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有着20%的概率保底，陆湛直接挑选了100名小白鼠进行幸运实验。
在被猩红使徒穿刺心脏之后，100名小白鼠果然感染了“齿轮”病毒。
然而齿轮病毒的发病机制，却是有些出乎陆湛的预料。
在陆湛最初的设想中，“齿轮病毒”发作之后，会将人类的心脏化作血红色的金属齿轮，1:1还原“青铜齿轮”。
人体内本就蕴含着丰富的生命元素，各种金属元素更是不缺，凝聚“金属齿轮”完全不成问题。
但陆湛却是忽视了一件事，排除掉可以蒸发的水分，人体中蕴含最多的乃是碳元素。
齿轮病毒发作之后，绝大多数小白鼠的心脏并没有金属化，而是开始了碳化。
然后他们的心脏便变成了黑漆漆的石头，小白鼠们也随之死亡。
亲眼目睹了这番碳化景象后，陆湛终于恍然大悟。
难怪达罗镇当初的那些瘟疫幸存者，血液之中会出现结石。
这并不是贝丽丝在捣鬼，而是瘟疫本身特性。
毕竟它本就来自于大地之下。
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在80%的小白鼠因为碳化死掉之后，剩下20%的小白鼠的心脏，成功出现了金属活化现象。
最终，他们的心脏完美地转化成了一枚血红色齿轮。
他们的心脏位置，也随之凝聚出了生命波纹漩涡。
然而这却只是开始，心脏处的生命漩涡凝聚之后，血色齿轮继续转动。
在它的带动之下，人体开始自发地补足自身。
比如那些原本是普通人的匪徒，开始凝聚四个缺少的生命波纹漩涡。
那些只凝聚了两三个生命波纹漩涡的甲士学徒，也开始了“查漏补缺”。
这般异变，却是有些出乎陆湛的预料。
凝聚生命波纹漩涡，本身就是一件消耗巨大的事情。
陆湛当初凝聚第一个生命波纹，都是将身体调养到极限，而且还服用了【生命一号】。
普通人想要一步登天，而且还是连跨四步，结果可想而知。
他们的生命力直接消耗殆尽，人也化作了一具干尸。
根据陆湛的事后解剖，他们本已经金属化的心脏，彻底锈蚀成了一堆粉末。
……
甲士学徒们所面临的困境，虽然没有普通人这么绝望，但仍旧生机渺茫。
最终，只有4名幸运的甲士学徒活了下来，彻底补全所有生命波纹漩涡，成为了真正的高阶甲士学徒。
然而他们却也是为此付出了惨重代价。
他们的身体由于过度透支，已然彻底失去了潜力。
也就是说，他们再也无法更进一步，凝聚第六个生命波纹漩涡。
不仅如此，他们的身体还开始脱离血肉之躯的范畴。
除了心脏处仍旧保持着金属活化，他们体内绝大多数的血肉都出现了石化迹象。
若非他们仍旧活着，陆湛都以为自己创造出了传说中的僵尸。
而这些新鲜出炉的高阶甲士学徒，也的确像极了僵尸。
由于心脏金属化的缘故，他们的大脑遭到了莫名破坏，已然无法进行深度思考，只能听命令行事。
不仅如此，他们也丧失了使用殖甲的能力。
或者说他们的殖甲已然在之前的“饥饿晋升”中，与肉体彻底融合在了一起。
这却是坚定了陆湛之前的判断，齿轮果然与殖甲师这一流派有关系。
这看起来很不错，但却是彻底改变了肉身的本质，也是石化的初始诱因。
现在这4名高阶甲士学徒，就只剩下了身强力壮。
他们的力量比普通高阶甲士学徒更强，身体也坚固到能硬扛子弹，爆发力更是惊人。
若非如此，陆湛这一次实验就要亏大了。
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“虽然只成功了四个，但对于现在的我而言，也算是够用了。”
“在瞳术的操控下，这4个铁甲兵就是我最忠心的死士。”
“有他们作为保镖，我也能多出一些安全感。”
“哼，我就知道罗紫薇她们靠不住！”
“那两个女人传来信息，她们现在有要事要前往聚居区，会尽量早点回来。”
“根据我对女人的了解，这大概就是回不来了。”
“也不知道聚居区究竟发生了什么事情，或者说有着什么好处，竟然让这俩女人连黑涡镇都不顾了。”
陆湛挥了挥手，4名高阶甲士学徒便化身清洁工，开始帮陆湛打扫实验室。
如此好用的强大仆人，陆湛当然想多弄几个。
奈何所有死不足惜的甲士学徒，全都在之前的实验中用光了。
若是用普通匪徒做实验，除了能展现自身的丧心病狂，毫无意义。
很快，在4名超级清洁工的努力下，陆湛的实验室焕然一新，再也不复之前的血腥。
陆湛颇为满意地点点头，不用发工资真好。