就在叶霄闭门修炼凝罡法的时候，镇城司里的消息，已经先一步在上城传开。
最先传开的，不是那卷法。
而是一句更直、更重的话——镇城司里，如今多了第十二位天级镇城卫。
这话一落，上城里真正听得懂分量的人，都先静了一下。
镇城司天级镇城卫，原本只十一位。
如今又补进去一个叶霄。
下城出身，一路从泥里杀上来，问武台当众压过三日。
如今更立下三功，名字补进天级册——这里头任意一样单拎出来，都足够惹眼，更别说如今全都压在了同一个人身上。
所以上城最先起的，是惊意。
可等后面的消息再往下传，那口惊意，很快就变了味。
叶霄进了卷库二层，放着罡胚晶不拿，偏偏先挑了凝罡法。
而且挑的，还是二层里公认最难练、最凶、最痛，也最容易把人拖死在门前的那卷——《陨星凝罡法》。
于是那口原本被抬起来的价，一下又被压了回去。
风向也从这人真走上去了，变成了——人是上去了，可这一次，像是他自己先走歪了。
因为在绝大多数人眼里，这一步，本来就不该这么选。
法与晶，原本缺一不可。
可真要分轻重，晶还要压法一头。
晶若错过了，往后还能不能再碰上，就未必还由自己说了算。
所以在他们看来，叶霄这一手，不是狂，就是误。
……
秦策行那边，日正当空。
慕青拿着刚送进来的短卷，先扫了一遍，眼里先亮了一下，随即眉梢轻轻挑起。
“天级册。”
“竟然真补上去了。”
秦策行坐在案后，手边茶还热着。
他没急着接话，只把那张短卷拿过来，从头到尾又看了一遍。
等看到“放着罡胚晶不拿，先取《陨星凝罡法》”那句时，指尖才轻轻停了一下。
慕青看着他：“怎么？”
“刚涨上去的价，又要往下掉了？”
秦策行淡淡一笑。
“不是我要压。”
“是按常理看，本来就该往下压一截。”
他把短卷放回案上，语气依旧温和。
“补进天级册，这一层当然值钱。”
“可凝罡这道门，看的从来不只是名。”
“先拿法，不拿晶……在外头看来，这就是走反了先后。”
慕青挑眉：“你也觉得他这一手是蠢？”
秦策行抬眼看了她一眼。
“难道不该这么看？”
“他先把法拿了，最难补的那一口，却偏偏空了出来。”
慕青没立刻接话。
过了片刻，她才低声道：
“可他最邪的地方，不就是……”
“别人都觉得他该死的时候，他偏偏又能活下来？”
秦策行笑了笑。
“这话倒也没错。”
“可前头是前头，这次碰的是凝罡门。”
“上城多少人卡死在这道门前，你当都是假的？”
慕青盯着他：“那你还押不押？”
秦策行端起茶盏，轻轻吹开杯面热气。
“押。”
“当然还押。”
慕青眼底一亮：“还继续给？”
“给。”秦策行淡淡道，“只是前头那种送法，不能再照搬。”
“不能给得太直，也不能给得太满。”
“人若真死在门前，我们押进去的东西，至少还能收回来一半。”
“人若没死……”
他说到这里，顿了顿，眸光终于深了一层。
“那这一手，就会比前面值钱得多。”
慕青这才听明白，眼底也跟着亮了起来。
“所以你不是不信他。”
“你是一边按常理压价，一边留一手继续下注。”
秦策行没有否认：
“上城这时候，大多都会先按旧理看死他。”
“那我正好趁这口价还没真正翻上去，再往里放一点。”
“只是这一回，不再白送。”
“可以借，可以换，也可以先留一个以后能讨回来的口子。”
他把茶盏轻轻搁回案上，声音仍旧不高。
“手还得伸。”
“但得伸得更稳，也更值。”
慕青低声道：“你倒是真不怕他死在门前。”
秦策行看着案上那张短卷，淡淡道：
“怕也没用。”
“做这种买卖，本来就是这样。”
“按常理看，他过不去。”
“可他若真能从这种断路里，再硬生生闯出一条活路……”
他嘴角那点笑意，这才重新浮了起来：
“那现在这一手，就会变成让人眼红的一手好买卖。”
……
宝通商会后厅里。
赵四海把那张消息纸看了两遍，才慢慢放下。
屋里没人先开口。
过了片刻，才有掌柜低声问了一句：
“赵掌事，这消息……真？”
赵四海眼皮都没抬，只淡淡道：
“镇城司的名册，不会拿这种事开玩笑。”
那掌柜喉头滚了一下：
“几个月前才在问武台打出来，现在就补进天级册，这升得也太快了些。那三功会不会是镇城司……”
“闭嘴。”
赵四海声音不重，却把后头的话一下压死。
“镇城司的功，也是你能拿市面烂账去比的？”
“能补进天级册的人，谁不是拿事、拿血、拿命，一笔一笔换进去的？”
他说到这里，眼神才真正沉下来：
“惊不惊，不重要。”
“你们更该看的，是后半句。”
那掌柜一怔：“后半句？”
赵四海指尖在桌面轻轻一点。
“他拿了法，没拿晶。”
屋里顿时更静。
刚才那点惊意还没完全落稳，便被这句话压出了另一层冷意。
有人愣了一下，下意识道：
“那他这一步，岂不是先后倒了？”
赵四海没接，只淡淡道：
“没想到，他真能走到这一步。”
“可天级镇城卫，终究也只是名。”
“牌是上去了。”
“可后手是空的，那就不成威胁。”
旁边另一人小心道：
“可法既然在手，后头未必没有别的门路。以他现在这层身份……”
赵四海抬眼看了他一瞬。
“门路？”
“你真当上城的路，是白长在地上的？”
“各家自己人里，缺晶的都不在少数。谁会先把这种东西，递给他一个外人？”
他往后靠了靠，眼底那点商人式的冷意，终于一点点浮了出来：
“他在问武台上把该得罪的脸，都得罪得差不多了。”
“现在谁把晶递给他，谁就等于先替自己招事。”
旁边那掌柜低声道：