在人口统计中他们也不被算在人那一栏内，而是跟牲畜记在一起，四脚兽也成了对他们的蔑称，意思是他们只配像牲口一样爬行。
明治维新后，明治政府颁布解放令，废止秽多和非人的贱称，法理上赋予平等地位，却特意将他们称为新平民与过去的平民加以区分。
所以歧视不仅没有消失，反而持续下去。
美国在二战后占领日本期间，曾一度尝试彻底根除这一等级制度，强制颁布废除贵族爵位的新宪法和禁止歧视的法令。
然而，由于历史和文化的深厚影响，再加上政府机构和企业私下编制的《部落民调查簿》等黑名单广为流传，等级制度在日本社会内部依然存在。
这种情况在婚姻问题上尤为明显。
尽管表面上日本社会提倡婚姻自由，然而一旦涉及到与部落民通婚，很多家庭都会表现出严重的反对态度，甚至会私下请私家侦探去调查对方的家族背景。
稻田俊介便是这样的一个例子。
因为被人扒出来祖上是部落民，他在班里基本等于被开除了人籍的状态，不仅女朋友跟他分手，还常常被一群不良当作拳打脚踢的出气包。
就在这时，一个身影悄无声息地出现在桥洞入口处，挡住了外面透进来的些许天光。
三个不良同时停下动作，疑惑地转头看去。
来人穿着一身款式普通的黑色连帽运动服，脸上戴着一张铁质恶鬼面具。
他的双手戴着一副看起来很厚实的深棕色皮革手套，手套背面嵌着黄铜部件，在阴影中泛着微光。
“你谁啊？”黄毛松开稻田，不爽地喊道，“少多管闲事，滚一边去！”
“下午好，我是火拳。”恶鬼面具男行礼道。
黄毛和两个同伴对视一眼，觉得这家伙在虚张声势。
“装神弄鬼！”其中一个绿毛骂了一句，抄起地上的一根木棍就冲了过来。
火拳忍者只是慢慢抬起右手，五指张开，对准了他们。
下一秒，一道炽热的火柱从火拳忍者掌心喷射而出。
火柱只有手腕粗细，出现得极其突然，像一条有生命的火蛇，瞬间舔上了绿毛手里的木棍。
“啊！”绿毛吓得尖叫，下意识松手，而掉在地上的木棍已经熊熊燃烧起来。
桥洞里的温度陡然升高。
黄毛和另一个红毛都愣住了，呆呆地看着地上燃烧的木棍，又看看火拳忍者那只还在微微冒烟的手套掌心。
“怪、怪物……！”红毛声音发颤。
火拳忍者向前踏出一步，他没有再使用喷焰手套，而是集中精神，操控着地上木棍燃烧的火焰。
在他的意念引导下，那团火焰猛地从木棍上脱离，在空中分裂成三朵拳头大小的火球，悬浮在三个不良面前不到半米的地方。
火球缓缓旋转，散发出的热浪烘烤着他们的脸。
三个不良脸色煞白，双腿开始打颤。
身为不良的他们哪里见过这种超现实的场面？
这根本不是人类能做到的事！
“对不起！我们这就滚！这就滚！”黄毛最先崩溃，连滚带爬地转身就跑，另外两人也尖叫着跟上，头也不回地冲出了桥洞，脚步声迅速远去。
桥洞里恢复了安静，只剩下木棒残骸上微弱的火苗劈啪作响，还有稻田俊介粗重的喘息声。
火拳忍者走到稻田面前，蹲下身，目光一扫，木棍上的火苗随之熄灭。
稻田俊介蜷缩着身子，护着头的双手放了下来，他警惕又茫然地看着眼前这个戴恶鬼面具的怪人。
火拳忍者注视着稻田俊介：“小子，能站起来吗？”
稻田犹豫了一下，慢慢放下手，尝试着用手撑地。
他浑身都疼，万幸骨头没断。
在火拳忍者的注视下，他咬着牙，摇摇晃晃地站了起来，背靠着墙，声音嘶哑地说道：“……谢谢。”
火拳忍者点点头，没再多说什么，转身准备离开。
“等、等一下！”稻田忽然叫住他，“你为什么帮我？难道你也是部落民吗？”
“否！否！否！吾即是忍者！忍者即是全面超越人类的半神！吾狩猎恶徒，与汝何干？”
火拳忍者头也不回地离开了。
对于火拳忍者来说，这件事只是一场热身罢了。
稻田俊介颤抖着抱着手臂，一瘸一拐地来到桥洞外。
阳光依旧明亮，车流声隐约传来。
看着耀眼的太阳，稻田俊介感慨万千，最终化作一个念头：我也想像火拳忍者那样帅气啊！
他无法理解那位高高在上的忍者说的话，但毫无疑问，对方是自己的救命恩人。
而且超凡脱俗。
原来人可以不用被与生俱来的标签所束缚，甚至反过来用绝对的力量定义自我吗？
对火拳忍者的崇拜和向往在稻田俊介心中油然而生。