雨开始下了，起初是细密的雨丝，很快变成淅淅沥沥的小雨，敲打在厚厚的落叶和他们的雨衣上发出沙沙的声响。
这雨声反而成了他们行动的掩护。
又前行了约二十分钟，穿过一片异常茂密人工修剪痕迹明显的灌木丛后眼前的景象豁然不同，密林的边缘被粗暴地清理出一大片空地，灯火通明。
即便在雨夜中也能看到数十盏大型探照灯将核心区域照得亮如白昼。
营地外围是简单的铁丝网和警示牌，上面用日文写着“地质灾害防治工程，闲人免进”。但内部却是一片繁忙的工地景象。
数顶巨大的军用帐篷矗立着，更远处可以看到临时搭建的板房。
营地中央区域则是一台巨型旋挖钻机，钢铁支架高耸，钻杆深深没入地下，旁边整齐码放着数十个巨大的密封罐体，罐体上印着危险化学品的标志，无疑是水银。
废弃的钻头和断截的钻杆随意丢弃在一边的空地上，沾满泥浆。
身穿丸山建造所工装的人员和更多身着黑色作战服、眼神锐利的男人在营地内穿梭、巡逻。后者显然就是蛇岐八家的成员，他们纪律严明，步伐沉稳，手始终放在便于拔出武器的位置。
路明非在巡逻的人胸口看到了源家的龙胆家徽，但很奇怪，他依稀有印象……本家的人做事其实非常畏手畏脚，不会把家族的徽章佩戴在身上，只有家主会将铭刻了图腾的古银戒指随身携带。他们并不像猛鬼众那样张扬。
路明非和阿巴斯伏在营地边缘的树丛阴影中仔细观察。
巡逻有固定路线和间隙，但密度不小。
两人交换了一个眼神，无需言语便同时行动起来。
他们鬼魅般借灯光死角移动，目标是两个落单的、正在帐篷边吸烟聊天的丸山建造所工人。
阿巴斯从侧翼无声接近，一个干净利落的手刀，一人软倒。
路明非同时制伏了另一人。
他们将昏迷的工人拖入暗处，迅速换上沾着泥点的工装和安全帽，将脸压低。
混入流动的工人队伍中两个人向着营地深处走去。
雨点打在帐篷顶上发出密集的啪嗒声，掩盖了许多细微的动静。
空气中弥漫着机油、泥土、还有一丝若有若无甜腻的腥味和大量水银挥发带来的刺鼻气息。
路过那些水银罐时路明非注意到罐体上的阀门和管道连接着通往地下的粗大软管。
钻机持续轰鸣，整个地面都传来轻微的震颤。
在钻机后方一个巨大的、用防水布半遮盖的基坑暴露出来，基坑边缘是钢筋混凝土加固的井壁，深不见底，只有狂暴的气流和更浓郁混合着岩石与金属味道的气息从下面的排泄口涌上来。
阿巴斯借故查看设备，路明非就一起靠近营地边缘一处地势较高的位置。从这里透过雨幕和树林的间隙可以远眺奥多摩湖的深处。
夜晚的湖面是一片沉郁的墨黑，但在远处营地灯光的微弱反射下勉强能看到其轮廓。
湖水沿着山谷的走势弯曲绵延，因为是由水坝拦截而成的人工湖，它的形状完全依循着周围山脉的形态，曲折迂回，就像利亚斯型海岸一样深邃而静谧，仿佛蛰伏的巨兽。
阿巴斯碰了碰路明非的手臂，用眼神示意下方基坑附近一个被重点守卫的帐篷。
那里进出的人员明显级别更高且有人手持平板电脑，不断记录和传达指令。
帐篷门口一个穿着黑色羽织、身形挺拔如剑的男人正与几名工程师模样的人交谈，虽然听不清内容，但看姿态那家伙显然是负责人之一。
“看看？”阿巴斯说。
路明非点头。
他们需要更靠近，最好能听到点有用的情报，或者看到帐篷内的图纸数据。只是那里的守卫太严密了。
也不太敢用冥照这个言灵，营地附近全是泥浆，走到哪里都会留下脚印。
当然掀了桌子把这里的人全干掉路明非也做不出这样丧心病狂的事来……况且尚不知蛇岐八家在做些什么，这样张狂行事未免会打草惊蛇。
要知道如今蛇岐八家的大家长仍是橘政宗，虽然有尚未完全退居幕后的上杉越在，但据说这位影子皇帝并不是什么有脑子的角色……鬼知道赫尔佐格是不是重新制定过更周密的计划。
他们寻找机会时营地另一侧突然传来一阵骚动和几声急促的日语呼喝。
某个临时堆料场发生了小范围的滑坡，几名工人被惊动，巡逻的黑衣人也向那边赶去一部分。
机会稍纵即逝。路明非和阿巴斯立刻借着这阵混乱装作匆忙赶去帮忙的样子，实则巧妙地接近了那个重点帐篷的后侧。
两个人都用很精密的技巧把自己完全融入雨声里，只要不是刻意探查根本不会暴露。
帐篷的帆布并不隔音，里面传来的对话声断断续续，夹杂着钻孔数据的报告和地质分析的术语……看来这里真是施工营地的临时指挥中心。
“……钻探深度已大幅超过初始预估，岩层结构比预期复杂，阻力很大。”
“水银灌注不能停，保持压力，必须赶在下次潮汐前达到目标层。”
“探测器的反馈依然很弱，但那东西的脉动频率在增加，我们的专家组正在重新建立生物模型……”
“不够，让岩流研究所将各项数值往上调整十五个百分点。”
“大家长有令，不惜一切代价，必须确认鸟居的位置……”
鸟居？路明非心中一凛。
鸟居也是门的一种，而门这个词在龙族语境中往往指向非同寻常的存在……莫非是尼伯龙根之门？还是通往藏骸之井的通道？
帐篷内的对话停顿了一下。
路明非从缝隙里向内张望，他看到那个穿黑色羽织男人的侧影……只是瞬间路明非全身的肌肉都猛然间绷紧了，杀机几乎要泻出来。
是橘政宗。
虽然早预料过，但真的撞见果然还是难以遏制那种愤怒和仇恨。
路明非缓缓地平复自己的呼吸。
看起来橘政宗是现在才走入帐篷的，他有些风尘仆仆，羽织也打湿了。
他用沉稳不容置疑的威严声音说：“家族已经到了最危急紧要的时候，祖先留下的宝藏能帮助我们度过难关，诸君，绝不要懈怠啊。”
祖先……
路明非的瞳孔微微收缩。
蛇岐八家的祖先，是当初血统最纯粹的那些白王后裔吧？果然与神有关么。
另一个世界的噩梦场景瞬间掠过脑海，路明非额头的青筋微微跳动。
阿巴斯显然也听到了这个词汇，他虽然日语不如路明非娴熟，但这种时候他绝不会听错。
这头中东来的猛虎看向路明非，翡翠色的眼眸在阴影中闪烁着凝重的光芒。
他们没有多少机会继续探听帐篷内的隐秘，因为刚才那处划出引发的骚动已经过去了，原本负责巡逻这一块的干部正在迅速回赶。
阿巴斯埋下头，从几个黑衣男人身边匆匆走过：“把位置记下来，然后我们可以去施工现场带一些泥土样本让学院进行化验……那些人说在挖什么宝藏，这说明他们开掘的地点下方应该有某些人造建筑，按理来说泥土结构里会留下痕迹，学院可以逆推出他们最终要找到的是什么时代的东西。”