天日高悬，阳光明媚。
刘备前锋游骑探到长社城南，正遇到退后的曹仁、曹洪二将。
他二人被文丑所阻，无法策应长社城中的曹操，正在心慌之际，听闻刘备率兵救援，忙引军前往相见。
“拜见大将军。”
二人见到刘备，上前恭恭敬敬的行了一礼。
大将军执掌天下兵马，为汉家最高军事统帅，他们两人身上都有将军职务，按照规矩，本就归刘备统属，而且现在曹氏安危全系在刘备一身，他们是一点都不敢得罪。
“战事危急，二位将军勿要多礼，快快请起。”
刘备声音温和，先让二人起身，略微寒暄后又和气的望向曹仁：“我领兵新至，不知此处情形，子孝可说一说。”
曹洪听见这话，神色微动，暗想刘备先问曹仁而不是问他，肯定是因为曹仁将女儿送给了刘毅为妾。
“当今天下战乱不休，破家灭族者不知凡几，谁也不知道明日会发生何事。若有刘备这种强盛诸侯为亲，就算遭遇变故，子孙儿女也有可投奔依靠之人。子孝这厮真是占尽了好处，可叹吾女竟无这个机会。”
曹洪之前在南阳驻军，听说曹仁女儿被送给刘毅为妾，当时还有些取笑，可等他带兵北上与袁军交战后，方知对方之凶狠强悍，曹家势力竟有风雨飘摇之感。这时候就显出与刘备交好的重要性来。
说句不好听点的话，要是曹操真被袁绍灭了，曹仁一家哪怕是逃跑都有去处，而且刘备父子还会真诚友善的对待，这种关系在乱世中十分珍贵，让曹洪有些眼热。
曹仁也听出刘备好意，忙道：“回大将军，袁贼南下后就以大军猛攻长社，并遣其将颜良、文丑领兵与我二人相战，因袁军兵力极众，吾等在野外难以同他对敌，只能一路退却，长社城现在被袁贼大军重重围困，日夜猛攻，可能撑不了太久。还请大将军速速出兵救援，击退袁贼。”
“袁贼兵力有多少？”
“因其分兵四处攻掠，此处人马可能在六七万左右。”
刘备又问了一些问题，二将一一答复，让他很快就弄清楚了长社的局势。
曹操处境危险，若是无人救援，恐怕很快就会身首异处，为袁绍所灭。
如果曹操死了，刘备可以收编他的势力，取代他的位置，接掌许都的朝廷。
刘备想到董承说过战后让他斩杀曹操的话，一颗心不由动了下。
但马上，刘备又将这个想法抛下。
“不管曹操是否为国贼，他今日护卫天子而与贼战，乃是义举。他又数次求援于我，我既允诺救他，那就该践行之。若在此处为了利益而观望，坐视他被袁绍所杀，此非仁义之道，也非我刘备立身之本！”
他心头思绪转动，然后在曹仁、曹洪期盼的目光中下了进军的命令。
“传令诸军向前，我要奉诏伐贼，救援曹司空！”
……
“我曾有过猜测，认为玄德会故意拖延时日，待袁绍将我击灭后再来作战，不想是我小看了他，玄德是个真正忠厚的君子。”
曹操坐在木榻上被抬到长社城头，又被曹丕搀扶着立在女墙前，脚下踩着血水，目光望向城南的原野。
那里赤旗飘扬，一支大军正向长社战场缓缓逼近。
因为刘备的进军，袁绍暂停了攻城之事。
他命张郃领军围住城池，防止城中的曹军趁势突围，其余人马则调往南侧，准备应对刘备。
攻城战的暂时停止，给了曹操上城墙观望的机会。
曹丕看到援军抵达，心头很是激动，说道：“父亲，大将军率兵前来，我军有救了！”
“呵呵，还是要看战场上的情况，袁军的强大有些出乎我的意料，也不知玄德能否将他击退。”
曹操轻轻低语，话中带有一丝忧虑。
在他计划中，率军撤入长社后应该还能支撑一个月以上，结果袁军攻势凶猛，又散播曹操受伤的消息，使得局势恶化极快，竟让曹操陷入险境中，让他感到压力极大。
面对如此强盛的袁绍，刘备真能将他打退吗？
……
“哼，刘备终于来了。”
袁绍站在后方营垒的瞭望楼上，面无表情的看着远方缓缓逼近的刘备军。
这地方本来是用作侦查长社城中情形的，现在正好让他用来观看南边原野上的局势。
他已为刘备做好了安排。
“孤麾下有上将颜良，其智谋兵略虽非顶尖，但武勇超群，乃河北之壮士，冲阵杀敌无有不胜，今日就让他突阵杀敌，使刘备知我河北之师的厉害。”
袁绍提到颜良二字，嘴角勾起一抹笑容。
郭图奉承道：“颜将军出马，必乱刘备军阵，若能斩杀一二员敌将，折其锐气，大将军再命全师出击，必可一战大破刘备，建不世之功。”
田丰看不惯郭图拍马屁的样子，不由冷笑道：“沙场征战，最忌骄矜。那刘备久经战阵，在江淮战无不胜，岂会这般轻易就被击败。还斩杀敌将？我看别反被那刘备斩了。”
“大胆田元皓，你这是临阵誉敌，乱我军心！”
郭图怒视田丰。
袁绍也是大为气恼。
他在前两年还能容忍一下田丰的臭脾气，等到消灭了公孙瓒，袁绍心气越发高傲，对田丰说的话就难以忍耐了。
袁绍狠狠瞪了一眼田丰，讥讽道：“元皓既如此高看刘备，那就看孤如何破他吧，待他败了，再看元皓又怎么说，呵呵。”
他已准备在颜良击败刘备一阵后，拿这事狠狠羞辱田丰。
“来人，传我命令，让颜将军出阵！”
……
长社城南的原野上。