惊雷大泽，湖心。
清晨。
浓白的雾气沉甸甸地压在烟波浩渺的湖面上，将天地连成一片混沌。
一艘破旧的乌篷船，静静漂泊在雾海的中心，随波轻晃。
船头。
李三笠独坐。
他低垂着头，手掌无意识地、一遍又一遍地抚摸着横在膝上的刀背。
动作缓慢，近乎呆滞。
天空。
白雾浓浓，连太阳也只剩下一个模糊的、橘红色光晕，有气无力地悬在那里，透不下多少暖意。
此时此刻，李三笠的眼神中，再无往日的精明与狠厉，只剩下空洞、迷茫，以及一丝连他自己都不愿承认的惶然。
昨夜，从天剑派太上长老剑三陆寒声手中，拼死逃脱的，自然便是他。
自从去年底，奉陈立之命前往松江，谋算吞并蒋家产业失败，身受重伤后，他便带着四位堂主，回了这鼍龙沟。
选择回鼍龙沟，他自有盘算。
去松江之前，陈立已为他解除了封禁神魂的寂灭指。
枷锁已去，他，已然自由！
这意味着，他不再受禁制牵制，也无需再效忠陈家家主。
李三笠很清楚，陈立从未真正信任过他，更未将他当做心腹。
所用之时，驱使如犬马；不用之时，便弃置一旁。
既已脱困，何必再回去仰人鼻息，替人卖命？
自此，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下！
鼍龙沟，是他起家的地方。
这里水网密布，地形复杂如迷宫，他从小在此摸爬滚打，对每一处都了如指掌。
他有绝对的自信，即便陈立亲自来这惊雷泽寻他，也休想摸到他的影子。
因此，年初陈家派了门客来鼍龙沟寻他回去时，他直接避而不见，玩起了失踪。
对于陈家，他的策略很简单，拖。
拖到对方放弃为止。
届时，便是真正的海阔天空。
鼍龙帮在各处秘密据点里，还藏着一百三十余万两银子。
这笔巨款，足够帮中弟兄们省吃俭用逍遥好几年。
等风头过去，各方势力都将他们遗忘得差不多了，重头再来，打下一片新的江山，并非没有可能。
然而，人算不如天算。
去岁，天剑派两名太上长老、三名长老，带着上百精锐弟子突袭幽冥船黑市，结果却在江口全军覆没。
李三笠虽未亲眼目睹，但心里跟明镜似的。
除了那位深不可测的陈家家主，江州还有谁能有这般手段，悄无声息地灭掉天剑派强大的力量？
当时听闻，他心头确实掠过一丝快意。
但快意之后，便是凛然的寒意。
天剑派吃了如此大亏，死了如此多高手，岂会善罢甘休？
掘地三尺也要追查到底！
而天剑派被灭之前，刚把幽冥船黑市端掉。
幽冥船黑市能重开，与他李三笠、与鼍龙帮有着无法撇清的关系。
只要天剑派沿着这条线追查，迟早会摸到鼍龙帮头上。
为此，他早已未雨绸缪，将帮中弟兄化整为零，分散在惊雷泽沿岸各处，从不聚集，只单线联系。
如此布置，只要天剑派稍有异动，他就能第一时间得到消息，指挥弟兄们迅速撤离。
纵是天剑派高手如云，在这茫茫芦苇荡、错综水网中，也如大海捞针，奈何他不得。
“叛徒！”
想到此处，李三笠忍不住从牙缝里挤出这两个字，眼中迸射出刻骨的恨意与懊悔。
他千算万算，万万没算到，出卖他的，竟然会是四大堂主之一的溪堂主。
这厮不知何时，竟在松江时与那四海会搭上了线。
而四海会，又不知何时与天剑派搅和在了一起。
里应外合，精心设局。
李三笠纵然谨慎，也终究是一脚踏入了圈套。
幸亏他多年刀头舔血养成的警觉，又一直住在船上，早早察觉气氛不对，当机立断跳水逃生。
神识探查在水中会受到极大干扰，下潜超过两米，便很难被锁定。
这是他敢于在惊雷泽与强敌周旋的最大底气。
如今，命是暂时逃出来了。
可今后呢？何去何从？
李三笠望着茫茫雾霭，心中一片茫然。
天剑派和四海会对他的追杀绝不会轻易停止。
对他而言，最佳的出路，似乎只剩下远走他乡，去一个这两大势力鞭长莫及的地方。
但异乡打拼，白手起家，谈何容易？
他当年带着一帮弟兄远走碰壁，已经证明此路难如登天。
拜入某个宗门寻求庇护？
似他这般带艺投师、半路出家的，即便有宗门肯收，也必定被当做外人防备，核心传承想都别想。
剩下的路，似乎就只有投靠某个世家，谋一份供奉，混口安稳饭吃。
但这与在陈家有甚区别？
更何况，他的前路近乎已断。
如今，他修为已至灵境第五关化虚关。
再想往前，便需要领悟武道真意。
可领悟真意，首先得有真意图观摩参悟。
若幽冥船黑市还在，或许还有几分机会淘换到。
但如今黑市早已烟消云散，这条路希望渺茫。
退一万步说，即便侥幸得到一份真意图，要从中悟出属于自己的真意，又谈何容易？
若真如此简单，神堂宗师早就遍地走了，何至于整个江州，神堂宗师都屈指可数？
“陈家……”
李三笠不由得苦涩一笑。
与当初被陈立封禁神魂时，那种认清现实后的颓然与被迫认命不同。
那时，虽受禁锢，但心底深处，未尝没有一丝希望支撑着他。
而今，枷锁已去，他是自由身了。
可这自由，带来的却是更深的绝望。
他的心气，散了。
不过，他也同样清醒地知道，溪堂堂主既已叛变，陈家之事必然也已泄露。
天剑派与四海会在对他展开追杀的同时，绝不可能放过陈家。
陈家能否挡得住两大势力的联手绞杀，犹是未知之数。
回去，或许就是自投罗网，与陈家一同覆灭？
“锦上添花，永远不可能得到真正的信任与重用。唯有雪中送炭，方有可能成为心腹！”
这是江湖上最浅显，也最残酷的真理。
李三笠混迹半生，岂能不知？
回去，风险巨大，近乎赌命。
但若陈家能撑过此劫……他李三笠的价值将远超从前。
“赌了！”
李三笠猛地闭上眼，良久，又霍然睁开。
……
“多谢恩公大恩大德！八两此生没齿难忘！”
一个带着哽咽的声音将李三笠从纷乱的思绪中拉回。
转头，只见那名叫八两的少年走到近前，“砰砰砰”就在湿冷的船板上磕了三个响头。
破晓前后，少年姐姐芦花的高烧再度反复，说起胡话，气息微弱，眼看就要不行。
八两手忙脚乱，只顾着照看姐姐，连船都忘了划。
李三笠冷眼旁观，心中某处却被触动。
曾几何时，他也是这鼍龙沟上挣扎求存的渔家子，见过太多类似的苦难与无助。
恻隐之心让他随手从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚丹药，丢给八两。
“掐下小半，兑水化开，喂她服下。”
这丹药并非对症风寒的良药，只是武者用来补充气血的寻常补药。
但其药性温和而强劲，如同老山参吊命，能短时间内激发人体潜能，增强体力，帮助病人扛过最危险的关头。
对练武之人而言不算珍贵，但对这渔家姐弟，不啻仙丹。
八两依言照做。
服下药汁后不久，芦花急促的呼吸渐渐平缓下来，终于沉沉睡去，性命算是暂时保住了。
“八两。”
李三笠看着眼前少年，默然片刻，开口问道：“可愿送我去镜山一趟？”
八两闻言一愣，脸上感激之色僵住，张了张嘴，却没有回答，眼神中闪过一丝犹豫与为难。
“呵。”
李三笠见状，嘴角扯出一个意义难明的的弧度。