1915年9月12日凌晨，大西洋彼岸的华盛顿依旧夜色深沉，美国总统威尔逊主持的紧急内阁会议仍在持续，参会人员围绕“是否对德强硬、是否准备参战”的议题争论不休，疲惫与分歧写在每一个人的脸上，没有丝毫达成共识的迹象。
而此时的德国，因时差原因已是9月12日清晨，柏林外交部与海军司令部的办公区内，气氛已然紧绷到了极点，工作人员匆匆将德国驻美大使馆的加急电报送到提尔皮茨元帅与外交部长面前，两人迅速围拢，逐字逐句审阅着电报内容，脸色渐渐变得凝重。
提尔皮茨元帅越看眉头皱得越紧，手指用力攥着电报，指节泛白，脸上满是不可思议的神情，随即猛地抬起头，语气坚定得不容置疑：“不可能，这绝对不可能！”他的声音打破了办公区的寂静，带着难以掩饰的震惊与笃定，“我可以肯定，此次美国游轮被击事件，绝不是德国海军所为。”
外交部长闻言，神色愈发凝重，眉头紧锁地说道：“元帅，事出紧急，美国国内反德情绪已经失控，若是不能尽快给出明确回应，恐怕会彻底激怒美国，到时候我们将面临腹背受敌的局面。你有十足的把握，确定不是我们的潜艇所为？”
“我有百分之百的把握。”提尔皮茨元帅语气铿锵，语气中带着不容置喙的威严，缓缓解释道，“在此之前，德国海军的所有精力都集中在北海，全力争夺制海权、围剿英国大舰队，根本没有动用潜艇进行远洋部署。”
在提尔皮茨的心中，即便德国海军启动了《铁环行动》，下令潜艇部队前往北大西洋部署，可按照舰队调度计划，这些潜艇此刻还在护送之下，行驶在前往预定海域的途中，根本没有抵达目的地，在北爱尔兰以西海域活动的潜艇绝对不是德国海军。
话音落下，办公区内陷入短暂的沉默，外交部长脸色愈发难看，他清楚此事的严重性，美国的中立立场，直接关系到德国的战局走向，若是处理不当，后果不堪设想。
提尔皮茨元帅缓缓开口，语气沉缓却带着清晰的判断，目光坚定地看向外交部长：“这一定是协约国的阴谋。他们在北海海战中惨败，局势已经彻底倒向我们，无力扭转战局，便想出这样的毒计，蓄意制造事端、嫁祸德国，目的就是为了胁迫美国放弃中立立场，加入协约国阵营，借助美国的力量来扭转目前的颓势。”
他顿了顿，神色愈发严肃，补充道：“我想，我们或许应该立即向皇帝陛下报告此事，恳请皇帝陛下亲自决断。”提尔皮茨心里十分清楚，这封给驻美大使馆的回复电报，绝不仅仅是简单说明事件是否与德国有关，更重要的是要向美国、向全世界表明德国的态度。而这份态度如何拿捏，既不能示弱、助长协约国的气焰，又不能过于强硬、彻底激怒美国，根本不是海军司令部或者外交部能够自行决定的，必须由德皇威廉二世亲自定夺。
当天上午，德皇威廉二世紧急召集御前会议，提尔皮茨元帅、外交部长及内阁核心成员悉数到场，详细汇报了美国游轮被击事件的始末、驻美大使馆的电报内容，以及海军的核查结果与判断。会议上，众人围绕“如何应对美国的质疑和抗议”展开激烈讨论，最终，德皇威廉二世结合战局形势，做出了明确指示，语气威严而决绝，定下了德国的应对基调。
“第一，明确表态，此次美国游轮被击事件，绝不是德国海军所为。至于具体是何人所为，无需我们过多解释，让美国政府自行调查，我们不会承担任何莫须有的责任。”