只见烛火摇曳下，老道正捧着那卷《青木长生经》的抄录本，眉头紧锁，时而喃喃自语，时而抓耳挠腮，显得异常吃力。
看到此景，李长青不禁莞尔。
他之所以选择赠予这门《青木长生经》，正是看中其生生不息，绵长厚重的特性。
且其对灵根还有改善作用，最适合清微观主这等资质普通，年岁已长的修士。
以此功法，或可助他突破桎梏，踏上真正的修行路，有望更高境界。
至于修炼所需的筑基灵木？
对于身为地脉的李长青而言，不过是举手之劳。
对于此番帮助清微观主之举，李长青心中自有考量。
清微观主实力提升，便能更好地经营道观，吸引更多信众。
香火鼎盛，愿力汇聚，对他的地脉本体修行大有裨益。
同时，一个繁荣的清微观，也能为他这具人身在世俗中的行动，提供更多便利与掩护。
……
次日，天光未亮，山间弥漫着破晓前的寒意。
清微观主如常早起准备早饭，正要去后山拾些柴火，目光却猛地定在不远处的一棵梨树上。
“咦？”
他揉了揉因熬夜研读而酸涩的双眼，怀疑自己是否看错。
那梨树的枝干竟隐隐流转着一层温润的青色光晕。
“这树……怎会在发光？”
他心里咯噔一下，联想到自己昨日在山神像前，对着徒弟那番不着边际的吹嘘，膝盖不由一软，几乎要跪下去。
恰在此时，一阵晨风拂过，将一本卡在枝桠间的薄册吹落在地。
“这荒山野岭，哪来的书册？难道是长青落在这的？”
他满心疑惑，上前拾起，只见封面上赫然写着《青木长生经修行讲解》八个工整大字。
“这这这……”
他捧着书册的手微微发颤，一时语塞。
半个时辰后，李长青被叫醒用早饭，却见师父神色异常凝重，眉宇间锁着深深的忧虑，心下有些不解。
他明明已将灵木滋养和功法解析都安排妥当，不知师父还在担忧什么。
“长青。”
清微观主忽然开口，语气是少有的郑重。
“师父思前想后，决定还是教你修行。”
说着，他将那本《讲解》推到李长青面前。
“这是为师昨夜……呕心沥血整理的功法关窍，你且仔细看看。”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的底气不足：“至于修行所需的那……灵木，为师也已为你备好了。”
李长青眨了眨眼，他相信师父明白这本《讲解》和那“灵木”的出现意味着什么。
“师父，”他放下碗筷，神情认真，“徒儿还是想先下山考取功名，修行之事，暂且不急。”
清微观主一听就急了。
“长青，师父改主意了，你不用去考那劳什子功名了，就留在山上，安心随为师修行，岂不更好？”
李长青拱手，语气坚定。
“师父，您常教导要救济人间疾苦，徒儿想像您一样，成为真正能庇护一方的仙人，还望师父成全，让徒儿下山历练。”
看着徒弟清澈而执着的眼神，清微观主嘴唇翕动了几下，最终只是胡须微颤，长叹一声，不再多言。
……
三日转瞬即逝。
李长青修为水到渠成，突破至练气二层，其法力之精纯浑厚，已悄然超越了修行数十年的师父。
这几日，清微观主也借着那本《讲解》，勉强摸到了《青木长生经》练气篇的门径，开始了磕磕绊绊的修炼。
下山那日，清微观主牵着老驴，驴车上载着简单行李，依旧不死心地絮叨着修行的种种好处，试图说服李长青回头。
然而李长青心意已决，只是默默听着，不为所动。
师徒二人沿着官道缓行，途经数个村落，皆受到乡民热情接待，那种热情做不得假。
待到一旬后，临近石林镇时，不大的驴车上已堆满了乡亲们硬塞的各式土产。
因负载过重，清微观主索性下车步行引路。
李长青则趁此机会，以幻术遮掩，在颠簸的驴车上继续吐纳修炼，修为已悄然逼近练气三层。
进入石林镇，李长青收敛气息，与师父一同拉着驴车入住客栈。
安顿好后，清微观主称受教谕陈骁宴请，需外出赴约，嘱李长青在客栈休息。
李长青关上房门，立刻沟通地脉之身，在房内布下一座小型聚灵阵，并引动地脉灵气缓缓注入。
此地仍在自家地脉笼罩范围内，镇中最强者不过筑基修为，他行事并无太多顾忌。
他一边修炼，一边分出一缕神识，悄然跟随师父，想看看那所谓的“宴请”究竟是何光景。
……
陈府偏厅，陈设简单，略显清冷。
清微观主已枯坐等候多时，方才见到那位辞官归乡的前任教谕陈骁。
失去官位加持，陈骁不过练气六层修为，但架子却端得十足。
“陈大人，贫道那不成器的徒儿已送至镇上，您看这入学之事……”
清微观主陪着笑，将精心准备的礼物双手奉上。
隐于暗处的李长青，看着师父那略显卑微的姿态，心中轻叹，移开了目光。
一个时辰后，清微观主带着一身淡淡的酒气回到客栈。
这一夜，他对着李长青絮絮叨叨说了许多，从为人处世到读书注意事项，事无巨细。
李长青这次没有使用任何幻术敷衍，认真聆听着每一句叮嘱。
说到最后，清微观主声音渐低，终究无法全然豁达，眼中满是化不开的担忧。
“长青啊，在外若受了委屈，或是遇到难处，定要告诉师父，师父永远是你的后盾。”
……
次日清晨，清微观主独自骑着老驴离开了石林镇。
李长青则带着行囊，住进了石林书院的学生通铺。
他刚放下行李，便见一个穿着麻布单衣，年纪稍长他两三岁的憨厚少年走了进来。
“这位同窗，在下蔡晖，不知该如何称呼？”
少年拱手，笑容朴实。
“在下李长青，见过蔡兄。”
李长青回礼。
在蔡晖的热情引荐下，李长青很快熟悉了书院环境。
石林书院是方圆三百里内最大的学府，生徒多是本地权贵子弟。
整座书院中，出身寒微者，仅李长青与蔡晖二人。
安顿下来后，李长青便开始正式接触此界的“升官之道”。
通过研读典籍与听讲，他了解到卞朝官职分为九品。
下三品官须通过府试或郡试选拔任命，中三品则需通过殿试和州试方能获取。
至于上三品高官，几乎全由世家大族承袭或由皇帝直接钦点，官职垄断极为严重，罕有例外。
这些把持上三品官位的家族，便构成了根深蒂固的世家门阀。
结合前世所知情报分析，李长青判断，这卞朝的总体实力，绝不逊于他曾了解过的卫朝。
在此地，一品大员堪比化神大能。
二、三品官员拥有元婴级实力，中三品对应结丹期，七、八品约等于筑基修士。
而最末的九品官，实力则与练气圆满修士相仿。
除却这条主流的官道修行体系，卞朝境内亦存在被称为“宗门修士”的传统修仙者。
其中，最大的宗门名为方仙宗，宗内有一位实力堪比一品大员的老祖坐镇。
其余宗门则无此等化神级靠山。
此外，凡在卞朝境内开宗立派者，皆需加入一个名为“靖玄司”的机构，受朝廷统一管辖。
正因如此，许多修仙宗门不愿受此束缚，往往选择将山门设立于卞朝疆域之外。