“材料？”
“对。”
陆家俊把茶水分给邵兵和铁牛，继续说道，“目前离心机上的转子，用的是周主任那边给的特种铝合金。
不过，做出来的产品总会有些微小的气孔，这些气孔在高速旋转下，会影响分离效果。”
“有没有解决的办法？”林京山追问。
“我和周主任通过几次电话，她那边也在一直调整配方。但每调整一次，就需要重新做测试，还要加工成转子，一来一回，至少要半个月的时间，这也是目前进度慢的一部分原因。”
林京山沉默了一会儿，又问：“除了从材料下手，还有别的办法吗？”
陆家俊想了想，说：“有。串联。”
“串联？”
“对。”
陆家俊解释道，“单台离心机的分离效果有限，但如果把很多台串联起来，一级一级往上提，应该也能得到高浓度铀。
钱师道院长说，美国人搞MHD计划的时候，也是这么做的。”
说完，他苦笑了一笑：“但串联就需要更多的机器，更多的厂房，更多的资金。咱们现的十七台离心机，已经消耗掉太多的资源了，很难在短时间内再造出大量的离心机。”
林京山听着，眉头渐渐皱了起来。
这是个死结。
材料不行，单机效果就差。单机效果差，就需要串联。但串联需要更多的机器，而更多的机器，又需要更多的资金和时间。
而他们最缺的，就是资金和时间。
那天晚上，两人聊到了很晚，转天一起床，林京山就让陆家俊带着他去车间看了看。
离心机车间是一间高大的厂房，里面并排立着十几台机器，每台都有两米多高，银白色的外壳在昏暗的灯光下泛着冷冽的青光。
陆家俊带着林京山走到一台机器前，打开观察窗，让他看里面正在高速旋转的转子。
“院长，转子每分钟最少要达到三万转，才能把铀气体甩开，重的铀-238甩到外壁，轻的铀-235留在中心，然后再分别从两端抽出。”
林京山看着那个高速旋转的细长圆筒，若有所思。
“家俊，你说，如果把转子的形状改变一下，会不会有效果？”
陆家俊一愣：“改形状？”
“嗯。”
林京山点了点头，缓缓说道，“现在的转子是直筒形的，天然的轴向分离效果就差。
铀-238被甩到外壁外壁上后，会沿着轴向缓缓流动，慢慢又会和轻的铀-235混合在一起。
如果把转子做成上粗下细，或者上细下粗，会不会改善轴向的分离呢？”
锥形转子，轴向流速变化，减少返混……
陆家俊听着听着，眼睛渐渐亮了起来，他一把抓住林京山的胳膊，激动道：“院长，这个思路好像真行。”
“行不行的，试试不就知道了。”看到陆家俊眼睛里重新燃起神采，林京山莞尔一笑。
陆家俊用力点头：“试！马上就试！”
当天，陆家俊就带着几个技术员开始设计新的转子，画图，计算，论证……
林京山也没闲着，通过系统提供的一些有用的信息，时不时地提点建议。
看似随意，却总能说道点上。
与此同时，千里之外的404所，周晓梅一夜没睡。
陆家俊那边需要新配方，她已经在实验室里泡了一个星期。各种合金比例试了一遍又一遍，每次都觉得差不多了，结果一测试就有问题。
“主任，您歇会儿吧。”旁边的小李打着哈欠说，“您已经一天一夜没合眼了。”
周晓梅摇摇头：“再试一次。”
她拿起一份新的样品，放进测试设备里。仪器嗡嗡地响着……
十几分钟后。
抗拉强度：合格。
屈服强度：合格。
延伸率：合格。
疲劳寿命：……不合格。
周晓梅叹了口气，把样品拿出来，在记录本上又画了一个叉。
第23次了，又失败了！
就在这时，电话突然响了。
周晓梅走过去，拿起听筒。
“喂，哪位？”
“晓梅，是我。”电话那头传来林京山有些疲惫的声音，。
周晓梅精神一振：“院长？”
“嗯，晓梅，我说你记。”
如今这个年代，长途电话非常难要，即使要到了信号也不稳定，林京山没工夫闲聊，只得长话短说。
“锡81.65%、铜6%、铅0.35%……”
周晓梅一开始还有些懵，可看着纸上的元素比例渐渐琢磨过味儿来了。林院长，这是又给他们提供了一种合金配方？
“记清了吗？”
“记清楚了。”
周晓梅没有多问，多年来的共事让她知道，自家这个院长好像有些神秘，每当他们遇到解决不了的难题时，总会灵光乍现给出一些匪夷所思的办法。
“好，家俊跟我说了合金材料的事，你按照我的配方重新调整一下，测试一下性能。”
“是，院长。我马上安排。”
504厂这边，陆家俊也带着人开始试制锥形转子。
第一个样品做出来，装上去一试，果然跟预想的一样，轴向分离明显有了好转，出来浓缩铀上涨了18个百分点，达到了21%。
但是开机只转了两个小时，突然“嗡”的一声，设备剧烈震动了起来。
停机一看，转子承受不住离心力，裂了！
材料还是不行！
没有别的办法，只能一边继续优化锥形转子的结构，一边等待周晓梅那边的消息。
林院长说了，404所那边已经在加紧研制新配方了。
好在，周晓梅带领的材料室足够给力。在林京山提供了完整的合金配方后，昼夜不停，终于在一周后传来了好消息。
钱师道不敢耽搁，当即派了一个班组的保卫力量，护送这来之不易的合金钢上了西去的火车。
1958年4月10日。
蓝州远郊，戈壁深处。
504厂最核心的车间里，林京山、邵兵、陆家俊和504厂的一干领导，全都站在观察窗前，目光死死盯着车间中央那台银光闪闪的机器。
那上面，装着全新合金打造的转子和重新设计过的构件。
没人说话。也没人动。
一年了。
他们已经记不清这是第几次站在这里，第几次满怀希望地按下启动键，又第几次面对机器在高速旋转后的失望。
这一次，会有奇迹吗？
陆家俊站在最前面，手心全是汗。他深吸一口气，声音不高，却让整个车间都安静下来：
“准备启动。”
“嗡嗡嗡——”
电机开始嗡鸣，声音由低到高，带着转子开始旋转——三千转，五千转，一万转……三万转，仪表盘上，指针稳稳地划过每一道刻度。
半小时后，机器运行平稳，没有震动，也没有异响。
一个小时，两个小时，三个小时……大家悬着的心总算放了下来，目前来看，问题不大。
机器一直转了十二个小时。
十二个小时后，取样分析——
陆家俊看着报告上那醒目的数字，激动地差点跳起来。
“七十五，是七十五！”
虽然离武器级的百分之九十还有差距，但比之前的百分之二十一，已经是天壤之别了。
串联，还有串联。
虽然只有十七台设备，但逐级往上提，达到百分之九十完全没有问题。
四月下旬，第一批武器级浓缩铀终于生产出来了。
那天是个阴天，戈壁滩上的风刮得呜呜响。可车间里，所有人都在笑。
陆家俊捧着一个巴掌大的金属罐，手抖得厉害。
那罐子不大，却沉甸甸的——里面装着的，是几百吨矿石里提出来的一点铀-235，是无数人的心血，是整整一年的日夜。
他捧着那个罐子，像捧着一个刚出生的孩子。
“院长。”
陆家俊走到林京山面前，声音沙哑，眼眶通红，“咱们有铀了，有铀了……”
林京山接过那个罐子，在手里掂了掂，分量不重，却寄托着全国人民深切的期望。
铀浓缩的难关，终于迈过去了。