这家伙对其寄生的人体,进行的是一种深度超出想象的“融合”。
那些根系一样的触须,几乎钻进了寄生体胸腔的每一个角落,也严严实实地包裹了绝大部分的脏器表面。它们穿过肌肉的纹理,沿着血管的走向蔓延,甚至和神经束平行延伸,齐头并进。
然而,在各种超声和透视影像的检测下,这些触须的存在,偏偏又没有影响脏器的正常功能。
就好像有一根线,贴边从左心房穿到左心室再贯穿到右边,全程不影响心脏跳动,但是你要把它弄出来,那要费的可不是一般的功夫。
这还没完,这种幼体的当前战斗力其实不怎么样,智商经过评估,有一些趋利避害的本能和小聪明,但似乎也比较有限。但是,它带有好几项极其阴损的附属身体机能。
比如说,它的身体会间断性地释放一种物质,一类特殊的“安慰剂”,类似于某些内啡肽和血清素的结合体。
“这种物质进入被寄生的宿主血液之后,经过循环抵达身体的各个感知部位,尤其是在抵达脑部之后,会让宿主产生极强的满足感,甚至是……那种宗教传说中‘升入天堂’般的,极致的愉悦体验。”
怎么知道的?当然是偷偷摸摸抽了一点出来,拿别的生物实验的。
“我们之所以能看到那些被寄生的宿主,露出那样安详、甜美的笑容,就是这种‘安慰剂’的效果。”
“某种程度上说,如果仅从精神世界来看,说这些孩子成为所谓的‘神仆’之后,去往了神国乐园,享受着安宁幸福,似乎也不能算错!”
这种愉悦和幸福来得是如此强烈,相对应的,就是一旦失去这种供应,宿主将会承受难以想象的痛苦。
当囊寄幼体停止对被寄生体的这种元素灌输,宿主将在极短时间内,陷入巨大的痛苦之中,整个身体会陷入无法抑制的痉挛状态。
最邪门的是,这一过程会持续很长很长时间,甚至远超一个正常人类所能承受的生理极限。但宿主能始终维持一口气,哪怕多项生理指标崩溃了也不会死去。
这约等于一项强制绑定措施,使得不管是被寄生的宿主自己,还是其他第三方,都不可能做到在不伤害宿主的情况下,处置掉囊寄幼体。
瀚海的医疗部门想了各种办法,始终无法实现对这二者之间的良性剥离。
期间,瀚海技术部门执行了一次强行分离,结果就是作为宿主的人体很快就失去了生命体征,而那个被剥出来的小东西,多活了六个小时,也衰竭死亡。
医疗部门用尽了各种救助手段,救不回来。
还有,在寄生期间,被寄生的主体几乎不会自己进食,主要依靠和巢穴底层相连的管道输送营养物质,维持这一大一小的生长。
但这些来自巢穴的营养,似乎必须先从人体中“过一道”,经过宿主身体的某种转化或“过滤”之后,再被囊寄幼体吸收。没有这一道程序,囊寄幼体本身根本无法独立完成对外界营养的补充和吸收。
囊寄幼体掌握着宿主的生死,宿主,也关联着囊寄幼体的性命。
很难理解,这种怪物为什么会形成了一个如此诡异,低效,复杂的繁育方式。
用雷奥尼德忿忿不平的吐槽来说,这帮家伙在遇到人类之前,是没妈吗?
技术部门另一个重要的发现,则是风蛇,巨槿这个体系,对巢穴有着极其重要的,甚至是不可替代的作用。
巨槿的那种只有主干上生长的球形果实,对于囊寄幼体来说是一种必需品,这种果实被风蛇送入巢穴之后,会被“工蚁”碾碎,研磨,化作汁液,送入一个独立的囊泡之中,经过巢穴的吸收之后,再从巢穴顶部垂下来的管子中注入被寄生的宿主体内。
当然,最终还是为了借助宿主的循环,把其中的某种物质喂给囊寄幼体。
如果一段时间内没有得到这种巨槿果实的补充,幼体就会撒泼放赖,会间歇性地停止“安慰剂”的释放,让被寄生体出现剧烈的生理反应。
通常这时候,“工蚁”们就会忙不迭地加快研磨,赶紧补充,安抚这些闹腾的小祖宗。
这一点,也让瀚海觉得非常难以理解。
哪怕是繁星大陆上最强大的龙族,那么低的生育率,繁衍方式也没麻烦到这个程度。
从这一套体系中看下来,巨槿树、风蛇群、巢穴本体、作为“苗床”的人类、作为“保姆”的工蚁、乃至于维持巨槿树生存的肥沃土地和作为肥料的肉食,维持风蛇群生存的大角兽群,维持人类存活所必需的粮食和水源等等……
每一个环节,都紧密相扣,几乎是缺一不可。任意一个要素的缺失或失衡,都可能导致整个链条的崩溃,最终指向的结果就是——囊寄幼体的完蛋。
这平衡性未免也太脆弱了。
按照蓝星的生命演化学原理,一种生物繁育所需要的环境要求越高,配套条件越麻烦,那它成长起来之后也就应该越强大。
因为只有真正足够强大的生物,才有条件同时为后代完成这么多复杂的配置。
囊寄幼体的成体,到底有多强?
在这次会议进入尾声的时候,远征军军事情报部门负责人马赛克匆匆赶来,补充了几条信息,其中最重要的一条,是关于囊寄幼体在特殊情况下的生存策略。
“根据我们最新获取的情报,这些幼体一旦长到一定程度,不再需要补充巨槿的球型果实转化物的时候,就会向内环迁移。”
“这一过程通常发生在寄生之后的第十一个月到第十二月之间。”
“在迁移过程中,囊寄幼体会大量释放某种信息素,控制宿主的行动,驱动宿主向内环迁移。”
“在此过程中,他们会一边麻痹宿主的感觉和意识,一边通过吞噬宿主来维持自己的生命。”
“脂肪、肌肉、血管、隔膜、软组织,脏器……”
“最终,这家伙会把宿主吃成一具空壳,据说,如果宿主的行动足够快,能够在被彻底吃光之前抵达内环的某个……‘特殊地点’,还能够勉强存活下来,如果速度慢的话……”
虽然没说完,但是大家都明白。
这些内容,如此清晰详实,显然不是那些蛮荒野人能够提供的,这让陈默有些好奇。
“消息来源是哪?可信度有多高?”
“可信度……我们认为较高。”
马赛克抹了抹脑后的鬃毛,略带些不好意思,又透着一丝丝小得意地说道。
“我们跟德鲁伊长老配合,用了一些……嗯,比较有说服力的方法,把那些‘工蚁’的嘴撬开了!”
“???”
————
理论上,只要是智慧生物,就有交代的可能性。
语言不通,不要紧,德鲁伊们在呢,给他们时间,他们和任何种群的生物沟通都是专业的。
但是,瀚海此前抓到的风蛇也好,肉茔蜂巢也罢,都曾使用德鲁伊尝试过沟通,却都未能取得任何有价值的成果。
一方面是这些怪物本身智商有限,就好比你抓了一只苍蝇,就算你能和它实现语言互通,它也未必能清楚地告诉你它是从哪个粪坑出来的。
另一方面,风蛇、肉茔蜂巢这些战斗单位,都属于这个庞大巢穴体系的“外围打手”和“消耗品”,对巢穴内部的很多核心机密、运行规则一无所知,就算想说,也说不出啥来。
“工蚁”就不一样了。
它们负责巢穴内部的“后勤保障”,负责照料幼体,负责加工食物。它们有明确的职能分工,有简单的指挥体系,具备基础的智慧,更重要的是——它们知晓内情!
那可不得好好审审。
不说?
呵呵。
“刑讯逼供”这门手艺,东夏也好,瀚海也罢,只是目前不怎么拿出来用,可不代表不会。
技术储备可足着呢。
饿饭、鞭挞、烟熏火烤、刀砍针刺、辣椒油、老虎凳、拶手指、披麻拷……这些不过是开胃小菜。在结合了蓝星带来的现代医学知识后,瀚海的审讯专家们已经可以做到更加精准高效。
比如,准确地找出生物体内最敏感、痛觉神经最密集的区域,然后配合上特制的、能将感官刺激成倍放大的药剂,足以让任何生物在极短的时间内涕泪横流,屎尿齐飞。
除了生理刑讯之外,还有精神拷打。
比如,大名鼎鼎的感官剥夺,俗称“关小黑屋”。
瀚海的小黑屋比传统更进一步,使用了对抗重力的魔法阵,再加上两边的法师之手限位,导致被关押者不仅看不到光线,听不到声音,嗅不到气味,甚至连墙壁和铁栏杆都摸不到。
任何挣扎都只会让自己在原地缓慢地、无助地旋转,无法自控。
这是彻头彻尾的感官剥离。
精神力再强大的生物,在这种无尽的虚无和失控面前,也很难熬过很久。
再比如,瀚海还有一套更加“温柔”的措施,叫做“母体召唤”。
通过对生物特定的神经末梢进行少量的的、模拟幼体在母体身边感受的特殊刺激,同时向其体内注入一类特殊改良的,原本是用于加强小兽对人的亲密度的“幼体乞食素”,被审讯的生物会迅速陷入一种精神恍惚的状态,仿佛回到了刚刚出生的幼儿时期,正面对着近在咫尺的、散发着暖意和馨香的母体。
只需要如实回答一些问题,就能投入母亲那温软、安全的怀抱……
这是直接击打生物的底层基因代码,效果比关小黑屋还强,只是被审讯者清醒之后,往往会恼羞成怒……
总而言之,瀚海这些涵盖了生理、心理、乃至灵魂层面的“说服”手段,绝大部分生物都顶不住。
“工蚁”自然也不例外。
虽然它们提供的信息很有限,但已经足够让瀚海对于这片大陆的理解,大大的向前迈进了一步。
前方的迷雾暂时散开了一些,但露出的,却是更加深邃的黑暗。
“把资料整理一份给我,电子档和纸质档双备份!”
众人轰然应诺。
大家都知道,自家尊敬的领主大人,准备向身后的那位赛博神明,寻求一些新的指导和支持了。