沙沙——
轻微的翻页声从书架深处传来。
连接第五层与第六层的走廊一点点亮起。
芙洛拉抬起眼，看向缓缓浮现的通道，以及逐渐靠近的人影。
何西先是被半空中那些自行移动的书籍吸引了注意，随后才看见悬在半空中的菲维克，以及坐在一旁、正低头翻阅着另一本书的芙洛拉。
“老师，芙洛拉女士。”
何西微微欠身。
“我来晚了一点。”
“还知道晚？”菲维克头也不抬地说道，“再过一会儿，就不需要你来了。”
她语气听起来十分不满。
“想着让你过来帮忙，顺便也有点参与感，结果你倒好。”
“抱歉。”何西解释道，“在幻境之塔外遇到了两位以前的朋友，稍微耽搁了一会。”
菲维克这才抬了抬下巴，朝旁边努了努嘴。
不远处，几本厚薄不一的书籍正安静地漂浮在半空中。
有的封皮斑驳，边角被烧焦过；有的书脊上还残留着奇怪的徽记；还有一本看起来像是由破碎羊皮纸重新缝合而成，边缘处浮着一圈淡淡的灰色。
“那边是挑出来还没查阅的。”菲维克说道，“都是和李欧蒙以及八叶有关的一些书籍。”
何西看了过去，眼中闪过一丝疑惑。
老师特地叫自己过来，就是为了让他帮忙从这些书里找内容？
参与感......
以老师平日里那种能自己解决就绝不会拉人帮忙的性格，居然还会特地考虑让他有参与感？
何西总觉得哪里怪怪的。
“第六层的很多书籍，都是禁止对外查阅的。”
芙洛拉的声音适时响起。
像是看出了何西的疑惑，她合上手中那本书，抬眸看向他。
“其中包括一些非常隐秘的历史、失落组织的记录、古代法术体系的残篇，以及某些禁忌的调查报告。”
“甚至很多书籍和札记关系着一些王国、家族和组织不愿被人知晓的过去。很多人费尽千辛万苦，只是想得到一次借阅它们的机会。”
“但结社的宗旨是——记录历史，保存奥秘，但不干涉命运的流向。”
芙洛拉笑了笑。
“所以无论他们怎么请求，怎么交易，怎么威胁，大多数时候，都不会得到回应。”
何西听到这里，下意识看向那些漂浮的书。
“那我们这样查阅......”
他话没说完，但意思已经很明显。
我们站在这里翻，真的没问题吗？
芙洛拉托着下巴，神情平静：“规则是结社定下的。”
“但我不太喜欢遵守规则。”
不知道说什么的何西在心里默默地补上一句：你是传奇，是塔主，你说了算。
“当然，这种事也不能经常做。”
芙洛拉抬手轻轻点了点半空。
一圈银色纹路从书架之间浮现，又很快隐没下去。
“这一层的法阵会记录每本书被翻开的时间、停留的页数，以及借阅者相对应的权限与登记身份。”
“偶尔稍微翻阅一段时间肯定没问题。”
她顿了顿。
“但时间太久的话，结社内的一些老古董可能会来烦我。”
远处的菲维克也开口说道：“你以为老师我为什么一定要让你过来？”
“我可是好不容易才求动芙洛拉，让你有机会涨涨见识。”
嘴上这么说着，菲维克心里却暗自嘀咕
‘该死的臭小子，居然在心里觉得我怕麻烦。’
‘回去再找你算账，还好芙洛拉告诉了我！’
不远处，芙洛拉捂嘴轻笑。
何西没懂这位传奇法师在开心什么。
但既然机会难得，他也没再继续耽搁。
“多谢老师，也多谢芙洛拉女士。”
何西连忙朝着那些漂浮的书籍走去。
不管老师到底为什么突然这么体贴，也不管芙洛拉女士为什么笑得那么奇怪。
至少眼前这些书，确实是平常根本没机会接触到的东西。
何西来到那几本漂浮的书籍前。
最上面那本封面上浮着一行细小的根须状文字，应该是某种古语。
他翻开封面。
‘...好吧。’
书名用了古语，里面自然也不可能是什么通用语。
旁边那本薄一些，封皮由某种风干后的灰白兽皮制成。
“《施法者的核心力量》......作者......谭森。”
何西顺手翻开第一页。
“腰腹与背部肌肉，是最核心的力量......”
他愣了一下，继续往下看。
“近身搏击时该如何维持你的法术专注......”
何西面色古怪。
这东西......
倒也不能说没用。
只是这本书从标题到内容，都带着一种“施法者也应该每天做三组卷腹”的气质。
何西默默将它合上。
现在显然不是研究核心力量训练的时候。
再往下，还有一本用破碎羊皮纸重新装订的札记。
封皮上的标题很不起眼，甚至像是被后来补上去的。
“《旧地行札》......”
何西的目光落向扉页上的那个名字。
“李欧蒙。”
看起来像是某种游记？
但这个名字和这座塔里的位置，都让这本札记变得不再普通。
如果是在普通书店里，他或许只会把它当作某个旅行者离开故乡前的记录。
但这里是观察者之塔第六层。
何西抬手，以【法师之手】轻轻翻开了这本札记的封面。
泛黄的字迹像是曾经浸过水，又被某种法术重新固定下来，边缘处还有少量看不清的批注。
第一页并不是正式的标题，而是一段随手写下的记录。
——
处理完魔邓肯交代的事情后，我在冰脊平原稍作停留。
那里的王室法术，比传闻中更贴近某种古老的法则。
年轻的继承者们把它视作祖先的恩赐，但在我看来，那更像是一条被冰层覆盖的河流。
平静时，它能滋养王国。
可若某一日，真正有资格驾驭它的人不再满足于北境本身，寒意便会沿着商路、山脉与河流，蔓延到所有人以为自己足够安全的地方。
——
后面的字迹略微潦草了些。
——
越过霜晶山脉。
魔晶龙留下的晶化痕迹仍旧卡在地脉深处。
霜之巨魔们以为那只是战争留下的伤疤，但事实上，它还在缓慢地改变周围的魔力流向。
魔邓肯或许是对的。
身为人类，我总是容易用短暂的寿命去判断世界的急迫。
看见危机，便想立刻伸手；看见失衡，便想立刻纠正。
可他已经建立了观察者结社。
而八叶原本也不该只是将所有危险按进某个看似安全的位置。
记录、平衡、见证、沉默。
这些词听起来像是借口，但或许也确实是某种更长久的责任。
在前往另一个位面之前，我或许该好好看看这片大陆。
那些我曾经未曾踏足的地方，那些我以为自己不必关心的城邦、家族、港口、酒馆里的普通人。
——
何西继续往下翻。
后面的记录明显松散了许多。
不再是关于王国、法术、战争和地脉的思考，更像是某个终于决定退休的老干部，给自己写下的旅行清单。
——
瓦肯海姆。
桑德尔王国腹地的核心。
之所以来到这里，是因为昨晚在银橡叶酒馆里听见几个冒险者谈起一件有趣的事。
据说有个来自幽暗地域的卓尔家族，正试图购买桑德尔王国北面那片靠近盐雾沼地的土地。
他们声称只是想建立一处合法的商路据点，可他们带来的清单里，光是用于地下防御的材料，就足够修出三座小型要塞。
等我意识到自己又想多管闲事时，我已经坐在瓦肯海姆铜叶大道的双头马酒馆里。
无论如何，既然来了这里，或许可以先从一碗黑麦鹿肉浓汤开始。
如果味道不错，再考虑要不要去看看那群卓尔到底在打什么主意。
——
看着这段记录，何西确实有些迫不及待地想知道后面发生了什么。
毕竟如果能带入一位以防护法术闻名，并且致力于研究舒适生活法术的传奇法师身份游历大陆，确实很有意思。
只是......
他现在不是来读传奇法师旅行随笔的。
凛冬王国、魔晶龙、卓尔家族、桑德尔王国，这些内容很有趣。
但至少眼下看来，它们和【李欧蒙小屋】之间并没有太直接的关系。
何西又向后翻了几页。
后面陆续出现了几个地名。
风暴湾。
灰鹿丘陵。
一座被作者称作“所有旅店老板都像是骗子，但所有厨师都很诚实”的边境小镇。
甚至还有一整页专门记录某种南方鱼酱为什么绝不能和矮人烈酒一起食用。
何西忍不住揉了揉眉心。
‘确实是珍贵记录。’
‘但现在看这个，未免有些浪费时间。’
他合上《旧地行札》，准备换一本更接近法术模型或八叶通信的书。
就在这时——
沙、沙。
书架处传来了一阵轻微的摩擦声。
不是普通书页翻动的声音。
更像是某本书的封皮，正在轻轻蹭过木质书架。
‘这是？’
何西抬起头。
不远处一排阴影更深的书架间，有一本书轻轻晃动了一下。
它没有像其他书籍那样漂浮起来，也没有主动翻开。
只是安静地嵌在书架缝隙里，像是在等待某个人发现它。
何西看了一眼菲维克。
她仍旧悬在半空中，专注地推演着那个法术模型，似乎没有注意到这边的动静。
芙洛拉也低头看着手中的书，神情平静。
何西迟疑了一下，还是朝那本书走了过去。
越靠近，那本书的存在感便越奇怪。
它的书脊上没有编号，也不像其他书那样有什么魔法徽记。
表面材质更是异常。
光滑得像镜面，却没有任何倒影。
颜色深邃无光，仿佛周围漂浮的银蓝色光芒一旦触碰它的表面，便会被悄无声息地吞噬。
何西伸手，将那本书从书架间取了出来。
入手的一瞬间，他感觉掌心微微一凉。
下一刻，原本空无一字的封面上，几道粉色线条缓缓浮现。
交错的线条间，先是勾勒出一扇半开的门。
随后，门下方浮现出几个细长的古语字符。
那些字符在何西注视下微微扭曲，很快变化成通用语。
何西默默念道：“《未醒之门》。”
话音落下的瞬间，书面上那扇由粉色线条勾勒出的门突然打开。
近乎透明的水波，从细窄的缝隙中缓缓漫出。
何西心头微微一跳。
“别乱碰！”
菲维克的声音几乎同时响起。
回过神时，何西才发现自己的手已经不知何时伸向了书面上的那扇门。
下一瞬，脚下的地面仿佛忽然消失。
不是坠落。
而是被水面缓缓吞没。
视野边缘逐渐暗淡，周围的声音也变得空旷遥远。
何西能感觉到自己仍旧站在那里，却又像是已经沉入了很深很深的水底。
水面之上，隐约传来菲维克的声音。
“我是不是告诉过你，法师最重要的是控制好自己的好奇心？”
老师的声音断断续续，隔着厚厚的水传来。
一旁，又响起芙洛拉的声音。
“毛毛脚，哪有法师不好奇的？”
“你忘记自己年轻的时候了？”
“我现在就很年轻！”
“好的，好的，我知道了。”
水面之上，芙洛拉的身影似乎靠近了些。
她站在那片波光之上，裙摆像雾一样散开。
随后，一只白皙修长的手透过水面，朝何西缓缓探来。
指尖泛着粉色的微光。
“这是一本关于梦境的书。”
芙洛拉的声音依旧轻柔。
可隔着那层水面，却变得忽远忽近，像是从梦的另一端传来。
“它会具象化你内心某段最强烈、却未必已经想明白的渴望。”
那只泛着粉色微光的手，始终距离何西差了一点点。
像是只要他伸手，就能抓住。
也像是无论他怎么伸手，都永远无法真正碰到。
“别担心。”
“直视你内心最真实的想法。”
“在梦里，遵从真实，做出选择。”
“便能醒来。”
最后一个字传来时，水面彻底远去。
何西的意识沉入更深处的黑暗。
啪嗒。
那本黑色封皮的书从他手中滑落，轻轻砸在地面上。
书面上那些粉色线条早已消散。
落在地上的，只是一本封面略显陈旧的小说。
封面上画着两位站在月桂花廊下的年轻女士。
一人披着深色斗篷，手中握着一封信；另一人站在花廊尽头，回眸望向她，裙摆被夜风轻轻吹起。
书名是：
《月桂花廊的未寄之信》
与此同时，一道圆盘状的透明力场在何西身下展开。
【谭森浮碟术】
碟形力场托住了他即将倒下的身体，让其悬浮在半空中。
芙洛拉转头看向菲维克。
“毛毛脚，你先自己研究。”
“我带何西去里面。”
菲维克摆了摆手。
“随你，反正去哪都一样，何西可没那么好糊弄。”
......
何西缓缓睁开了双眼。
好白。
入眼是近乎没有边界的云层。
在呼啸的风声中不断向后翻涌，像是被什么庞然大物从中间硬生生劈开。
冷冽的高空气流刮过脸颊，带着淡淡的金属和阳光晒透鳞片后的温热气息。
脚下传来一种坚硬而微微起伏的触感。
何西低下头。
巨大而光滑的黄铜色鳞片映入眼帘。