十二月下旬，寒风凛冽，草木枯萎。
六安城中的一处华丽大宅。
火盆噼啪作响，散发着热量。
袁术感觉很冷。
哪怕屋子里放了两个大盆，火焰熊熊燃烧，可依旧无法驱散从身体内部冒出来的寒气。
袁燿、袁胤、黄猗等亲属，李业、杨弘等心腹都在屋中。
他们脸色发白，同样感受到发自内心的寒意。
“狗辈忘恩负义，今日见刘备势大而拒朕，实乃世间最为无耻之徒！天当厌之！天当厌之啊！”
袁术嘴里依旧在骂着雷薄和陈兰二人，发泄着怒气，同时也是在借辱骂以转移心中的恐惧。
雷薄、陈兰无情的抛弃了他，让袁术的计划破产，希望破灭，让他在此刻感到迷茫与恐惧，不知道下一步该怎么办，唯一能做的就只剩下咒骂。
他恨恨的骂了一通，待到怒气发泄的差不多了，又抬头用发红的眼睛盯着身前诸人，嘶声道：“形势如此，尔等当为朕谋划，再寻一条出路。”
众人相互对望，脸上皆露苦色。
寻一条出路？
都这时候了，他们哪还能找到什么出路。
以刘备军的实力，要不了多久就能拿下九江郡，然后挥兵杀往庐江。若有雷薄和陈兰的支持，他们还可对抗一二，等待事情的转机，可现在嘛……
除了等死，他们不知道还能怎么办。
眼见袁术脸色越来越难看，似要再度发飙。
李业硬着头皮道：“陛下，雷、陈二贼既不可靠，那吾等还是尽快前往皖城与刘太守汇合，或许还能靠城池抵挡一二。若是再耽搁下去，恐怕会被刘备追上，时间就来不及了。”
庐江郡的治所原本在舒县，但刘勋前两年考虑到江淮形势的不稳，特别是舒县北边的巢湖有郑宝等大寇盘踞，便将治所迁到了更南边的皖城，以彼处为根基，治理庐江郡。
而皖城靠近大江，属于最南边的地带，一旦逃到那里，就相当于是主动放弃了北边的大片领土，只能坐守一座孤城。
在当前形势下，逃奔皖城就是妥妥的等死。
故而袁术之前想的是雷薄、陈兰顶在前面，刘勋在后面利用南边的广阔领土对他们输送兵员粮秣，和刘备打一场持久战，然后袁术要是能想办法得到庐江大贼郑宝、陈策、梅成等人的支持，说不定还能给刘备苦头尝尝。
可现在雷薄和陈兰不想给他卖命，导致战略计划破产，袁术除了逃奔皖城，和刘勋抱团取暖外，好像就没啥可选的了。
不跑就是死。
去了皖城虽然也是死，可好歹能晚死一会儿。
早死不如晚死。
袁术看众人实在想不出办法，只能叹道：“就这样吧，明日一早便启程前往皖城。再派人去知会刘勋，让他率兵来路上接应朕。唉，汝等都下去吧。”
袁胤、黄猗、李业、杨弘皆告退离开。
袁燿没有走。
片刻后，屋中就只剩下他父子二人。
“你想同朕说什么？”
袁术盯着儿子，声音略显嘶哑。
袁燿沉默片刻，叹息道：“我有时在想，若父皇没有称帝，孙策便不会同吾等决裂，就算刘备和曹操联手攻来，吾等也不至于无处可去，甚至还能调江东之军以对付刘备……”
“愚蠢！”
袁术怒骂道：“你真以为那孙策是什么忠贞良臣吗？他本就是一野心之徒，前时在朕麾下，就暗中私交桥蕤、张勋，欲以为臂助。朕看在眼中，心甚忌之，可又惜他才能，不愿搁置。故前时让孙策率军攻敌，许他九江、庐江太守之职，其后皆悔，就是想要敲打他，不给他做大的机会，让其一直被我所用。”
袁燿没想到袁术当初的悔诺，竟还藏着这些弯弯绕绕。
他惊愕道：“那父皇既一直忌惮孙策，又怎得会让他率军攻伐江东，最终使其成事？”
袁术脸上闪过一抹尴尬。