1881年10月22日，希腊，雅典。
这一日，整座城市仿佛都从沉睡中苏醒了过来。
议会选举的日子里，无论你是城郊的农夫还是码头的搬运工，是世代经商的店主还是目不识丁的佃户，几乎每一个成年的希腊男性公民，都会放下手中的活计，揣着一颗激动而郑重的心，涌向城里的各处广场。
这是希腊人引以为傲的传统。
早在1864年，新宪法便确立了几乎普遍的成年男性选举权，不论财产，不论出身，不论你是否识得几个字母，只要你是个堂堂正正的希腊男人，你便拥有那神圣的一票。
宪法广场的一隅，搭起了一座简陋的高台。台上，一个身形挺拔、留着浓密髭须的中年男子，正手持一具铜皮的扩音喇叭，声嘶力竭地向台下黑压压的人群高声疾呼。此人便是近来声名鹊起的政坛新星——特奥佐罗斯·迪利扬尼斯。
“先生们!同胞们!”他的声音透过喇叭，在广场上空回荡，“请不要忘记我们希腊的辉煌!我们是希腊人!我们的血管里，流淌着伯里克利、流淌着列奥尼达、流淌着亚历山大大帝的血液!我们的祖先，曾在马拉松、在萨拉米斯，以寡敌众，捍卫了整个文明世界的自由!”
他猛地挥舞起手臂，胸膛剧烈地起伏着:“可如今呢?如今我们的同胞，还有千千万万散落在色雷斯、在小亚细亚、在那本该属于我们的故土之上，却仍在异族的铁蹄下呻吟！希腊，绝不能甘于这区区一隅之地!这不是我们的命运，这是我们的耻辱!”
台下的人群随着他的每一句呐喊而沸腾，一阵阵叫好声此起彼伏。
人群之中，夹杂着两个结伴进城的农民。年长些的唤作扬尼斯，黝黑的脸上刻满了风霜的沟壑;年轻些的叫科斯塔斯，还带着几分庄稼汉的憨实。两人本是来城里卖些自家收的橄榄和山羊奶酪，顺道便挤进了这听演讲的人堆里。
科斯塔斯听得云里雾里，凑到扬尼斯耳边嘀咕:“扬尼斯叔，这位先生说的什么列奥尼达、亚历山大，我一个也没听懂。这些跟咱们交不上租子，有什么干系?”
扬尼斯也皱着眉，正要答话，只见演讲进入了提问的环节。台下一个穿着粗布短褂、明显也是乡下来的汉子，扯着嗓子喊了起来:
“迪利扬尼斯先生!您说的那些古人，我们都敬重!可眼下，我们农民的日子实在是过不下去了!粮价一年比一年低，租子和税赋却一年比一年重!您当真有法子吗?”
迪利扬尼斯闻言，非但不恼，反而露出了一丝早有准备的笑意。他俯下身，声音里满是悲天悯人的恳切:
“是的，我亲爱的同胞!这正是我今日要说的!你们可曾想过，为什么我们的工人、我们的农民，还有这城里城外千千万万的人，日子都过得如此艰难?”
他停顿了一瞬，目光如炬地扫过全场:“第一，是因为我们希腊的国土，实在太狭小了!我们脚下的土地贫瘠多石，养活不了这许多的人口!那肥沃的色萨利平原，前些年虽靠着奥地利人的'恩赐'回到了我们手中，可那本就是我们的!我们要的，是更多本就属于希腊人的土地!”
人群中爆发出一阵附和的喧哗。
“可这还不是最要紧的!”迪利扬尼斯的声音陡然拔高，带上了一种愤怒的腔调，“最要紧的，是我们这位首相阁下——亚历山德罗斯·库蒙杜罗斯先生!他太亲英了!他跪着向英国人借钱，又转过身来，跟那些英国商人签下了一纸又一纸的协议，把我们辛辛苦苦种出来的粮食、产出的农货，以低得可笑的价钱，贱卖给英国人!同胞们，这才是你们口袋空空、食不果腹的真正根由啊!”
那提问的汉子追问道:“那您要是上了台，当真能解决?”
“当然!”迪利扬尼斯斩钉截铁，“我要动用关税这件武器，把它高高地举起来，护住我们国内的每一个人!我的同胞们，你们难道没有发现吗?前些年还在冒烟开工的那些希腊工厂，如今要么已经破了产，要么变成了英国商人的产业!那纺织厂、那面粉坊，一家接着一家地倒下去，被英国人的廉价货物冲了个稀烂!这难道不是我们这个政府的不作为、是它的怯懦和无能造成的吗?!”
他猛地一挥拳头，指节因用力而发白:“同胞们!我们不需要一个只会对英国人点头哈腰、卑躬屈膝的政府!我们要的是自主!我们要的是自己的国家，由我们希腊人自己做主!”
“说得好!”“迪利扬尼斯万岁!”“打倒库蒙杜罗斯!“广场上顿时山呼海啸，无数顶毡帽被抛向了空中。
这番话，可算是说到了人们的心坎里。这些年来，库蒙杜罗斯政府的种种“软弱”，早已让希腊民众积攒了一肚子的怨气。
事情还得从近两次近东战争说起。
刚开始新的近东战争时，奥地利人为了拉拢希腊、稳住巴尔干的局面，跟希腊达成了强制性的协议。
他将色萨利地区与南伊庇鲁斯划归希腊，作为交换，希腊须得放弃对其他土地的一切宣称。
这桩交易为库蒙杜罗斯挣足了威望，也为那刚刚登基、根基未稳的阿尔弗雷德国王稳住了阵脚，一时间举国欢腾，都道首相是个能从列强口中夺食的能臣。
可等到第二次近东战争爆发，风向变了。
英国人为了自家在地中海的利益，接着那笔笔贷款，对希腊政府强硬施压，死死地摁住了希腊，不许它向奥斯曼帝国发一兵一卒。
当奥地利、俄国连同黑山，合力把奥斯曼人揍得满地找牙、最后坐下来瓜分战利品的时候，希腊却因英国人的钳制而错失了良机，硬生生被排除在了分赃的桌子之外，半点好处也没捞着。
奥地利人战后非但没有照顾这个“巴尔干兄弟”，反倒把许多希腊人聚居的地盘，大笔一挥，直接划成了帝国的直辖行省。
紧接着，又开始大规模地将那些土地上的希腊人遣送“回国”。
一时间，衣衫褴褛的难民潮水般涌入本就地狭民稠的希腊本土。要知道，此时的希腊，疆域还远不及后世人们所熟知的那个国家，满打满算，也不过只有那么一半的大小。
而那靠着英国贷款撑起来的“经济发展”，更是雷声大雨点小。狭小贫瘠的国土养不活骤增的人口，廉价的英国工业品又把本土那点可怜的手工业冲了个七零八落。
借来的债越堆越高，经济却始终不见起色。终于，一场经济危机轰然爆发，物价飞涨，工厂倒闭，失业的工人和破产的农民，把满腔的怒火，统统倾泻到了首相库蒙杜罗斯的头上。
人们愤愤地议论着，这位首相，对奥地利人软弱，白白丢了到手的战利品和无数同胞的土地。
对奥斯曼人软弱，坐失了开疆拓土的良机。
对英国人更是软弱，跪着借钱、贱卖国货。
希腊，仿佛对着谁都直不起腰来！