摩根在心里很清楚一件事。
合众国在法兰克王国那边，不好说能否拉拢得住，毕竟现在法兰克和奥斯特现在穿一条裤子。
但大罗斯要是真的一直跟合众国这边耗下去……
其实奥斯特拿到的便宜太大了！
大罗斯把所有的国力、军费、士兵都砸在阿瓦士。
他们国内肯定已经空虚到了极点。
如果在波斯湾把大罗斯彻底打崩了，大罗斯帝国解体或者陷入瘫痪……
那么在圣律大陆的东边，就没有人能牵制奥斯特帝国了。
奥斯特将彻底失去东方的战略威胁，他们可以肆无忌惮地整合整个大陆的资源。
这绝对不是合众国愿意看到的局面。
现在的圣律大陆，东边的大罗斯帝国的状态，对于合众国很重要。
合众国需要一个活着的大罗斯帝国，去给奥斯特帝国制造地缘压力。
大罗斯不能死！
至少不能死在合众国的手里……
想到这里，摩根的思路彻底清晰了。
这场战争，必须停！
“总统先生，我们该怎么回复？”
外交部负责人站在一旁，小心翼翼地问道。
摩根转过身，看着外交部负责人。
“我听说……”摩根的语气变得有些玩味，“大罗斯帝国的那个阿列克谢皇储，最近复活了？”
外交部负责人愣了一下，不知道总统为什么突然提起这个荒谬的传闻。
“是的，总统先生……大罗斯的教会还专门发布了声明，说这是神迹。”
“我们合众国还没有祝贺呢，对吧？”
摩根笑了笑。
“确实还没有，因为这听起来太离谱了，我们不知道该不该发正式的公函。”
“那就发！”
摩根的眼神变得果断。
“去起草一份正式的外交公函。
“第一，我们同意在六月底进行为期两天的人道主义停火。让小伙子们去收尸，祷告。
“第二，请连带着考虑…嗯，我们在公函里，要向那位死而复生的大罗斯皇储表达合众国最诚挚的祝贺！
“……我是指，在祝贺的字里行间，要透露出我们有意洽谈的意思……连着这份祝贺一起发表吧。
“告诉大罗斯人，只要他们愿意谈，合众国的谈判桌随时为他们准备着。”
外交部负责人立刻明白了总统的战略意图。
“遵命，总统先生，我立刻去安排。”
负责人拿着电报，快步退出了办公室。
……
二十三日。
大罗斯帝国，首都圣彼得堡。
冬宫的内部，尼古拉三世的书房里，气氛有点儿压抑。
尼古拉三世死死地盯着站在办公桌前面的那个人。
大罗斯帝国的外交大臣，维特伯爵。
在维特伯爵的旁边，阿纳斯塔西娅，正随意地坐在单人沙发上。
皇储姿态轻松，似乎房间里的紧张气氛和他完全没有任何关系。
“维特！”
尼古拉三世终于忍不住了，大声地咆哮起来。
“你到底在干什么？！你还有没有把我这个皇帝放在眼里？！”
皇帝陛下指着维特伯爵的鼻子质问道。
“外交部是帝国的核心部门！你是帝国的外交大臣！可是你看看你做了什么事情！你居然绕过了我？！
“没有向我请示，没有拿到我的签字书面许可！你仅仅是因为皇储的一句话，就敢私自通过中立国的秘密渠道，去和合众国的外交部进行接触？！”
尼古拉三世越说越生气，毕竟自己的权力又被践踏了。
在过去，帝国的任何一项外交决策，哪怕是给一个小国发送一份普通的照会，都需要他这个皇帝亲自点头。
可是现在，关于阿瓦士前线这种涉及大军生死、帝国根本国运的重大外交事件，外交大臣居然不告诉他？！
这说明什么？
这说明在维特伯爵的心里，皇储的命令已经超过了皇帝的命令！
“你不仅私自和他们接触，居然还开始和他们洽谈规划停火日！
“一两天的停火日？你以为我不知道这是什么意思吗？！
“你这是在向合众国低头！！！
“承认大罗斯帝国在阿瓦士打不下去了！！！
“你在代表大罗斯帝国向合众国人认输！”
尼古拉三世无法接受“认输”这个词。
大罗斯帝国可是圣律大陆上的老牌陆军强国。
他们军队数量是世界上最多的。
现在，在波斯湾的沙漠里，大罗斯的军队居然要主动去和合众国这个刚刚崛起的暴发户谈停火？！
军事上的失败，更是皇帝尊严的破产！
尼古拉三世觉得，一旦这个停火的消息公开，整个圣律大陆的君主都会在背地里嘲笑他。
他们会说尼古拉三世是一个连合众国都打不过的软弱皇帝！
面对尼古拉三世的疯狂咆哮，维特伯爵站在原地，没有后退。
他的额头上有一点冷汗，但扔尽力保持着身体的笔挺。
他知道自己做的事情在程序上是违规的……
但是他也知道，他必须这么做。
帝国的财政已经濒临崩溃，前线的灰色牲口每天都在毫无意义地死亡。
如果继续按照皇帝的想法死战到底，大罗斯帝国在年底之前就会彻底解体。
更重要的是，维特伯爵非常清楚现在冬宫里的权力结构。
皇帝虽然还在咆哮，但真正的刀把子已经握在了那位死而复生的皇储手里。
人家现在能干涉秘密警察，又能影响即将发行的复活债券。
听皇储的话，帝国还能活下去！
听皇帝的话……
大家只能一起死！
最重要的是，是个人都清楚，只要皇储穿着男装，尼古拉三世再怎么生气，也能事后自己消解过来。
在皇储第一次死之前，高层人都清楚，为了这个大儿子，尼古拉三世前期投入了多少。
这个当爹的，可以说是全帝国最拧巴的父亲了……
这也是为何皇储能只是换上男装，就能随便回来的原因。
“陛下，请您息怒！”
维特伯爵微微低头，语气惭愧，又带着一点宽慰的意思。
“这并不是认输！我们没有在任何文件上承认大罗斯帝国战败！这只是外交上的一次试探和策略调整！”
“策略调整？主动去求别人停火，这不是认输是什么！”
尼古拉三世大声反驳。
“陛下，合众国并没有把这看作是我们的投降……”
维特伯爵一边说着，一边打开了手里的公文包。
他从里面拿出一份文件。
“这是合众国总统摩根亲自签发的官方回复，他们通过秘密渠道刚刚传达给我们。”
维特伯爵双手将这份文件递给尼古拉三世。
“陛下，其实合众国在这次的发言上，给了我们极大的面子！他们非常小心地维护了大罗斯帝国的尊严！”
尼古拉三世皱着眉头，一把扯过那份文件。
他本来以为文件上会充满了合众国人的傲慢和嘲讽，会写满胜利者的炫耀。
可是，当他的目光落在那些单词上的时候，他的表情慢慢发生了变化。
维特伯爵在旁边适时地开口解释，帮助皇帝更好理解这些外交辞令背后的含义。
“陛下，您看第一段……
“合众国总统在公函的开头就明确表示，大罗斯帝国皇家陆军是世界上最勇敢、最坚韧的军队！
“摩根总统说，合众国的小伙子们在阿瓦士前线，见识到了大罗斯士兵不可思议的战斗意志！他们称呼我们为‘令人尊敬的伟大对手’！”
尼古拉三世看着那段话，呼吸稍微平缓了一点。
令人尊敬的伟大对手……
这个用得非常好！
合众国没有把大罗斯看作是可以随意击败的弱者，而是把大罗斯放在了和他们绝对平等的地位上。
维特伯爵继续说道：“您再看第二段！
“合众国在公函里主动承认，合众国军队在防御作战中，也付出了极其惨痛的代价。
“他们说，合众国的战壕里也流满了鲜血。
“他们将阿瓦士的战役定义为‘两个伟大国家之间悲壮的正面碰撞’！”
尼古拉三世的眼神闪动了一下。
合众国承认自己也付出了惨痛代价……
很好！
既然双方都付出了惨痛代价，这是一场悲壮的正面碰撞，那就说明大罗斯没有单方面挨打。
势均力敌的战斗！
对于尼古拉三世来说，只要不是单方面的惨败，他的面子就能保住。
“然后是关于停火的部分……”
维特伯爵指着文件的最后一段。
“……为了彰显人道主义精神，为了让双方勇敢的士兵能够有时间收敛同伴的遗体，为了让随军神职人员能够为死去的英灵进行祷告，合众国政府非常乐意接受大罗斯帝国提出的停火建议。”
维特伯爵抬起头，讨好地看向尼古拉三世的眼睛。
“陛下，您看啊！
“合众国根本没有提战场上的胜负，他们把停火的理由完全归结为人道主义和宗教信仰！
“那在全世界的报纸看来，这不仅不是大罗斯帝国的认输，反而体现了大罗斯帝国皇帝对士兵生命的仁慈……这是神圣的行为！
“是合众国完全顺应了我们的提议！
“他们不仅没有嘲笑我们，反而用一种极其体面的方式，把台阶送到了您的脚下！”
尼古拉三世拿着这份公函，沉默了。
他不得不承认，维特伯爵说得对。
合众国的这份公函写得确实好，极大地满足了尼古拉三世的虚荣心。
如果在国内把这份公函的内容稍微加工一下发布出去，大罗斯的平民不仅不会觉得帝国战败了，反而会觉得大罗斯在波斯湾打出了老牌帝国的威风，逼得合众国不得不尊敬大罗斯。
尼古拉三世心中的怒火被泼了一盆水，迅速消退了。
可是……
虽然他的面子保住了，但他心里依然有一种说不出的憋屈。
因为这一切，都不是他主导的！
就在这个时候，一直坐在单人沙发上的皇储阿纳斯塔西娅有动作了。
他的手正绕着自己鬓角的一缕头发。
“挺有意思的，这位总统先生……”
阿纳斯塔西娅的声音很轻。
尼古拉三世转过头，看着自己的儿子。
还是那样，现在看到阿纳斯塔西娅，心里还是会有本能的排斥感，但他又无法忽视阿纳斯塔西娅的话语。
“你觉得这很有意思？”
尼古拉三世阴阳怪气地问道。
“当然有意思！”
阿纳斯塔西娅停止了绕头发的动作。
“父亲，您不要只看到公函表面上的好话。
“我们要看合众国为什么愿意写这些好话……
“合众国的报纸现在肯定在疯狂吹嘘他们的炮火优势，在这种情况下，摩根完全可以强硬地拒绝我们，或者提出苛刻的条件！”
阿纳斯塔西娅停顿了一下，让尼古拉三世有时间思考。
“……可是摩根没有这么做！他非常容易地就答应了洽谈，甚至主动花心思在文字上给我们留足了面子。他不让我们难堪，这这是何意味呢？”
“何意味？”
尼古拉三世顺着问道。
“说明摩根是个能谈的人，他其实比我们更想让阿瓦士的战火停下来！
“合众国是个商人建立的国家，他们每天在阿瓦士打掉的炮弹，都是用金元堆出来的。
“摩根的财政部肯定也肉疼！
“而且，合众国是个要看选票的国家！
“死在阿瓦士的士兵越多，摩根在国内的压力就越大，他需要一场体面的停火来安抚国内的选民，同时宣布一场伟大的胜利。”
阿纳斯塔西娅分析听得尼古拉三世下意识地点头。
“但这还不是最关键的……”
阿纳斯塔西娅站了起来，走到书房悬挂的地图前面。
“最关键的是，摩根之所以这么容易就向我们释放善意，表明他在乎大罗斯帝国在这个世界上的位置，把我们看得非常重要！”
尼古拉三世皱起眉头：“在乎我们？合众国在波斯湾杀了我们那么多人，他们会在乎我们？！”
“父亲，您要把目光从波斯湾移开，看看整个圣律大陆。”
阿纳斯塔西娅的手指在地图上移动，最终停留在奥斯特帝国的版图上。
“您看看奥斯特帝国……
“奥斯特帝国的工业发展速度太恐怖了！
“他们在大力发展内燃机，新型能源，还有电气化！
“电力网络正在覆盖每一座城市，工厂在疯狂运转……”
阿纳斯塔西娅转过头，意味深长地看向尼古拉三世。
“摩根在华盛顿，他也看得很清楚……
“如果大罗斯帝国在波斯湾一直流血，最终导致国力枯竭，甚至国内发生内乱而崩溃……
“那么，谁是最大的受益者？”
尼古拉三世下意识地咬了咬牙。
“奥斯特帝国！”
“这就对了。”
阿纳斯塔西娅微微一笑。
“一旦大罗斯倒下，奥斯特帝国的东部将再也没有任何压力。
“到那个时候，整个圣律大陆将变成奥斯特帝国和法兰克王国独大的局面。”
说完，阿纳斯塔西娅走回沙发前。
“合众国不会允许这种事情发生的，他们可是好不容易才通过实战拿到列强俱乐部的门票的……
“跟阿尔比恩一样，合众国也迫切需要旧大陆有能够牵制奥斯特的力量！
“所以……
“对于合众国来说，他们必须意识到，我们现在是能成为牵制奥斯特的急先锋存在。
“只要大罗斯帝国还存在一天，奥斯特帝国就必须在东部边境保留大量的军队防备我们！
“我们是大罗斯，我们是合众国用来限制奥斯特帝国无限制扩张的天然屏障。”
听到这里，尼古拉三世多少有些豁然开朗了。
而阿纳斯塔西娅还在继续：
“这点对我们不坏……
“既然合众国认识到了我们的重要性，害怕我们真的死掉……
“那这样的话，我们在外交上的操作空间看起来更大了！
“我们不再是单纯的求和者，而是合众国维持全世界战略平衡必不可少的一环……摩根给我们面子，就是在保护这个战略屏障。”
尼古拉三世听着这番话，忽然又感觉身体有些发冷。
他震惊于自己儿子的战略眼光。
自己每天只盯着阿瓦士前线的伤亡数字，自己皇帝的面子有没有受损。
可是他的儿子，却已经把大罗斯帝国、合众国、奥斯特帝国放在了同一个天平上进行计算。
尼古拉三世发现，阿纳斯塔西娅分析得太有道理了。
合众国的确需要大罗斯帝国活着，这是国际政治的现实因素，阿纳斯塔西娅只是将它轻描淡写地剖析了出来。
尼古拉三世感到无力。
自己在政治和战略上的头脑，已经完全无法压制这个儿子了。
他只能眼睁睁地看着阿纳斯塔西娅主导一切……
书房里安静了一会儿。
阿纳斯塔西娅没有理会父亲的沉默。
他转过头，直接对维特伯爵下达了命令：
“去回复合众国的外交部……停火日，就定在六月二十九日和三十日之间。时间为四十八小时。”
“是，殿下。”
维特伯爵立刻低头领命。
“在这两天里，通知前线的阿尔乔姆公爵，严格执行人道主义停火。
“把士兵的遗体带回来……让神职人员去阵地上好好安抚那些活着的士兵。
“告诉士兵们，这是大罗斯皇室为他们争取来的休息时间。”
书房里的三个人心里都非常清楚，虽然名义上这叫做“六月二十九日和三十日之间的停火日”，但这只是一个好听的说法。
真实的情况是，只要前线的枪炮声在二十九日那天彻底停下来，那些在泥水里和死亡线上挣扎的士兵们能够爬出战壕喘一口气……
那么，后续就再大概率不会再发生高烈度的交火了。
两边在面子上都过得去了，那就先减少流血。
至于后续的边境线怎么划分，波斯湾的利益到底怎么个事儿，那就可以拖下去。
大家可以坐在谈判桌上，花几个月甚至几年的时间慢慢再谈。
最关键的是，大罗斯帝国的血止住了。
处理完波斯湾的事情，阿纳斯塔西娅的思维立刻转向了另一个方向。
“关于土斯曼那边……”
维特伯爵立刻集中注意力。
“先看看他们的大国民议会弄得怎么样。
“凯末尔把所有的势力都集中到了伊斯坦布尔，他们肯定会在议会里进行非常激烈的权力争夺。
“南方派、宗教派、青年党……
“这些人为了利益会互相撕咬，土斯曼在短时间内，精力肯定都在内耗上面。”
阿纳斯塔西娅分析着土斯曼的局势。
“但是我们不能只是看着……大罗斯帝国，要随时做好准备，拿卡尔斯要塞作文章。”
阿纳斯塔西娅点出了关键……
卡尔斯要塞！
这是大罗斯帝国在之前的高加索战役中，付出大代价从土斯曼手里抢下来的战略重地。
虽然现在大罗斯帝国在波斯湾泥足深陷，但卡尔斯依然牢牢地控制在大罗斯的手里。
“卡尔斯要塞是我们扎在土斯曼背上的一根钉子。
“如果土斯曼的议会将来稳定了，他们肯定会想要回卡尔斯……
“到那个时候，卡尔斯就是我们用来敲诈土斯曼的最好筹码。
“我们可以用它换取巨大的经济利益，或者换取蓬托斯海峡的通航特权。
“让军方在卡尔斯多修几个永久性地堡……哪怕不打仗，也要摆出随时可以南下的姿态！筹码越重，将来能换到的东西就越多！”
阿纳斯塔西娅有条复不紊地部署着。
“我明白了，殿下！外交部会密切关注伊斯坦布尔的动向！”
维特伯爵记录下这个命令。
“跟着是阿尔比恩那边……”
阿纳斯塔西娅提到了这个最喜欢在背后搞阴谋的老牌海权帝国。
“阿尔比恩帝国希望我们和合众国在波斯湾互相流血，可现在我们要停火了，我也不清楚他们会不会中间搞破坏……
“所以，对于阿尔比恩，我们的态度是，能吊着的话就尽量吊着。
“不要去主动刺激阿尔比恩，表面上要和他们保持友好的外交沟通……但是，绝对不要再听从他们任何关于战争的教唆！
“至于具体怎么吊着他们……”
阿纳斯塔西娅思考了一下。
“……就用之后合众国将顺利进入远东这件事来做文章吧。”
他跟着指出了一个全新的冲突点。
“合众国在费伦群岛打治安战，虽然麻烦，但他们已经在那里站稳了脚跟。
“费伦群岛就是合众国进入远东的跳板，合众国的工业产能极其渴望远东那片庞大的倾销市场和香料橡胶资源。
“而在过去，远东一直都是阿尔比恩帝国的传统势力范围，他们的商船和军舰在那里拥有绝对的霸权。
“现在，合众国这个庞然大物要挤进去了……
“可是我不觉得阿尔比恩会真的乐意再在这里跟合众国共享利益！
“所以，在远东的利益划分上，阿尔比恩和合众国必然会产生摩擦。”
费伦群岛是跳板，阿瓦士战役是用人命实打实打出来的列强门票。
现在，只要阿瓦士停战，合众国在那里的石油利益就能稳定开发。
而他们，也将马上进场远东。
“我们要在外交场合，不断地向阿尔比恩人暗示合众国在远东的野心。
“要让阿尔比恩人知道，在远东，他们最大的竞争对手已经变成合众国了！
“只要把阿尔比恩的注意力全部引到远东去，让他们去防备合众国，他们就没有精力来管我们大罗斯在近东的收缩了。”
转移矛盾！
维特伯爵听着皇储的分析，眼睛越来越亮。
用合众国的扩张去刺激阿尔比恩的敏感神经，大罗斯就可以在旁边获得喘息的空间！
维特伯爵的思维也迅速跟上了皇储的节奏。
他立刻想到了一个具体的执行方案。
“殿下……”
维特伯爵上前一步，语气中带着请示和提议。
“您的意思是，既然要在远东做文章，那在辽东那边，我们是不是应该再往前推一步？比如……向大明的蓟辽督师施压，做出索要出海口的姿态？”
这句话一出来，书房里的气氛变得有些微妙。
远东那个古老而庞大的大明帝国，虽然科技落后，但拥有世界上庞大的人口和广袤的倾销市场。
如今的辽东，绝大部分疆土其实早已经落入了大罗斯帝国的手中。
当年在那片白山黑水间蹦跶的野猪皮，更是被大罗斯的哥萨克骑兵和远东军区压制得死死的，根本翻不起风浪。
但大罗斯在远东一直有一块心病……
他们在那片富饶的海岸线上，至今还没有拿到一个真正意义上的不冻出海口。
也正因为大罗斯这头贪婪巨熊盘踞在辽东，大明帝国的北方防线常年处于极其恐怖的高压状态，那位蓟辽督师手里的大军每天都在战战兢兢地防备着大罗斯的南下。
维特伯爵的意思很明显。
如果大罗斯帝国在这个时候，让远东军区稍微动一动，甚至派人去给蓟辽督师下最后通牒，摆出一副要强行拿下一个出海口的姿态……
那这种举动立刻就会引起剧烈的连锁反应！
合众国会高度紧张，因为他们好不容易拿下费伦群岛作为跳板，绝对不想看到大罗斯在远东获得军港。
而把远东视为重要战略之一的阿尔比恩帝国更是会如临大敌！
皇家海军最怕的就是大罗斯这头陆地巨熊拿到太平洋的不冻港！
大罗斯只需要在辽东的边境线上做几个兵力调动的假动作，甚至不需要真的开战，就能立刻让合众国和阿尔比恩在远东的神经紧绷到极点。
而这能完美地配合皇储转移矛盾、吊着阿尔比恩的战略。
阿纳斯塔西娅听完维特伯爵的提议，停止了任何动作。
他坐在沙发上，微微转过头，仔细地看了维特伯爵一眼，微微挑了挑眉。
“伯爵，您的想法不错……”
维特伯爵脸上刚有点灿烂，但皇储的后一句话，就让他如遭雷击。
“但我不想刺激大明，更不想刺激合众国，我要支持合众国进入远东市场。”