洪武四年，正月十八。
坤宁宫内一阵喧嚣，小太监马帅读了一阵《天龙》正在喝水润喉。
“哇，乔帮主太厉害了，明知道那帮人聚会是为了对付他，他还敢去！”
“嗯，确实厉害，跟那个，那个，那个……”
“哎呀，你就别这个那个的了，是不是要说跟关老爷单刀赴会一样？”
“对对对，我要说的就是这个。”
“可是他们为啥要对付乔帮主啊，他明明是个大好人啊。”
“嗨，这你就不懂了吧，咱们是读者自然知道谁好谁坏，但在其他人眼里，就是乔峰杀了他的养父和师父啊。”
“可他们怎么就能认定是他杀的人呢？”
“他都被堵在现场了，说不是他，谁信啊？”
“我信！而且乔帮主根本就没理由杀养父和师父，杀人总得有原因吧。他为什么杀人啊！”
“哪有那么多为什么，他是契丹人啊，契丹人是胡虏，胡虏杀人还要什么理由。”
“那也不对啊！先别说乔帮主自己还没确定，自己是契丹人，而且，而且即便他是契丹人，也不见得就是坏人，你看他对阿朱。坏人又怎么会为了这么一个，才见过两面的小丫头去冒险。”
“对对对，乔帮主就是好人。”
……
本来，宫规森严，行走坐卧都有严格的规矩，要是哪个宫女太监不合时宜的放了个屁，那都是有可能掉脑袋的。
宫女们之所以敢这么叽叽喳喳的议论，主要还是马皇后喜欢。
……
此时的马皇后就正靠在塌上，闭着眼，听着宫女们的议论。
这情景有点像在茶馆里。
以马皇后现在的身份，其实她已经跟市井生活绝缘了，只能从宫女们的议论声中找找普通人的乐趣。
马帅掌握着节奏，看宫女们议论的差不多了，低声问道，“娘娘，奴才要继续吗？”
马皇后只是微微抬了下手，宫女们立刻就安静下来，马帅的声音跟着又响了起来。
“乔峰心意已决，更无挂虑，坐在椅上便睡着了。
阿朱见黯淡的灯光照在他脸上，过了一会，听得他发出轻轻劓声，脸上的肌肉忽然微微扭动，咬着牙齿，方方的面颊两旁肌肉凸了出来。
阿朱忽起怜悯之意，只觉得眼前这个粗壮的汉子心中很苦，比自己实是不幸得多。
次日清晨，乔峰以内力替阿朱接续真气，付了店帐，命店伴去雇了一辆骡车。他扶着阿朱坐入车中，然后走到鲍千灵的房外，大声道：“鲍兄，小弟乔峰拜见。”
鲍千灵和向望海、祁六三人骂了乔峰半夜，倦极而眠，这时候还没起身，忽听得乔峰呼叫，都是大吃一惊，齐从炕上跳了下来，抽刀的抽刀，拔剑的拔剑，摸鞭的摸鞭。三人兵刃一入手，登时呆了，只见自己兵刃上贴着一张小小白纸，写着“乔峰拜上”四个小字。”
“呀，乔帮主昨夜就过来了呀，我还以为他睡了一夜呢。”
“呵呵呵，我倒觉得他好孩子气。”
“嘘，别出声……”
马皇后睁开眼，瞧了眼那个没忍住的小丫头，但却也没怪她而是温声说道，“不懂了吧，我告诉你，这男人啊，不管多大年纪其实都很孩子气的……”