衣料连皮肉一起绽开。
倒钩一带，血线跟着拉出。
与此同时，左边弩口沉声一响。
弩箭照着叶霄被带偏的位置射出。
叶霄眼神没乱。
他没有硬抗那股偏劲，反而顺着阵势往左滑了半步。
半步之后。
左边那股偏劲果然空了一拍。
就是先前那颗银钉留下的断线。
叶霄就在这一拍里，把身子硬生生稳住。
旧洞里那支短弩，却还照着原来的偏路射了出来。
嗖！
弩箭擦着叶霄肋下过去，钉进白衣掌事身后一个看口人的肩窝。
那人闷哼一声。
手里刚要抖起的绞索，顿时慢了半拍。
白衣掌事的眼神第一次变了，握杖的手指，不由自主收紧。
叶霄反手一把扣住洞口那根挑灯木架。
罡气往下一沉。
硬生生拽断。
咔嚓！
木架断开。
那盏压低的灯连着半截架子砸进泥里。
光一乱。
地底那套带人的阵，果然受了影响。
银钉都还在。
阵没破。
可土台前这半段偏劲，先乱了。
白衣掌事的脸色彻底沉了下去。
“你不止摸过钉。”
叶霄抬眼。
“你们的路，我先踩过。”
坡后那几道呼吸，骤然乱了一拍。
白衣掌事盯着叶霄，忽然笑了一下，那笑很淡，也很冷：
“那又如何？”
他短杖回抽，杖尾细链往叶霄脖颈上卷。
“拆掉这一盏灯，改不了你的命。”
“今晚你还是得死在这儿。”
叶霄不躲。
左手探出，五指一扣，直接攥住那截细链。
倒钩当场划开掌心。
血沿着链节往下滴。
叶霄右肩同时往前一顶，整个人狠狠撞进白衣掌事怀里。
距离瞬间贴死。
白衣掌事却丝毫无惧，反而眼底那点亮意猛一盛。
他等的，就是这一刻。
远处压不死。
那就把近身，也做成死局。
短铁杖在他掌心一翻，杖身下沉。
杖尾忽然弹出一截三寸细刺，直取叶霄肋下。
同一瞬，坡后两侧又有三支短弩抬起。
全对叶霄背心。
太近了。
近到箭上的灰一散，三支箭就能咬进骨缝。
白衣掌事声音低下去，像是贴着叶霄耳边。
“我摸这道门，却怎么都开不了。”
“可你们一步就过去了。”
“凭什么？”
“我倒要看看，你这口罡，能撑几息？”
叶霄没有回答。
躲不开。
那就不躲。
他胸背那口罡没有外放，而是猛地沉进筋骨里。
肩、背、肋、腰几处，同时绷死。
三支短弩齐射。
杖尾细刺也到了肋下。
叶霄右肘往下一沉，硬压住杖身。
刺尖偏了半寸，擦着肋侧扎进衣肉，却没能钻进气口。
同一瞬，三支弩箭咬到。
叶霄只让开半寸。
一支擦肩。
一支钉进左臂外侧，箭头咬进皮肉，没能再往里送。
最后一支贴着背骨滑过，带出一道血线。
一股阴冷药劲入体。
左臂沉了一下。
胸腹间那口罡也慢了半拍。
可那股药劲刚缠上，叶霄体内深处那点回正之力便无声翻了起来。
不是一下压没。
却把那口被拖慢的罡，重新拽回骨里。
没有散。
没有乱。
白衣掌事看见叶霄吃了箭，中了灰，气口一滞，却还是没退。
笑意第一次僵住。
这口局明明咬中了，却没把叶霄拖下来。
就在这一瞬，叶霄又往前闯了半步。
这半步，直接把两人之间最后那点空隙压没了。
距离彻底没了。
白衣掌事手里那根短铁杖刚想翻回来护身，叶霄的膝盖已经先撞进他腿弯。
砰！
白衣掌事半边身子猛地往下一沉。
下一瞬，叶霄左手一翻，直接扣住他握杖的右腕，狠狠往下一压。
咔。
腕骨错位。
短铁杖脱手。
白衣掌事另一只手还想往怀里摸。
叶霄根本没给他机会。
反手一砸。
啪！
那只手连腕带臂狠狠砸在土台边沿上。
又是一声骨响。
白衣掌事喉咙里当场挤出一声闷哼。
两只手，瞬间废了。
叶霄顺手一拽地上的钩链，链尾一绕，直接卡住他颈侧和肩骨。
不是勒死。
是锁住。
倒钩扣进肩肉，链身绕过脖颈，把他整个人死死绞在土台柱上。
链子一下绷紧。
白衣掌事整张脸顿时涨红，喉咙里只剩一截发闷的抽气声。
死不了。
但半点别想再动。
坡后的弩口还抬着。
却没人敢先扣。
白衣掌事还在叶霄手里，没人敢胡来。
坡后静了一瞬。
直到这时，他们才真正看明白。
掌事最得意的局，硬生生被打穿了。
风声、暗扣声、弩弦声，像是一下全被掐住了。
这口专咬凝罡的局，确实咬住了人。
可咬到最后，这张嘴还是被叶霄反手撕开了。
叶霄一手扣着钩链，一手把白衣掌事压在土台柱上。
他看了一眼地上的旧签、假契和散工牌。
又想起袖中那本夜账。
“你们账上写，若不出，西路归价。”
白衣掌事喉咙里只剩一点嘶声。
叶霄手上链子一紧。
“那我来给你们改一笔。”
他声音不高。
却压得坡后没人敢动。
“今夜之后，这条路，不归你们定价。”
瘦高账房埋在泥里的脸猛地一颤。
可短车旁边，还是有个不信邪的想扑。
叶霄连头都没回。
他一手扣着钩链，猛地一拽。
白衣掌事被这一拽扯得半边身子猛地一偏，锁链在柱上刮出一声刺耳轻响。
叶霄同时反手抄起地上那根短铁杖，直接丢了出去。
砰！
那人连惨叫都没来得及出，整个人已经被这一杖砸得横飞出去，连带着撞进车棚梁下。
咔嚓！
半截棚木当场被撞塌。
木屑、灰尘、血气一起炸开。
后头几个人被压在下面，连弩都没能抬稳。
这一次，没人再往前补了。
这一震，也震得旧洞右侧那片黑木板往里一抖，露出一道缝。
铁环声从里面传出来。
哗啦。
很轻。
却在这片死静里格外清楚。
黑木板后，那人像是被这一声从死人梦里惊醒，肩膀极轻地抖了一下。
叶霄侧眼看去。
那后头，锁着的竟还是个活人。
那人脖子上套着铁环，肩背佝着，半张脸埋在黑里。
身上那件衣裳早看不出原色，只剩一层被血、汗和泥反复吃过的硬壳。
他原本像死了一样。
可铁环一响，那双埋在乱发后的眼睛，还是慢慢动了一下。
叶霄第一眼想到的，是夜账里那一行。
车把式吴二驭。
改散工三，留。
但下一刻，他眼神一沉。
不对。
这人不是车把式。
车把式常年握缰、扶辕，虎口和掌根该有厚茧。
可这人的掌根很薄，指节却紧，腕内侧还有一道被细绳反复勒出来的旧痕。
这不是吴二驭。
也不是散工。
叶霄脑子里，立刻翻回账上的另一行字。
秦氏第一拨探风，抹。