诺克斯眼神中闪烁着光芒，他当然也有心气，于是答应了下来。
“那就这样，莱恩少爷，我让他们几个都去冻土领，不过……这需要伯爵大人的同意才行，他们是克莱顿伯爵的子民。”
“母亲大人那边，我会去说的。”
诺克斯大师点点头，这种关乎铁匠学徒未来的事情，对于老爷和夫人来说，并不是什么大事。
莱恩离开了铁匠铺，对这里的各行各业，都抱着感兴趣的态度，尤其是这里独有的采药人，克莱顿伯爵领，是帝国最大的几个药材生产商之一。
身后，骑士米凯拉静默跟随，直到夜幕到来，街道逐渐安静，他才停下脚步，因为莱恩也停了下来。
站在街道的中央，冷清的风吹在身上有些许的萧瑟，单纯的寒冷不能引起莱恩的反应，这股萧瑟来自于内心。
夜晚还亮堂的地方，只有伯爵的城堡以及城堡附近的富人区域，万家灯火什么的并不存在，普通人家可没有那样的财富和底气在夜晚也让灯火长明。
“这里终究不属于我。”
“我也不属于这里。”
莱恩笑着说道，身后米凯拉低着头，回应道：
“大人，冻土领未来一定会比这里更加繁华。”
“那真是让人期待啊。”
莱恩笑了笑，朝着城堡走去。
接下来的日子里，莱恩都在挑选着炎龙之城堡的手艺人，两位伯爵夫人都不理解他的行为，克拉米母亲大人抱着一个女孩对莱恩说道：
“你想要什么人，只要不多，直接说就是，大可不必亲自去寻找。”
克莱顿伯爵领，可不止这里的城堡，广阔的领地内有着大量的人口，帝国大贵族们最不缺的就是基础人口了。
“母亲大人，这可是伯乐的乐趣哈哈。”
莱恩笑着回应，捏了捏女童的脸颊，后者红扑扑的脸看了过来，或许是因为莱恩的手指更冷一些。
当初莱恩来到加莱行省的时候，母亲就怀孕些许时日了，到了今年，也已经长大了。
“薇薇安未来一定像母亲一样漂亮。”
伯爵夫人也微笑起来，将女童交给莱恩。
“你可是他的大哥。”
两位伯爵夫人，都各有子嗣，虽然看起来没什么区别，但总归，夫人会更爱自己生的孩子。
克拉米夫人比米莉夫人的年纪小很多，克莱顿伯爵的权力，大多也掌握在后者的手上，克拉米所生的孩子中，就只有莱恩一个有着巨大的出息，她当然也希望莱恩能够照顾自己的弟弟妹妹。
“当然了，诺顿在北风行省还是生活的不错的。”
莱恩举起女童，这样子说道。
“他也真是，这么多年，也不回来看看我。”
克拉米有些幽怨，莱恩倒是没有接话，他当然知道，北风行省的诺顿·克莱顿勋爵，最近忙着呢，不出意外明年也有自己的孩子了，而且他还有着还钱的压力，莱恩当初借给他的金币，逐渐开始有了成效。
十天，看起来并不漫长，似乎仅仅只是一晃便结束，莱恩克莱顿家族的旅行也结束了，数百名精锐的雄鹿侍从出现在街道上，等待莱恩的到来。
这座城的子民们屏气看着这些雄鹿侍从，眼神中闪烁着浓郁的羡慕。
他们都知道莱恩·克莱顿的辉煌，却没有亲眼见过，这位莱恩少爷的实力如此强大。
“母亲大人，我要离开了。”
莱恩对着两位伯爵夫人行礼，转身的瞬间，脸上微笑变成了严肃，翻身上马也不回头的驾马冲出克莱顿伯爵的领地。
作为开拓者贵族，他的开拓之路，并没有结束，这样的日子固然令人回味，但莱恩不能忘记自己脚下的路并不平整，他还要不断地踩踏，劈开前方的荆棘。
帝都城，远远在望，独角兽要塞是莱恩见过的最高大的城池，但是帝都城所拥有的历史沉淀和底蕴以及它表面覆盖的威严，是这个世界任何一座城都不能比拟的。
“米凯拉，你还是当初的那句话吗？哈哈哈哈。”
五百人的骑兵军队，那必然是不能这样一股脑冲过去的，莱恩停下来，指着前方的隐藏在雾气中的帝都城，对着身边的米凯拉说道。
后者沉默下来，张了张嘴没有回答。
“大人，我不知道。”
“我觉得，也不会太差的。”
莱恩的手指，不再落在帝都城上，而是在城外，那无边的平原上，万顷良田。
冬小麦不是什么地方都能种的，帝都城外的耕田显然就可以，大量的农夫如同蚂蚁一样点缀在帝都城外的大地，耕作和种植，让他们脸上带着喜悦。
没有人畏惧这支全副武装的骑兵，即便是农奴，在靠近军队不到二十米的地方，依旧是满脸的笑容，没有人认为会有军队会胆大包天不知所谓的进攻帝国的都城。
派出去的骑士很快归来，莱恩得到了同意进入帝都城中，不过只能带十名骑士侍从，剩下的军队将短暂驻扎在帝都城外的军营之中，这里的军营，本就是这样的功能。
“走吧！”
莱恩的出现，一开始就引起了很多贵族的注意，其他贵族就算没有了解，也随着贵族们之间的交流知道了莱恩的到来。
北境男爵。
贵族们咀嚼着这个名字，直到在街道上真正看到那骑乘在高大战马背上的年轻身影，依旧觉得难以置信。
“一个男爵，一个边境冻土领地，他究竟是怎么做到的？”
审视的目光来自于四面八方，不论是熟悉的还是陌生的贵族，都在这一刻开始重视和了解眼前的年轻男爵先生。
莱恩径直前往了皇宫。
“我尊敬的陛下，原谅莱恩不能及时到来。”
哥伦布四世微笑着让莱恩起身，随后恭喜他的血脉得以传承，双方官方的客套话进行着，都没有丝毫的不满。
觐见皇帝，是程序的必须，离开皇宫之后，莱恩前往了克莱顿伯爵的府邸。
他也有自己的房产，当然，那是商业性质的，在如今的时间点，他需要居住在克莱顿伯爵的庄园，以作为追随克莱顿的男爵以及作为克莱顿伯爵的孩子的身份。
这个流程结束了之后，莱恩才算是自由了。
“你来的太晚了。”
帕斯卡尔伯爵和斯特林伯爵来见莱恩，这位外祖父这样子怪罪道。
“这会让皇帝陛下更加反感，听说你还在加莱行省停留了一段时间？米莉给我写信了，你的要求我会满足，但最好不要在今年。”
“作为帝国的男爵，插手王国内政、军事，你想好了怎么向陛下解释吗？”
斯特林最关心的，当然还是这件事。
“没有完美的解决方案，就看，我们的陛下愿不愿意给我台阶下了。”
莱恩笑着回应，让两位伯爵颇为无奈。
做过的事情，是不能抹去的，莱恩的所作所为，借黎明的名义，在东南的土地上发起战争，甚至影响到了帝国传播光明信仰的过程，这是怎么都不能隐藏下去的。
借口和理由，不能堵住所有贵族的口。
当然，这不是关键。
正确的东西，未必是对的，同样的到来，违反规则的事情，未必就是错的。
莱恩现在在贵族们眼中，就是一个叛逆的男爵。
于是，在距离神恩节只有仅仅七天的时间，帝都城的最后一场政治斗争，权利的游戏发生在了莱恩的身上。