乔治五世号的舰体倾斜越来越严重,海水不断涌入,舱室坍塌的声音此起彼伏,主炮、副炮虽然依旧完好,却因为失去指挥与火控支持,只能零星地盲目射击,根本无法对兴登堡号构成任何威胁。
舰长看着舰上的惨状,心中清楚,这艘战舰已经彻底没救了,继续坚守,只会让更多水兵白白牺牲。
“弃舰!弃舰!”
舰长挣扎着站起身,带着舰桥中残存的几名官兵,艰难地冲到了甲板上,对着全舰大声嘶吼,声音嘶哑却坚定,“所有人员,立即弃舰!穿戴好救生装备,跳海等待救援,不要再坚守了!”
弃舰命令如同惊雷般传遍全舰,原本坚守在各岗位的水兵和军官,此刻再也没有了坚守的底气,纷纷放下手中的工作,争先恐后地冲向救生艇,有的甚至来不及穿戴救生装备,就直接纵身跳入冰冷的海水中,朝着远处奋力游去,只为能保住一条性命。
“轰隆!”
可命运没有给他们太多逃离的时间,就在乔治五世号的官兵们疯狂奔跑、寻找生机之际,兴登堡号发射的穿甲弹再次呼啸而来,连续命中了乔治五世号的舰体,巨大的爆炸声接连响起,火光瞬间吞噬了整个舰体。
“轰隆!轰隆!轰隆!”
舰首、侧舷、上层建筑接连中弹,原本就千疮百孔的舰体,此刻更是被打得面目全非,一道道巨大的破洞遍布舰身,巨量的海水如同奔腾的巨兽,疯狂涌入舰体内部,彻底淹没了一个个舱室。
由于左舷受损最为严重,海水的疯狂涌入让乔治五世号的左舷开始剧烈倾斜,倾斜角度越来越大,甲板几乎与海面呈45度角,甲板上的杂物、断裂的钢板、未被来得及放下的救生艇,顺着倾斜的甲板疯狂滑落,坠入冰冷的海中。
舰体的倾斜愈发剧烈,原本微微下沉的舰尾,在海水的持续灌注下,开始快速下沉,舰尾甲板被海水彻底淹没,浪花不断冲刷着舰尾的残骸,将破损的船壳、损毁的设备卷入海中。
与之相对的是,舰首则缓缓翘起,越来越高,原本浸泡在海水中的舰首底部渐渐露出水面,冰冷的钢铁外壳在昏暗的天色下泛着惨淡的寒光,舰首的主炮炮管失去支撑,无力地耷拉着,如同垂死巨兽的獠牙。
“咯吱——咯吱——”
刺耳的金属扭曲声在海面上回荡,那是舰体结构被海水与自身重量拉扯、撕裂的声音,令人不寒而栗。
乔治五世号的左舷倾斜已经达到了极限,舰体几乎要侧翻过来,甲板上残存的水兵们抓着护栏,在绝望中挣扎,有的被倾斜的力道甩飞,坠入汹涌的海浪,有的则死死扒住断裂的钢板,发出撕心裂肺的呼救声,却被海浪与金属扭曲声彻底淹没。
“轰隆!”
一声惊天动地的巨响,乔治五世号的舰体再也无法承受海水的重压与结构的撕裂,从舰体中部轰然断裂、倒塌。断裂的舰首失去支撑,带着巨大的惯性,猛地砸向海面,激起数十米高的巨浪,浪花裹挟着破碎的钢板、设备与水兵,四处飞溅;下沉的舰尾则加速坠入深海,激起一圈圈巨大的涟漪,海面上只剩下漫天的硝烟、漂浮的残骸,以及在海浪中苦苦挣扎的零星水兵,曾经威风凛凛的英军主力战列舰,此刻彻底沦为了北海海底的残骸。