黑旗王的蜕变，持续了整整十息。
十息之后，光华收敛。那面百丈旗幡缓缓收缩，重新化作黑旗王的人形姿态。他单膝跪于高台之上，周身气息与之前截然不同——那是超品的气象，是战王的威严。
他抬起头，望向沈天，眸中翻涌着难以抑制的激动与感激。
“王上再造之恩，末将万死难报！”他的声音沙哑，却字字铿锵：“末将此身此命，皆为王上之刃！王上所指，便是末将刀锋所向！”
他俯身，重重叩首，额头触地。
沈天微微颔首：“起来。”
黑旗王起身，退至一旁。
他垂首而立，姿态恭顺如初，可眼眸深处，却含着敬畏，是真正的、深入骨髓的敬畏。
他亲眼看着王上硬扛九霄神帝三击而不倒，亲眼看着王上将三十余万死去的将士从死亡中召回，亲眼看着王上在应战神帝后仍有余力为他升魔——此等伟力，已非言语所能形容。
魔主大人，当真是深不可测。
高台之下，数百万魔天军将士目睹了升魔的整个过程。
不知是谁率先高呼：“黑旗战王——！！！”
紧接着，数百万将士齐声呐喊，声浪如潮，一波高过一波。
“黑旗战王——！！！”
“魔天万胜——！！！”
那山呼海啸般的欢呼声，在虚空中久久回荡。
沈天抬手虚按。那漫天的欢呼声戛然而止，整片战场陷入死一般的寂静。
他垂眸，扫过下方那一片黑压压的军阵，语声平淡却清晰地传入每一名将士耳中：
“黑旗，本王命你为东征主帅，魔塔为副帅。即日起，率全军继续东进，扫荡沿途一切岛陆，限期三个月，兵临敕神宫前。”
黑旗王身形一震，再次单膝跪地，语声铿锵：“末将领命！三个月内，末将若不能率军兵临敕神宫，愿提头来见！”
魔塔战王亦从军中越众而出：“臣遵命！必当竭尽全力，辅佐黑旗主帅，不负王上所托！”
沈天点了点头，转向不周。
不周负手立于高台一侧，语声清淡：“虚龙、无界、逆刃。”
三道身影自虚世军中疾掠而出，落在高台之下，单膝跪地。
不周垂眸看着他们，语声平淡：“你三人率虚世全军，全力配合魔天军东征。所有军务，皆听黑旗战王调遣，战后，本座自会论功行赏。”
虚龙战王、无界战王、逆刃王齐齐叩首，语声铿锵：“臣等遵命！”
他们起身，退回军中。
沈天最后扫了一眼整片战场，随即身形一晃，已落在魔天角号舰首。
他转身，步入舰桥深处的殿堂，楚笑歌，不周，沈修罗三人跟随进入后，殿门闭合，禁制层层开启。
他盘膝而坐，右手抬起，五指虚握。一道翠绿神辉自掌心涌出，在虚空中勾勒出一幅繁复的阵图。
阵图亮起的瞬间，一道温润的土黄神辉自虚无中浮现，如水波般轻轻荡漾，在殿中凝聚成一道窈窕的轮廓。
地母的投影降临于此。
沈天看着她，眉头微蹙：“殿下伤势如何？”
他看到地母面色苍白，暴露在长裙外的肌肤，仍有细密的裂痕在蔓延。那些裂痕从眉心开始，向脸颊、脖颈、四肢蔓延，每一条裂痕深处都有淡金色的神血缓缓渗出。
地母摇了摇头，语声清淡：“无妨，暂时还死不了。”
她顿了顿，抬眸看向旁边的不周三人，“你大概是想问，玄神为何突然对你出手？”
沈天点了点头。
地母苦笑一声，语含苦涩：“玄神原有的谋划，是在三位造化至尊苏醒之前，真正晋升造化。所以祂之前懒得与我计较，在祂眼里，我不过疥癣之患，有些小麻烦，但不足为虑，这世间的一切，都没有晋升造化重要。”
她抬眸望向虚空深处，眸光幽远：“可如今，三位造化至尊提前苏醒，让祂的谋划功败垂成，换成是你，寿元将尽，濒临死期，却还有一身造化之力——你对这世间的仇家，会是何种态度？”
沈天沉默了片刻。
他想，如果自己是九霄神帝，那定然要在死前，用尽一切手段将所有的仇家除去。
什么大局，什么未来，都不重要了。重要的是，让那些他憎恨的人、那些威胁到自己存在的人，都为他陪葬。
“玄神肯定还会全力挣扎的，祂不会就这么放弃。”
地母抬头看向天空，眸光穿透殿宇穹顶，落向那不可见的遥远所在：“祂方才在神狱里面，居然动用了造化之力。可见祂距离真正的造化已经很近了。但越是如此，祂越是疯狂。一个将死之人，又手握足以毁天灭地的力量——祂会做出什么事，谁也无法预料。”
不周立于殿侧，闻言眉头微蹙：“根源里面的那三位造化至尊，究竟达到了什么样的层次？是否已进入彼岸？”
“彼岸？”地母微微一怔，随即了然。
她凝思片刻，缓缓开口：“彼岸者，超脱生死，超越轮回，不在三界之内，不入五行之中。过去无始，未来无终。不生不灭，不垢不净。万劫不磨，永恒自在。
这很形象。但那三位造化至尊，绝对没达到彼岸的层次。不过据我所知，在这个世界开天之初，可能确有一位彼岸存在。”
她眼神复杂地望向虚空：“据说那是一切的源头。可惜，我诞生的时候，那位就已不存在了。”
殿中陷入短暂的沉寂。
地母收回目光，看向沈天，语声凝重：“接下来我们的处境很糟糕。神帝不会放过你我，一旦元魔界的意志对祂的关注消退，祂一定会再次降临六层神狱。”
以前，地母与大地麒麟只需要躲入更深的地层，九霄神帝与万妖元皇就奈何不得她。可现在不一样了。
沈天的一大摊子摆在这里，他们已完成了复活青帝的一切步骤，不但沈天无法放弃，地母也无法放弃。
沈天盘膝而坐，陷入凝思。
殿中寂静，唯有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
良久，他缓缓开口：“方才献祭时，我感受到了元魔碑所有碎片的方位，而每一块元魔碑，都对应一位魔主的本体所在。也就是说，我能在神狱七层，找到所有魔主的本体方位。”
地母的眸光骤然一凝。
不周负手立于殿侧，闻言身形微震。楚笑歌盘膝坐于殿角，闻言睁开眼，眸中闪过一道精芒。
几人随即精神一振。
这是否意味着，沈天能借此降服所有魔主，集齐所有元魔碑？
很可能，元魔界也允许甚至期待他这么做。
掌握元魔界与神狱七层吗？
地母更是双眼微凝，上古时代那位元始天魔的位格，可是凌驾于神帝元皇之上的存在。
沈天则在想除了元魔界，他还得尽早将青帝诞生下来，尽早让伯父沈八达的战力恢复全盛。
那才是他与地母真正的筹码，是他们在接下来的变局中立足的根本。
尤其青帝，是治疗地母伤势的关键。
但他能否为地母化解呢？
地母的伤势，是造化之伤，是本源本质被人篡夺。
其中前者是关键，那是上古时代几位准造化帝君的造化之力杂糅纠合在一起，渐成沉疴，只有同等层次的力量才能化解。
但——
沈天低下头，看着手里滋生的暗金劫雷。
他现在已经能应对九霄神帝的造化之力，想要化解地母的伤势，却还差了一点点，但差的不多——