李秃子闷声道：“他说不让咱们插手，不然连咱们一块儿灭...哼！好大的口气！”
乔石子叹了口气，缓缓道：“口气是大，可他手下的本事你也看见了。你手下那百来号人，够他砍的？”
李秃子沉默了，他手下的海寇们的确不够看。
正说着，门外有人来报：“顾家家主顾清远求见。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的神色。
顾清远进门时，脸色比他们还难看。
他没有寒暄，开门见山道：“两位当家的，陈奎虎今日所为你们也看到了。此人不除，通州永无宁日。我顾家已经跟他撕破了脸，现在需要你们助我一臂之力。”
李秃子闻言，摇头道：“顾大公子，不是我们不想帮忙，实在是那陈奎虎手下太狠。我们小家小业，可经不起折腾。”
“所以我才来此！”
顾清远打断他，目光灼灼道：“我不用你们去碰陈奎虎，他的人我自己对付，我只需要你们帮我做另一件事。”
乔石子挑了挑眉：“何事？”
“管忠。”
顾清远眼中杀机毕露，冷声道：“这个吃里扒外的撮鸟，将他挫骨扬灰，方解我心头之恨！你们两家联手，灭了管忠，断陈奎虎一臂。”
李秃子和乔石子又对视一眼，管忠虽然是龙虎豹之一，但比起另外两个，却要好对付得多......
看两人犹豫，顾清远加重了筹码：“事成之后，陈奎虎和管忠的盐场，都归两位。”
李秃子顿时眼睛一亮，一拍桌子道：“成交！”
次日清晨，顾清远正聚将点兵，准备倾顾家之力反夺陈奎虎的盐场。
哪知他这边还没准备好，虎帮就先动了手。
岭南四鬼各领一队人马，如四柄利刃，直插顾家腹地。
东盐场上，管事还在巡视，阿甲便率众杀至。
刀光一闪，人头落地，盐工四散奔逃。
阿甲一声令下，弟兄们将堆积如山的粗盐尽数泼水，白花花的盐粒化为浊浆，流淌满地。
西盐场火光冲天，阿乙带人四处纵火，浓烟滚滚，遮天蔽日。
顾家数年积蓄，片刻间付之一炬。
北岸码头处，阿丙截住数艘货船，一箱箱丝绸、茶叶、瓷器被掀入江中，江水漂满了碎木与布匹，沿岸百姓只敢隔窗窥望，无人敢近。
而货栈最是惨烈，阿丁性情狠辣，见人就砍，见货便砸。顾家伙计死伤遍地，哀嚎声传出数里之远。
消息传回，顾清远怒不可遏，当即调集顾家所有能战之人，约莫三百余众，分成数路，反扑虎帮地盘。
双方在街巷之间厮杀，刀光剑影，惨叫连连。
老百姓们关门闭户，只听得外面杀声震天，时有重物倒地之声，根本不敢出门。
就在这当口，李秃子与乔石子也动了手。
两家联手，纠集近两百号人，直扑管忠宅院。
他们以为管忠是个手无缚鸡之力的小胖子，破门易如反掌。
不料管忠平日和气生财，却是军伍出身，一身武艺并未搁下。
眼见敌众围宅，他取出一杆镔铁长枪，抖了个枪花，竟单枪匹马立于院门之前。
李秃子挥棍扑上，被他一枪拨开。
乔石子从侧偷袭，他一记回马枪险些洞穿其肩。
二人联手围攻，却始终攻不进管忠的枪圈。
那杆长枪如蛟龙出海，左拦右刺，竟以一己之力，硬生生挡住了两家联手的攻势。
李秃子与乔石子对视一眼，皆从对方眼中看到了惊骇。
这管忠，竟然如此深藏不露？！
管忠长枪一抖，侧身站在台阶之上，冷声说道：“两位，管某不想与你们为敌，退了吧！”
“管当家的，如今说什么都晚了，今日你我一决胜负吧！”李秃子笑了笑，抡起齐眉棍便拱了上去。
就在通州城打得不可开交之时，作为知州的杜霆端坐在书房里，脸色很不好看。
今日上午，他连发三道令箭，命静海军即刻入城弹压盐霸之乱。
按大宋规制，静海军乃通州驻军，受知州直接节制，此等调令本该畅通无阻。
可管钺却以“签判大人正在核查兵籍，军中不得随意调兵”为由，拒绝了他的命令。
杜霆得知后愣在当场，几乎以为自己听错了。
核查兵籍？
不得调兵？
他杜霆才是知州！
静海军何时轮到一介签判说了算？！
可事实摆在眼前，管钺拒了调令，还是没有商量余地的那种。
杜霆深吸一口气，又缓缓吐出，强迫自己冷静下来。
欧羡去军营查兵籍，这件事本身并不可怕，签判核查兵籍，本是分内之责。
真正让杜霆破防的是，整个静海军上下一千多人，居然没人告诉他！
他心中明白，静海军已经不受他的控制了。
想到这里，杜霆不由得闭上眼睛，手指业停止了敲击，书房里静得能听见自己的心跳。
那个年轻的签判，到通州不过月余，居然不动声色地将他手中最大的底牌抽走了。
什么清理积案、什么审阅卷宗，那些不过是做给他看的幌子。
欧羡从一开始，就没把那些盐霸放在眼里。
他的目标，从来都是他杜霆。
“哈哈...”
杜霆忽然笑出了声，笑声不大，却透着几分苍凉。
他缓缓叹了口气，自言自语道：“老夫终日打雁，不想被雁啄了眼。这些日子一直想着如何引那后生入彀，却不知人家早就开始釜底抽薪了......”
端起手边的茶盏，茶早已凉透，他却一饮而尽。
放下茶盏时，手竟微微有些发抖。
倒不是怕，而是恼怒。
他堂堂知州，在通州经营多年，如今却连一兵一卒都调不动，难道靠衙役么？
不对，就连那群衙役现在都无比钦佩欧羡，自己传下去的命令，可怕还没到都头手中，就先进了欧羡的耳朵。