“你等是党项人？铁勒浑部人？还是吐谷浑部人？”
“祖上是吐谷浑部……”
“叫什么？”
通过这一问一答的方式，赵旸大致了解了对方的境况，或者说鸣沙县的境况。
首先这名老者果然如王德用所猜测那般，出自吐谷浑部族，不过只是其中一个分支的酋长，且受汉化影响已改姓为“谷”，又取名为渥，叫做谷渥，虽看似七老八十，实则还不到五十，大抵常年生活在此，风吹日晒，故显得格外苍老。
而大概十来日前，野乜浪罗率军从静塞堡撤至鸣沙县，据城而守，当然并非全部兵力，仅步骑五六千人左右，其余近两万军队则早已在据守静塞堡时期就已分批撤往韦州。
原因无他，只因鸣沙县一带，一来可充当军粮的食物不多，二来，明明有黄河天险，到这却正好呈西南往东北走向，说白了，赵旸所率领的宋军不必穿越黄河，只需顺着黄河流向，便可抵达韦州（注）。
兴许是赵旸相较王德用显得和善许多，这位名叫谷渥的老族长不住向赵旸叙说委屈，比如临近的静塞军司如何不顾他们的抗议，强行征召他们几族的年轻人入伍，再比如野乜浪罗率五千步骑退到鸣沙县后，为筹军粮，非但将他们的羊群收了些去，还勒令他们叫出口粮，说是买，但仅就一纸凭据，日后是否会如数奉还两说。
甚至于临撤军之际，还下令军卒砸毁各家各户储水的水缸，连带着锅碗瓢盆什么的也一带砸毁，更有甚者还叫人纵火烧房，得亏他们拼死才将火扑灭。
眼瞅着这老头连哭诉带骂，痛骂野乜浪罗不是东西，赵旸心下澄明。
对方说这些，无非就是希望他宋军网开一面而已。
赵旸转头看了眼那仍跪在城外的近千老弱妇孺，虽说隔着颇远，但他依然能够看到不少人在瑟瑟发抖，尽管八月底的太阳几乎要将人烤熟。
不夸张地说，也就是此番率军的是他赵旸，率领的大多都是殿前司良家子禁军——这么说其实也不绝对，事实上这个年代的宋军，大多还是有道德的，不至于杀良冒功，但几十年后那就未必。
介时遭罪的便是幽云十六州的汉人，尽管他们遭罪的一部分原因，兴许亦脱不开他们自认是辽人而非汉人的缘故。
思忖片刻，赵旸做出了对这近千老弱妇孺的处置，正色谓谷渥道：“我今率大宋军队讨伐西夏，既克你县，当做屯兵据守之用，留你等在此……或生摩擦，或你等当中藏有奸细，总之多有不便，故我将遣一队骑兵护送你等临时迁往怀德军路，不可抗命，你可明白？”
那谷渥见赵旸这支宋军竟不杀一人，心中大喜，连忙答应。
见此，赵旸挥挥手道：“既如此，你且叫他们都起来吧。给你等半个时辰工夫收拾行囊，之后我派人护送，若遗有家禽牛羊什么的，统一交割于我军，充作军粮，我按市价收购，日后待你们迁至怀德军路，我会叫当地官员将钱款交予你。”
那谷渥虽将信将疑，但也不敢违抗，毕竟这支宋军可了不得，连野乜浪罗这等他西夏的大将都被打地节节败退。
此后半个时辰，赵旸下令全军原地歇息，期间无有一名禁军擅自入城，更别提抢掠，与其说是赵旸治军严明，不如说军中大部分都是良家子，不管是品德使然，亦或是看不上抢掠平民那三瓜两枣。
有这些殿前司良家子做榜样，再加赵旸三令五申的约束，郭逵、冯文俊麾下蕃落骑兵、振武军团等侍卫马步司禁军也没敢胡来，否则杀良冒功且不说，抢掠财物什么，对于这些地方禁军，尤其是风气彪悍的陕西这边而言，亦是司空见惯。
半个时辰后，谷渥率领族人收拾完行囊，赵旸派了五十骑护送他们南下，而这几族所拥有的家禽及羊只等，期间，曾任京兆左库房副使的王咸融干起了老本行，将那些鸡鸭羊只等清点一番，大抵有鸡鸭数百，羊一千多头，赵旸眼都不眨全部购下，并下令全部宰了犒军，以补偿战后禁止禁军抢掠敌民财物的行为——当然这主要是针对侍卫马步司禁军。
总之，三军欢呼声雷动。
甚至赵旸还叫人传令，称今日只是小犒，待他日攻陷韦州，再大犒三军。
为此，宋军更是欢呼声不断。
事后，王德用私下谓赵旸道：“今日攻城此等轻易，何必费钱犒军？”
赵旸回道：“侍卫马步司禁军不比殿前司，我约束他们不得伤民，当做补偿。再者，韦州不比鸣沙县，乃是西夏边境重城，今日小贿将士，他日将士方舍得用命。”
王德用恍然之余，苦笑着摇头。
其实道理他也明白，奈何他既不是官家子侄，也不是官家女婿，手中军费花尽只管找官家开口即可。
“若我年轻数十载，亦求在郎君麾下为将。”王德用既感慨又发自肺腑道。
要知道昔日朝廷委派的文官主帅，既专权又抠门，麾下将士饱受禁锢与限制不说，还时常忍饥挨饿，甚至克扣军饷。
然而这位小赵郎君，既懂得对下属放权，又舍得花钱，也难怪当初赵旸仅在陕西呆了一年，当时驻陕的侍卫马步司禁军便唯他马首是瞻，包括张亢、马怀德、杨文广、安俊、冯文俊、张揆、郭逵等一系列将领。
当日，鉴于此地饮水不便，宋军索性烤羊分食，虽因为手艺问题，大多烤肉膻气颇重，又有血腥味，但绝大多数军卒皆浑然不觉，饱食一顿，士气爆棚。
次日，即八月二十九日，赵旸留下二百神骑、二百虎翼步军暂驻鸣沙，等待与后方援军交接，率大军东穿荒漠，径直朝韦州而去。
而与此同时，野乜浪罗也已率败军撤回韦州，得知消息的韦州刺史卫鹿忙出城相迎，惊闻缘故：“前几日都统军尚派人传话，言九月上中旬方回韦州，怎得……”
话说一半，他忽然瞥见野乜浪罗撤回的军队人数远不够五千，且无论将官还是士卒皆满脸疲倦，士气低迷，心下咯噔一下，当即不敢再继续说下去。
而对此，野乜浪罗脸上闪过几丝羞恼，闷声道：“是我小瞧了那赵旸，小瞧了他所率的那支宋军，那支宋军固然是我等从未见过的精锐不假，他军中还有三件极其厉害的火器，声如惊雷，威力巨大……若无此物，鸣沙虽是小城，我亦有信心守上数日，奈何他有此等火器相助，几炮便轰随城楼、轰塌城墙，这……我急回韦州，也是想叫刺史早做应付。”
“这……”韦州刺史卫鹿大为震惊，心下暗暗叫苦。
叫他早做应对？他连宋军那火器长什么样都没见过，能做什么应对？这事不应该是由你野乜浪罗来负责么？
奈何野乜浪罗位高权重，卫鹿也不敢抗命，只得唯唯诺诺。
此后一两日，卫鹿忙着加固韦州及城外几座分寨，尽可能将几座分寨以及州城连成一线，谨防宋国骑兵渗透，钻入他西夏国内腹地，甚至威胁兴庆府。
至于如何应对宋军那威力巨大的火器，别说卫鹿毫无头绪，就连亲眼见识过其威力的野乜浪罗、野乜百胜等，亦是一筹莫展。
而就在此时，即八月三十日，赵旸终于率大军抵达韦州。