车厢里静了片刻。
雨水沿着车顶往后滑，城主府的灯火被雨幕吞得只剩一层模糊的黄。
叶霄看着车外，问道：“道门和佛门呢？”
车窗旁，青衣男子伞沿低了一线。
“他们不在这根线里。”
他停了停。
“但也不在线外。”
叶霄转头看他。
青衣男子道：“王朝有城，握户籍、军税、律法和官印；宗门有山门、传承、秘境和自家的强者；儒门有官学、法统和名义。三家各有根脚，谁都不会轻易掀桌。”
“至于道门和佛门，它们和儒门不一样。”
“儒门要入朝，替王朝立名义、补法统。道门多在山川地脉、守阵门气数；佛门在寺院香火、守戒律心灯，也镇一些人们不愿碰的东西。”
“平日里，他们少争一城一府的官位和断案权。”
“可他们落脚的地方，也不能按普通城府来算。道观有界，佛寺有规。王朝的官印、儒门的名义、宗门的刀，到了它们门前，都要先停一步。”
叶霄道：“若真有人越过去呢？”
青衣男子看着雨外。
“那就不是抢一座城、争一桩案了。”
“越过去的人，先付价。”
车厢里安静了一瞬。
青衣男子又道：“至于魔门与邪教，他们不守这根线。”
“他们专啃线上的裂口。”
车轮碾过积水，黑木匣在案边轻轻碰了一下。
叶霄低头看去。
这一夜，他知道得已经够多。
武道第七境，立象。
镇罡、秘技、势、武意。
王朝、宗门、儒门，道门、佛门，还有那些专啃裂口的魔门邪教。
天渊城之外的天，原本被夜色挡住的东西，终于借着这场雨，露出了一点轮廓。
他没有再问。
马车驶过长街，镇城塔的影子从雨幕里一点点压出来。
车停在镇城司门前时，雨势小了些。
塔下石阶被洗得发亮，两侧镇城卫早已候着。
车马一停，卢行舟便撑伞走了过来。他先看封袋，再看黑木匣，最后才看叶霄。
“还能自己下来？”
叶霄掀开车帘，迈下车。
脚落到石阶上的一瞬，体内那点裂痛又往骨里钻了一下。
他站稳了。
卢行舟看在眼里，嘴角扯了扯。
“行，命够硬。”
这话不重，倒像是在确认人还活着。
他朝后招手。
两名镇城卫上前接走封袋与卷册，另一人双手捧起黑木匣。指尖碰到匣身时，那人的动作明显放轻。
匣面没有字。
可今晚从城主府带回来的，不只是证物。
还有城主府当众让出来的价。
叶霄往四周看了一眼。
青衣男子不见了。
方才还在车侧撑伞的人，不知何时已经离开。雨幕里没有脚印，石阶旁也没有伞影。
卢行舟顺着他的目光看去。
“别找了。”
“那种人要走，整座天渊城没人拦得住，也没人追得上。”
叶霄收回目光。
卢行舟低声道：“大人先入塔了。”
他看了一眼已经送进去的封袋、暗册和黑木匣。
“这些东西，得先过她的眼。”
叶霄道：“押房？”
卢行舟一愣，随即笑骂了一声。
“你还真把自己当犯人了？”
他抬手点了点被镇城卫捧走的卷册。
“镇城司今晚接的是案，不是押你这个人。”
这句话落下，旁边两个镇城卫的腰背都直了些。
叶霄没有再问，迈步往塔去。
塔中比外头更静。
雨声被厚重石壁挡住，叶霄进去后，只剩脚步沿着旋梯往上。塔窗开得很窄，雨后的冷光从缝隙里切进来，一道一道落在石阶上。
到了上层，木门半开。
叶霄推门进去。
屋里没有旁人。
上官瑶玥站在案边，外袍袖口还留着一点雨痕。副卷已经摊开，银签压着卷角，黑木匣放在旁边。
她看向叶霄的右臂。
“伸手。”
叶霄停了一息，把右手伸出去。
袖口拉起后，腕骨那圈锁伤露了出来。旧痕没消，今夜又添了几道细裂，血已经止住，皮肉下却覆着一层暗色。
上官瑶玥指尖停在他腕骨上方，没有碰伤口，只轻轻一按。
叶霄骨里那股乱罡刚要回冲，便被截在原处。腕骨下那片暗色微微一缩，刺进骨缝的疼，也像被人按住了源头。
他掌心一松，才发现自己方才几乎攥裂了袖口。
这一按，没有声响，也没有气劲外泄。
却让他第一次真正明白，镇罡境为什么能称一个“镇”字。
力不散。
罡不乱。
每一分劲，都有主。
上官瑶玥收手。
“伤没稳之前，别想着压核。”
叶霄看向黑木匣。
“我知道。”
上官瑶玥看他一眼。
“你知道是一回事，做不做得到是另一回事。”
叶霄没有反驳。
她走到案边，指尖点了点黑木匣。
“覆罡圆满，罡能护身、稳压、反震。到了镇罡，就不能只往外放。”
“要收。”
“把护在身外和游在骨血里的罡，一寸一寸收回去，旋转压缩后，化成一个能统御全身的中枢。”
“那就是罡核。”
窗外雨声轻了一点。
上官瑶玥继续道：“罡核未成前，越急，越乱。你今夜强提逆罡，骨里已经伤了一层。现在硬压，不是在破境，是把伤钉进根里。”
叶霄看着黑木匣。
那是他从城主府打出来的第一道门。
门已经到了眼前。
但他现在不能推。
上官瑶玥道：“伤稳之前，只养罡，不压核。”
叶霄沉默片刻，道：“明白。”
上官瑶玥取出一枚镇城司银签，横压在匣封上。
银签落下，黑木匣微微一沉。
“这卷法，还是你的。”
她道：“但从今晚开始，它入镇城司的卷。”
叶霄看着那枚银签。
上官瑶玥道：“不是扣你的。”
“是替你挡手。”
“三日之内，谁想碰这卷镇罡法，先在镇城司卷上留名。”
叶霄的目光落在银签上。
重牢里的卷，曾把他往死里压。
如今这一枚银签落下，却把旁人的手挡在了匣外。
他伸手按住匣身。
木匣冰冷。
上官瑶玥又从案侧取出一卷青封秘卷，横放在黑木匣旁。
卷封不厚，封口压着一枚镇城司小签。
叶霄看了一眼。
上官瑶玥道：“黑木匣，是城主府赔你的。”
她指了指那卷青封秘卷。
“这一卷，是镇城司给你的。”
叶霄抬眼。
屋里安静了一瞬。
上官瑶玥语气很平：“你是镇城司的人。五十九日重牢，镇城司没护住你。”
这句话落下，比那卷秘卷更重。
叶霄没有推辞。
他伸手，将青封秘卷收到了黑木匣旁。
城主府那卷，是被打出来的价。
镇城司这一卷，是迟来的交代。
上官瑶玥道：“城主府三日后与镇城司对卷。这三日，他们明面上不敢乱来。”
叶霄道：“暗地里呢？”
上官瑶玥看了一眼案上的副卷。
“那就让他们动。”
她声音很轻。
“只要动，就会留下新的手印。”
屋里安静下来。
雨水顺着窗沿落到石檐上，滴答一声，又被风吹散。
叶霄把手从黑木匣上收回。
“我明白。”
上官瑶玥看着他。
“先把伤养住。”
她转头望向窗外。
从这里能看见半座天渊城。上城灯火整齐，下城屋檐低矮，雨雾贴着巷口往里钻，几处早起的火光在黑暗里晃了晃，又慢慢稳住。
叶霄顺着她的目光看过去。
那些灯很小。
小到一阵风就能吹灭。
可它们还亮着。
上官瑶玥道：“回去吧。”
“天快亮了。”
清晨，雨停了一线。
天渊城的晨雾从河道上爬起来，先盖住桥，再盖住巷口，最后贴着下城低矮的屋檐往里钻。
消息就是这时候传下来的。
最先听见的是城门脚夫。
他们天不亮就守在上城下来的车道旁，等着替人抬箱、卸货、搬柴。昨夜镇城司车队从城主府出来，下城人什么都看不到听不到。
但等到早上，上城几家铺子的伙计下来，嘴里就带出了话。
“城主府昨夜开阵了。”
“杀谁？”
“叶阁主。”
挑担的脚夫愣在原地，肩上的扁担都歪了一下。
“人呢？”
那伙计压低声音。
“没杀成。”
“听说最后双方要动真格的时候，镇城使亲自到场，当堂喊了一声师弟。”
旁边卖热汤的妇人手一抖，勺里的汤洒回锅里，白气腾地冒了起来。
“不只如此。”
上城伙计又道：“元武山的七境宗师也到了。”
“人就站在门外。”
“伞柄一点，城主府的阵根裂了一寸。”