这么多年以来，文明世界从未放弃对深空的探索，其中最为人所知的，就是万机同律院制定的庇护协议。”
他身体微微前倾。
“在我们反复的、代价沉重的实验中可以确信，莹啸的降临与凝视红月这一行为存在关联。
长期、专注地凝视红月，会引起某种来自深空的‘注视’，进而极大增加莹啸被吸引而来的概率。”
默瑟少见地格外严肃了起来，希里安都觉得，如果不是自己情有可原，他绝对把自己从潜航舰上丢下去。
不是遣散、辞退，而是直接从高空丢下。
“在我们看来，与其说，莹啸是一种纯粹的超然现象，不如说它是一种精神瘟疫。”
默瑟着重地强调道。
“一旦你被它觉察，这种瘟疫便会在心智与心智之间传播、扩散，进而引发大规模的恐慌、失控，进而导致舰毁人亡。”
这在文明世界内部属于高级别的隐秘，但对于希里安这样身负执炬圣血，且还是受祝之子的人物，默瑟认为没有保密的必要。
默瑟的描述，让希里安脑海中闪过一个奇特的比喻。
他几乎是下意识地说道。
“这听起来，就像邪念一样？”
默瑟明显愣了一下，完全没料到希里安会这样形容。
但他只是停顿了片刻，便郑重地点了点头，肯定道。
“对，就像邪念一样。”
紧接着，默瑟话锋一转，回到更紧迫的现实。
“菌母的印记，确实是当前必须解决的危机。
按照目前的航行速度，在中午之前，我们就会抵达伤茧之城的领空。”
他看向希里安。
“你还有一点时间做准备，届时，你会随我一同下船，去见那些苦痛修士们。”
这一系列安排，本就在希里安的预料之中，点头应道。
“好，我明白了。”
说完，他便起身准备离开。
默瑟抬了下手，示意桌上未动的早餐，挽留道。
“不吃一口吗？”
希里安脚步未停，侧过头说。
“我有约了。”
行过无人的走廊，他这才后知后觉地意识到，自己究竟惹来了何等的麻烦。
菌母的力量似乎与红月产生了勾连，进而引来了灾难。
也幸亏自己搭乘的是一支舰队，更幸运的是，这支舰队绝大部分成员，都是冷日氏族的执炬人们。
凭借着冬寒之血，他们天生便对这一系列的精神冲击，有着坚韧的抗性。
只是……
希里安的脚步停住了。
手指下意识地抚过自己的颈侧，一种异样、轻微的刺痒触感传来。
指尖所及，能感觉到丝丝缕缕、细如发丝的微小菌植，正从皮肤的病变处悄然钻出。
希里安眉头都没皱一下，用指甲干脆地扯断、捻下，带起点点细微的血迹。
光焰凭空升起，将这些菌丝烧成了灰烬。
希里安走进用餐厅时，一眼就望见了坐在角落里的伊琳丝。
她似乎已等候多时，面前的餐碟丝毫未动。
一见到希里安，伊琳丝立刻从座椅上站了起来，快步迎上前。
她的声音压得很低，掩不住焦急。
“你的情况怎么样？我听西耶娜说……”
话还没说完，伊琳丝就凑到希里安身旁，微微踮脚，目光紧紧锁在他的颈侧。
那里，几点不自然的凸起在皮肤下隐约可见，周围还沾着几缕未擦净的血痕。
希里安感觉到有温热的呼吸拂过脖颈，带着一丝不易察觉的颤抖。
他试图让气氛轻松些，用玩笑般的口吻说。
“我觉得，要是这菌丝再这么长下去，说不定哪天就有蘑菇从这儿钻出来了。”
伊琳丝没有笑。
她一言不发，缓缓退后半步，抿了抿唇，最终只是轻声说。
“先吃饭吧。”
这顿早餐吃得异常安静。
金属餐具偶尔碰触餐盘的轻响，反衬得两人之间的沉默更加清晰。
舷窗外，伤茧之城的轮廓已在天际线处逐渐显现，繁忙的空艇如迁徙的鸟群在低空穿梭。
希里安切开一块肉饼，主动打破了寂静。
“默瑟安排好了，等下舰队入港，我会跟他一起下船，去伤茧之城。”
伊琳丝握着勺子的手指微微收紧，“我被要求留守在破雾女神号上，说是出于安全考量。”
希里安能理解这个决定。
伤茧之城表面虽是一派繁华喧嚣，但有一场巨大的危机正在此孕育。
它不仅招来了舰队与莱彻，还涉及了那群神秘的伪史学家，更不要说，在这座城邦之中，本就有一位巨神的存在。
慈愈命途之主·悲怜圣母。
希里安绞尽脑汁也想象不到，该是怎么样的危机，竟能引来这么多力量的注视。
该不会是与另一位巨神……哦不，应该说，与一头恶孽有关吧？
说不定，上一秒城邦繁华依旧，下一秒就会被某种伟力彻底蒸发，化为一道巨大的创伤留于荒野之上。
就像撕裂大陆架的大空洞，就像冷月碎裂了的一角。
“留在潜航舰上也好，”希里安咽下食物，“这里更安全。”
伊琳丝没有说话，只是低下头，用叉子缓慢地拨弄着餐碟里的食物。
早餐就在这样微妙的氛围里宣告结束。
伊琳丝前往舰桥，开始了新一天的工作，希里安则回到了房间内，换上一套崭新的制服，在胸前佩戴好冷日氏族的徽印。
六目翼盔、秘羽衣等装备，显然不适合出现在如此正式的场合里，连同沸剑、锁刃剑一起，被他纳入了武库之盾内。
从外观上来看，希里安的着装简直单薄的不行，只有一件不起眼的臂甲。
忽然，广播声响起。
“全体船员注意，舰队已抵达伤茧之城领空。”
默瑟的声音在全舰各处回荡，严肃的语气在说到最后一句时，突然变得轻松。
“我们抵达目的地了。
舰队开始减速，航行高度进一步地下降。
黑压压的阴影投下，激起漫天尘埃中，周遭的车队、空艇，纷纷向着外沿避让。
希里安匆匆地赶往了机库，在那里，前往伤茧之城的队伍已经集结完毕。