尖朝天，开始念诵那九个字。
“临！”
第一个字念出的瞬间，他的身体猛地一颤。刀身上浮现出一丝微弱的火光，像是被点燃的灯芯。
“兵！”
第二个字念出，火光更盛，从刀锷蔓延到刀身，从刀身蔓延到刀尖。橘红色的火焰在刀刃上跳动，却没有烧灼他的手。
“斗！”
火焰从刀上蔓延到他的手臂，顺着衣袖往上爬，将他整个右臂都包裹在火焰中，却没有灼伤皮肤。
“者！”
随着火焰继续蔓延，连渡边纲的发丝也被烈火所点燃，此刻的渡边纲就像是忿怒相的明王一般。
“皆！”
“阵！”
“列！”
“在！”
“前！”
念完真言密教抄混的九字真言后，渡边纲感觉像是有什么一直沉睡在他灵魂深处的东西被唤醒了。
他的身体被火焰所点燃，瞳孔里也倒映着燃烧的火光。
支撑他走到这一步的，与其说是言灵的力量，不如说是纯粹的信念。
“山城守……不，龙神。”渡边纲握紧髭切，火焰从刀身上升腾而起，“这一刀，是替赖光大人斩的。”
渡边纲动了。