西德尼的想法有些奇怪。
他是在做正确的事，但理由却如此……功利？
是的，功利，冰冷又现实的、完全从理性出发的功利。
仿佛他并不在意帝国的人民，但他在意的是人民组成的帝国。
他将献祭的平民和得到的超凡者放在天平两端称量，并未在任一端加上他的善良或道德。
完全是冰冷的利益权衡。
这样的三皇子，是艾略特从未见到的。
不，艾略特微微眯起了眼，西德尼是去说服陛下的，或许陛下更容易接受这种说法？
“他什么时候回来？”
霍莉沉默了片刻后才开口说道：“或许……祭典前都不会回来了，这样说有些失礼，但陛下应当不会应允殿下的请求。”
艾略特心中暗自点头，看来这位霍莉副官心中倒也清楚。
或许西德尼也知道自己的诉求不可能得到满足，只是他觉得应当这样去做，所以便去了。
“那为何不会回来呢？”
“祭典时所有的皇室成员，以及圣血七家都会去皇宫中完成仪式，获取力量，您……”
她没有说下去，明显是知道艾略特的名头。
“我不去。”艾略特摆了摆手，又皱起了眉头“三皇子竟也要筹备祭典？这……是否不妥？毕竟会献祭很多活人吧，他肯定会难受的。”
他仿佛不经意的说道。
霍莉作为三皇子的副官，很可能知道些祭典的内幕，他准备试探一下。
可霍莉却微微一怔：“活人献祭？这不可能！”
“可祭典上会献祭许多平民吧。”
“那也只会是符合法律的方式，皇室的道途为【正义】，帝国每一任皇帝登基时都会宣誓，此生都将维护法律，遵循正义，绝不可能搞什么活人献祭！”
艾略特迷茫的眨了眨眼。
帝国？正义？
这是某种新潮的笑话吗？
他又不是第一天生活在这里，帝国有没有正义他不知道？
怎么可能会……
艾略特忽的怔住了。
《济贫法》《解剖法案》……帝国一系列颁布的法条，仅仅看这些条例本身，从来都是正义的。
在人们的认知中，特蕾西亚祭典也是普通的庆典，皇室还会分发免费的食物，装扮街道，组织人们游行庆祝。
倘若他是被禁足在宅邸中的艾略特，对外界的一切了解都只靠报纸，那帝国也当是正义的，光明又神圣的。
他怔怔的看着霍莉，隐隐想起长公主也有【理性】模式，她的徽记是一个提灯。
冰冷的理性与正义，但未必仁慈，这就是皇室的道途吗？
“原来如此……”
艾略特忽的想通了许多，怪不得尸体比活人值钱，怪不得各种吃人的势力，总要绕许多圈子。
皇室无论如何都要维持这番表面上的正义，或者说……形式正义？程序正义？
看来他之前猜测的方向，出现了巨大的偏差。
需要遵循程序正义的皇族，不需要遵循法律，却不能参与举办祭典的圣血七脉，还有注定要发生的献祭……
该如何破局呢。