帝国新的时代，克莱顿伯爵也在发生着改变，他的野心一直没变，如今只能从皇帝的变局当中寻找机会。
新的皇帝出现，大公权力也开始重组，从这其中寻找到成为大公的机会。
莱恩沉默许久，对他来说成为大公没什么必要的，手中的力量才是组成实力的关键。
不过他也明白，对于克莱顿这样的老牌大贵族来说，获得更多利益的途径已经不多了，爵位晋升是能够想到的办法。
“父亲这样做，恐怕也要从几位大公的手上抢夺下来足够的利益，才能吸引其他的贵族追随。”
“不用那么麻烦，我们已经组成了盟约。”
克莱顿伯爵自信的说道，他早已经拥有了自己的一个小团体。
“至于其他的，等到沃尔沃成为皇帝之后，他会支持我们的。”
“哦？”
“沃尔沃的野心大着呢。”
克莱度伯爵笑了起来，说道：
“他想要成为他父亲哥伦布三世那样的皇帝，将贵族们的权力收拢在自己的手上，成为他自己的弗洛尔光明大皇帝。”
“所以沃尔沃当然希望我能够动摇帝国四位大公长久的权力。”
这就是克莱顿伯爵看到的机会吗。
莱恩点头，并没有分析什么，他天然就是克莱顿伯爵这个派系里面的一员，克莱顿伯爵对待他这个子嗣也没有更多的利益交换。
“不知道沃尔沃成为皇帝之后，会变成什么样子。”
莱恩最后这样子说道，选帝者在选帝者的时候，和成为皇帝之后，完全是不同的，历史上不缺温良选帝者成为暴虐的皇帝的例子。
……
皇帝的葬礼，向来繁重复杂，皇室和贵族决定了在二月阳光最浓郁的这一天举行，由于哥伦布三世的死亡属于意外，帝都城并没有本应该的欢乐，整座城充斥着严肃。
弗雷明大公和皇室的老人是葬礼的主持者，金碧辉煌的宫殿中回荡着庄严的钟声，皇帝的棺材并没有尸体，神罚之下灵魂湮灭，但在场无人在意这件事，毕竟涉及伟大的存在是一种禁忌。
也没有那个贵族的心思在皇帝的葬礼上。
他们的目光都落在了最前方那三位选帝者中间的沃尔沃的后背，所有人都达成了默契，皇帝的葬礼结束之后就是新的皇帝的加冕仪式。
看起来有些可笑，可贵族们都有些迫不及待。
随着仪式的持续，这场葬礼从室内变成室外，阳光明媚的天空下，莱恩跟随在贵族的潮流当中，他所在的位置很靠后了，位于男爵的群体之中，按照古老的制度，他在这群男爵之中，也只能站在后面。
毕竟是新的男爵老爷，莱恩百无聊赖的看着前方的人头攒动，所有的贵族眼角都带着泪痕，表情悲戚，不知道还是因为皇帝的死还是因为他们远道而来水土不服的疲惫困意。
不过，虽然站在后面，莱恩的地位并不低，周围的男爵大多都是北风行省的贵族，其他男爵好奇的看着莱恩，注意到他被众星捧月。
“莱恩，你说，新的皇帝会为了哥伦布三世复仇吗？”
哈顿男爵在莱恩的身旁这样子询问，眼神中的悲伤并不虚假。
“当年，我的父亲就是得到了哥伦布三世皇帝陛下的命令，才能够前往北境，建立新的领地。”
帝国百年来不说全部，至少最近几十年的新气象，是哥伦布三世的功劳，很多贵族都因此受益，可以说是让贵族们的财富，普遍的上升一个档次，要不是这样，不久前北境的战争，贵族们也难以支持沃尔沃那样庞大的财富和资源。
哥伦布三世的功绩，不会因为他的死亡消失不见，至少要等到这一批贵族全都死完了，下一代年轻的贵族才会建立起新的对皇帝的信任。
所以……至少目前，哈顿男爵这样的对沃尔沃的怀疑，是很普遍的。
他的威望并不足够。
前方，皇帝的葬礼带来无数的哭声，看着前面的大贵族们都哭了出来，后面什么都看不清的男爵先生们也开始哭泣。
皇帝的葬礼，从贵族们的哭声中开始，直到所有人都哭红了眼睛之后，皇室的成员走出来邀请贵族们参加宴会。
……贵族们聚在一起，除了宴会之外，并没有别的事情可以招待。
老传统了。
沃尔沃成为了贵族们视野聚焦的唯一，并不算年轻的沃尔沃意气风发，此时此刻，随着皇帝葬礼的短暂结束，关于他皇帝头衔的身份也尘埃落定。
本应该黯然离场的弗洛伊德，并没有像沃尔沃想象中的那样消失不见，他脸上也带着爽朗的笑容，身边跟随着一群元老会的成员。
同样并没有消失的还有维京这位选帝者，他身边倒是没有贵族敢靠近，畏惧维京内心深处的‘愿景’，这位选帝者一个人倒也怡然。
莱恩在这帝国所有贵族都在的场所并不耀眼，他年轻，气势内敛，平静的观察着这里的贵族们。
有画师在偏僻的角落奋笔，莱恩凑过去看了一眼，正好看到画师将自己的模样简单刻画出来，在画卷上，他单手握着透明的水晶酒杯，微笑着对身边的贵族点头示意，普遍素描的画面中，他那双鲜艳的仿佛火焰的眼瞳点缀着色彩。
贵族众生百相，全都被这画师留在了宣纸之上，莱恩有些惊讶的看着画师，后者恭敬的对他行礼。
是个人才。
“你愿意去北境吗？我的领地需要一位优秀的画师。”
“如果这是男爵老爷的亲自邀请，那么我理所当然的愿意。”
画师微笑着对莱恩行礼，让莱恩有些好奇。
“你这么容易得就同意了？”
对方同意的太爽快，莱恩反而不乐意了。
画师开口说道：
“我是一名画师，我的眼睛观察着世界的轨迹，在我看来，男爵先生您和其他的贵族不一样，而且在您身边的贵族老爷对您很尊敬，即便是伯爵阁下。”
“而我手中的笔，则是验证我眼睛的器具，我看到的不一定是真实的，但是我的笔可以验证真假。”
听起来……好高级。
莱恩看向画师，询问道：
“你叫什么名字？”
“司各特，司各特·亚力，男爵先生，我不仅仅是一名画师，还是一名哲学家。”
“……”
莱恩忽然有些后悔的邀请这家伙了。
因为哲学家这东西，似乎天生就是为了挑战贵族的权威而存在的。
“你的哲学理念是什么？”
“人性与对神灵信仰的结合统一，男爵先生。”