之前贺窈说，要顺便搭几个朋友，对方没意见，但若是知道这些额外带上的“朋友”极有可能给他们引来杀身之祸……
人性，是经不起考验的。
“那你家的那几个下人……”贺窈迟疑。
虞瑾道：“先起航，出了浅水区，再多等一个时辰，他们能赶上最好，实在赶不及……他们自己会想别的法子回去。”
她这是决定，并不是和贺窈商量。
转而又吩咐手下护卫：“你去租一条快船，回头候在这里，若庄林几个一个时辰内赶到，你们就乘小船追上去，若赶不及，你们后面再单独回去吧。”
“是！”护卫应诺，利落转身就去办事。
他们此行的任务，就是保护虞瑾。
只要虞瑾安全了，他们就算落下几个人也好办，总有别的法子回去。
贺窈见她雷厉风行，也不再耽搁，带着众人上船安顿。
因为是随时准备起航，船上艄公舵手时刻都准备着，紧锣密鼓，清点人数，又检查一遍船身，确定船身坚固，该带的东西也都到位……
半个时辰后，大船起航，冒着夜色，驶入深海。
脱离浅水区后，贺窈勒令停船。
这样三番两次拖延，与她合租货船的掌柜多少有几分不悦。
贺窈大方表示：“吕掌柜，耽误这几日的损失，都由我承担，横竖已经拖延快两天了，也不差这个把时辰了。”
吕掌柜道：“贺掌柜，这不是钱财损失的事。”
“你知道的，船行海上，一怕水匪，二怕坏天。”
“出门在外，讲究个风调雨顺，你这一再拖延……”
“说实话……我这心里越来越是七上八下的，不得劲。”
不是他不近人情，确实是这一船货，事关重大。
若当真是时运不济，遇上意外，他无话可说，若本该顺利的行程，因为这一再拖延，出点什么意外……
那他得恼恨死！
贺窈能理解，只能一再好言相劝的赔不是。
二更过半，到了出发的最后时辰，贺窈怕虞瑾为难，正想看能不能商量吕掌柜一下，虞瑾已经主动找来：“时辰到了，走吧！”
庄林和石燕的身手，她信得过。
其实，没了她和穆云禾这样不会武的弱女子跟着做拖累，庄林他们哪怕被追捕，也哪怕一时半会儿找不到合适的时机回去……
随便找个地方窝起来，蛰伏，自保，都不成问题。
虞瑾心里虽不很踏实，但也不是太没信心。
贺窈张了张嘴，见她不是口是心非，也就不再犹豫。
“起航！北上！”
她转身走向艄公。
艄公指挥人控制船帆，大船再次向更深的海域进发。
石竹皱巴着一张包子脸，趴在船尾栏杆边上，眯眼远眺。
大船行进逐渐平稳，虞瑾和贺窈刚要结伴回船舱，石竹突然一蹦三尺高，冲着海岸那边使劲挥手：“这里！这里！石燕姐姐我们在这里！”
然后，又一阵风一样冲回虞瑾身边：“后面的小船追上来了，我看了油灯信号，是燕姐姐他们。”
虞瑾快步走向船尾，再三确认船上信号。
夜里视物不便，信号是她和留在岸上接应那名侍卫约定好的，只有他一人知道，不存在旁人冒充的情况。
贺窈紧急勒令降缓船速，虞瑾一直留在船尾。
只有一艘小船，等船逼近，确定船上是自己人，她才放心。
石燕几人，都是身手好的，也不用特意给他们停船，石竹扔了条绳索下去，他们飞身抓住，一个个快速攀爬上来。
之后，小船返航，大船继续前行。
“燕姐姐！”石竹亲昵扑在石燕身上，“我以为你赶不上了呢！”
她和石燕多年在一起，很少有分开的时候。
小丫头有点委屈，扁了扁嘴。
石燕抿着唇，脸色并不好，拨开石竹，刚要给虞瑾跪下磕头请罪，却骤然一头栽倒在甲板上。