有人在故意把这个消息散布出去，想让更多的人知道。
想让这件事的影响力扩大，想让天机阁难堪，想让朝廷的注意力被这件事牵制。
但对方为什么这么做，方羽就不知道了。
也许是天机阁的敌对势力在背后搞鬼，想借这个机会打击天机阁的声誉。
天机阁作为八脉之一，树大招风，明里暗里的敌人不知道有多少。
远征队出事的消息，对那些敌人来说，简直就是天上掉下来的馅饼，不拿来大做文章才是怪事。
也有可能是朝廷内部有人想借此向天机阁施压，逼他们交出更多的资源和权力。
朝廷八脉之间的关系错综复杂，明争暗斗从未停止过。
天机阁出了这么大的丑事，其他几脉肯定不会放过这个机会。
方羽摇了摇头，把这些纷乱的念头暂时压了下去。
想太多也没用。
当务之急是先找到妖魔势力的院落，把事情办了。
他加快了脚步，继续向前走。
但下一刻，他的脚步忽然顿住了。
方羽站在一个十字路口，目光落在对面墙壁上。
那面墙壁是老式的青砖墙，年代久远，砖缝里长满了青苔和野草。
墙面上有各种各样的涂鸦和记号。
但在这些杂乱无章的记号中，方羽看到了一个他认识的东西。
绝门的暗号。
那是一组由三个符号组成的标记。
一个圆圈，圆圈里面有一个叉，圆圈下面有一条横线。
三个符号的大小、间距、笔画粗细都有严格的规定，外人看起来和旁边的涂鸦没什么区别，但绝门内部的人一眼就能认出来。
方羽的眉头皱了起来。
站在原地，方羽的目光在那个暗号上停留了大约三秒，然后若无其事地移开了视线，继续向前走。
他的步伐和之前一样，不快不慢，没有任何异常。
但他的心里已经掀起了波澜。
绝门的暗号。
而且不是普通的联络暗号。
方羽的眉头皱得更深了。
这个暗号并非是他和左绿、黑傲他们专门联络的暗号，而是绝门的官方暗号。
他现在和绝门的关系，非常微妙。
因为绝门这个组织本身的立场和态度，他始终拿捏不准。
在拿捏不准绝门态度前，方羽没准备贸然前去。
摇了摇头，方羽加快了脚步。
不去。
至少现在不去。
方羽决定先把手头的事情办完，再考虑绝门的事。
如果到时候左绿或者黑傲主动联系他，他再根据情况决定要不要回应。
方羽在心里打定了主意，脚下的步伐更快了。
穿过十字路口，拐进了一条相对偏僻的小巷子。
这条巷子两边的房屋比刚才那条街上的更加破旧，路上几乎没有行人，只有几只野猫在垃圾桶旁边翻找食物。
方羽走了大约五十步，忽然。
他的脚步停了。
不是方羽想停，而是直觉告诉他，有什么不对劲。
方羽没有回头，也没有四处张望。
他只是站在原地，像是一个走累了想歇口气的路人。
但他的耳朵竖了起来，全部的注意力都集中在了身后。
他听到了。
在离开暗号那片地方没多久后，方羽就立刻察觉到。
他被人跟踪了。
方羽的心沉了一下。
继续向前走，步伐和之前一样，没有任何变化。
但他的肌肉已经悄悄地微微紧绷，随时准备应对突发情况。
跟踪他的人是谁？
是绝门的人？看到他看了暗号之后起了疑心，于是跟上来看看？
还是朝廷的人？发现了他的身份，正在暗中跟踪，准备呼叫援兵？
或者是，其他势力的人？
方羽不知道。
但他知道一件事。
不管跟踪他的人是谁，他都不能让对方继续跟下去了。
方羽的脚步忽然加快，身形一闪，拐进了旁边一条更窄的巷子。
穿过几条曲折的小巷，确认自己已经完全甩掉了之前那个若有若无的跟踪者之后，方羽并没有急着赶往妖魔势力的院落。
他在一座磨坊前停下了脚步，侧耳倾听了一会儿周围的动静。
风声，远处狗吠的声音，一切都显得正常而平静。
但方羽没有放松。
他在磨坊的阴影中站了片刻，决定改变原定路线。
没有直接走大路，而是拐进了一条更为偏僻的巷子。
这条巷子两侧都是年久失修的旧宅，院墙坍塌了大半，杂草丛生，一看就知道许久没有人居住。
方羽的脚步放得很轻，轻得像猫踩在雪地上。
他的呼吸均匀而绵长，维持着一种随时可以爆发的状态。
右手自然垂在身侧，长剑随时可以出鞘。
这条巷子很长，弯弯曲曲地延伸向城南深处。
方羽走了一盏茶的功夫，来到一处相对开阔的地方。
这里原本应该是一个小广场，地面铺着青石板，但石板已经碎裂了大半，缝隙里长满了荒草。
方羽停下来。
他站在广场中央。
缓缓转过身，面对着来时的方向，目光平静得像一潭死水。
“出来吧。”
方羽的声音不大，但在空旷的广场上却异常清晰，像是一颗石子投入平静的湖面，激起一圈圈无形的涟漪。
夜风吹过，荒草沙沙作响。
没有人回应。
没有人现身。
方羽嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。
普通人可能会以为是自己多心了，会以为刚才那种“被跟踪”的感觉不过是夜风中的错觉，会摇摇头继续赶路。
但方羽不是普通人。
他的目光微微下移，落在了巷口阴影中的某处。
在那里，月光照不到的暗处，他看到了三个，不，四个模糊的轮廓。
那些轮廓隐藏在破败的院墙后面，如果不是刻意去看，根本不会注意到。
但方羽注意到的不是他们的轮廓。
他注意到的是，他们的血条。
在方羽的视野中，那几个隐藏在暗处的人头顶上，悬浮着只有他才能看到的红色条状物。
【赵爵：8000/8000。】
【仿之豹：8000/8000。】