后院那几亩地，被赵九拾掇得平平整整。
关中的冬日冷是冷，但冷得干净。
这地里原本是一片焦黑的废墟，瓦砾和烂泥混在一块儿，死气沉沉的。
赵九用一把缺了口的铁锨，一锨一锨地往深了掘。
掘出来的土，得用细筛子把里头的碎砖头、烂瓦片给细细筛出来，只留下发黄的净土。
赵九喜欢干这个。
他穿着一身洗得褪了色的粗布短打，裤脚挽得高高的，露出一双结实、长满了老茧的脚踝。
太阳一晒，脊梁骨上渗出一层细汗，被冷风一吹，凉飕飕的，怪受用。
“爷，这土里火气重，种防风能活么？”
罪一蹲在田垄旁，手里拿了根干枯的桃树枝，有一下没一下地戳着地上的土疙瘩。
他今儿个没穿那件吓人的皮甲，只套了一件宽大的老布棉袍，袖口磨得有些起毛。
“活不活，看它的造化。土熟了，草药自然就活了。”
赵九直起腰，用手背抹了抹额头上的汗，指了指旁边的一小片绿芽：“瞧见没？那几棵薄荷已经缓过劲来了。等夏天到了，摘几片叶子泡水喝，比什么茶都强。”
“您如今跟这几棵烂草药较劲，传出去，江湖上那帮人非得惊掉大牙不可。”
罪一咧开嘴笑了笑，那张满是刀疤的脸显得有些古怪，却带着几分随和。
“江湖人牙齿多，惊掉几个不妨事。”
赵九抄起袖子，走到田埂边上坐下：“老四带走了箱子，老大回了吴越，老二在河东守着，这天下，面上瞧着安静，暗地里指不定憋着什么坏呢。我在这儿种种地，倒是个难得的消遣。人闲着，脑子就容易生锈。找点事做，省得天天去琢磨那些算计。”
“爷，那地底下的门，我昨日又去摸了摸。里面跟死了一样，连个耗子动静都没有。”罪一压低了声音，语气里多了一丝凝重。
“死物自然没动静。你指望它给你唱个关外的大调？”
赵九随手抓了一把泥土，在手里捏了捏，泥土有些发干，从指缝里漏了下去。
“我总觉得，这门，定是和留下来的箱子有干系。”
赵九侧过头，看着罪一那张布满刀疤的侧脸：“为什么？”
“感觉。”
“你一个只知道拿刀片子割人脖子的粗汉，如今也讲起感觉来了？”
“九爷，您别不信。我以前在关外当马匪，有一次遇到官兵围剿。兄弟们都说往东跑，我直觉觉得往西有活路。结果往东跑的都成了箭靶子，我带着几个人往西，愣是趟过了一条大河活了下来。这感觉，是老天爷给的，错不了。这门上的花纹，跟咱们南山村那几口箱子边角上的铜扣，一个路数。粗看是个圆，细看是个套，环环相扣，没个尽头。”
赵九盯着他看了很长时间。风从院墙外头刮进来，扬起了一地白生生的细盐。
“既然如此，那就试试。回去写封信，让无常寺把杨患儿送来。”赵九拍了拍手上的泥土，站起身来。
信是走无常寺的秘密通道送出去的。
半个月后的一天，天色阴沉沉的，细雨夹着湿漉漉的土腥气，把后院的防风地浇得一片水亮。
一辆黑篷马车在后门前停了下来。
车帘子一掀，从里面滚出一个肉乎乎的团子。
杨患儿长高了些，可身上的肉也跟着厚了。
他两只脚刚着地，就因为重心不稳，身子晃了晃，活像是一只刚学会走路的胖鸭子。
他那双眼睛，天生带着几分痴气，亮晶晶的，却又显得有些呆滞，脸上挂着一抹有些傻乎乎的笑容。
他一看见赵九，两只眼睛登时放出了光，鼻涕和眼泪一块儿流，张着两条胖胳膊就扑了上来。
“九哥！九哥！”
那声音脆亮，带着几分天真的欢喜。
那肉乎乎的身子猛地撞在赵九怀里，发出一声闷响。
赵九没躲，任由这小胖子扑进自己怀里。
杨患儿那满是鼻涕和口水的胖脸，狠狠地在赵九那件三千多贯的青色缎面棉袍上蹭了蹭，瞬间糊出了一大片灰白的印子。
“又没带手绢？”
赵九一点都不生气，伸出一只粗糙的大手，抚摸着他那圆滚滚的脑袋，笑着问：“患儿想我了？”
“想……想！九哥好，肉好吃！”杨患儿咧着嘴，露出一口有些不整齐的小白牙，憨憨地笑着，鼻涕差点流进嘴里，又被他用力吸了回去。
“没出息的样儿。走，先进屋洗洗，这一身泥水腥气，活像个刚刨出来的地瓜。”赵九牵起他那肉乎乎的小手，往屋里走去。
“九爷，这孩子在寺里被那帮婆娘养得极娇，整天除了吃，就是捏些泥巴玩。老堂主说，再不送来您这儿，他要把库房的锁都给拆干净了。”送人来的无常寺刺客有些无奈地苦笑道。
“行了，辛苦你了，回去歇着吧。”赵九摆了摆手，罪一亲手给递上了十两黄金。
屋里生着火盆，热气腾腾的。
罪九早就备好了热水，在屏风后面喊：“进来吧。新衣服裁好了，料子是洗过几水的粗布，软和。”
“洗澡去。不洗干净了，晚上不给肉吃。”赵九扯着杨患儿的衣领往里拽。
杨患儿一听肉字，脖子一梗，大声喊道：“洗！马上洗！吃肉肉！”
热水在大木桶里冒着白蒙蒙的雾气。
杨患儿光溜溜地坐在木盆里，拿手拍着水，泼得满地都是，嘴里还哼哼唧唧地唱着些没人听得懂的小调。
换上了新衣服，杨患儿被领到了桌旁。
桌上摆着一大碗手擀面，面条擀得极宽，颤巍巍的，上面浇着浓浓的肉酱，还有几块指头粗细的炖牛肉，香气直往人鼻孔里钻。
杨患儿吃得满头是汗，小嘴吸溜吸溜地响，连汤带水地往肚子里灌。
赵九坐在一旁，用筷子把面里的蒜瓣挑出来，塞进自己嘴里，嚼得咯吱作响：“慢点吃，没人抢你的。无常寺里少你这口面了？”
“没……没这个香。寺里的饭，像开水，没咸淡。”
杨患儿咽下一大口面，含糊不清地说道，小脸上满是满足。
“那是给你们调养身子。你年纪小，吃多了重盐重辣，坏了脾胃。”
赵九拍了拍他的脑袋。
吃饱了饭，杨患儿抹了抹嘴，小肚子鼓得像是个小西瓜。
赵九并没着急带他去，而是陪着他坐在火盆旁，拿干树枝在地上画着些好玩的图案，由着他折腾。
直到夜深了，前院的喧腾声彻底歇了，赵九这才站起身来。
“走吧，患儿，带你去瞧个好玩的东西。”
地底下的暗格里，凉风飕飕的。
那扇沉铁大门静静地立在黑暗中，散发着一股子经年累月的霉味和铁锈气。
马灯的火苗微微晃荡，把大门前几个人的影子拉得有些狰狞。
罪一和罪九正守在门旁。
罪九靠在墙上，两只手揣在袖子里，有些不信任地瞧着那走起路来一晃一晃的杨患儿，凑到赵九身边压低声音问：
“爷，他……这行吗？这大门连火药都炸不开，这孩子脑子缺根弦，万一触发了里面的暗器，咱们几个今儿个都得交代在这儿。”
赵九摆了摆手，示意他闭嘴。
杨患儿走到大铁门前，那张原本傻乎乎的胖脸，在靠近铁门的一瞬间，神色突然变了。
那双有些呆滞的眼睛，微微眯起，透出一种近乎专注的亮光。
他把两只肉乎乎的手掌贴在冰冷的门板上，整个人像是一只胖壁虎，死死地趴在上面。
他把耳朵贴着门缝，闭着眼，一动不动。
接着，他伸出手指，在门板的花纹上轻轻叩击了几下。
“笃，笃。”
那声音沉闷，像是拍在一块死铁上。
杨患儿又凑上去，伸出舌头在门缝的铁锈上舔了舔，眉头瞬间皱了起来。
“呸！苦的！不好吃！”他呸呸地吐了几口唾沫。
“甜的你就吞下去了。瞧出什么没有？”赵九蹲在他身侧，缓声问。
杨患儿挠了挠后脑勺，苦苦思索了半天，一张胖脸涨得通红，这才走到赵九面前，拉着赵九的衣袖，磕磕巴巴地说道：
“能……能开。”
“好。”赵九脸上露出一抹喜色。
“会……会死。”杨患儿瘪了瘪嘴，眼里闪过一丝惧色。
“怎么个死法？里面有毒药？”罪九忍不住插了一嘴。
“没毒。有……有箭。刷刷刷，从里面……射出来。穿，穿过去。”杨患儿在自己心口上比划了一下：“人，人就没了。没法躲。”
赵九拉住他的小手，温和地问：“那怎么能把它打开，然后咱们又不死呢？”
杨患儿抠着手指，嘴里念叨着一些奇形怪状的词，想了想，磕磕巴巴地说道：“能，能……需要东西。”
他从兜里摸出一截焦黑的木炭，在一旁的石壁上歪歪扭扭地画了起来。
他画了一个圆，又画了一个带把手的方块，接着画了一个带长杆的勺子。
“要……大铁锅，三口。”
“要……铲子，炒菜的，两把。”
“要脸盆，洗脸的……黄铜的，要死沉死沉的那种。”
“还要……泥巴，湿泥巴，要粘手的。”
“还有……粗粗的麻绳。”
罪九凑过去看了一眼那地上的黑画，忍不住拍了拍额头，叹了口气：
“爷，您瞧瞧，我就说这孩子脑子不大灵光吧！这开大铁门，要锅碗瓢盆作甚？莫非他打算在底下支个灶台，给咱们做一顿散伙饭？这要是传出去，江湖上的人还以为咱们无常寺穷得连像样的兵刃都买不起了，只能拿锅盖当盾牌！”
赵九直起身子，斜了罪九一眼：“去买。”
“得咧，爷都发话了，我当一回伙夫又何妨。”罪九叹了口气，转身往地道外头跑去。
约莫半个时辰，罪九扛着两口大铁锅，怀里抱着铜盆和锅铲，当啷当啷地从地道里走了下来，一脑门子的汗。
“爷，买齐了。东城张记的生铁锅，重得很。这铜盆是西城万源号的老料子，掌柜的说这盆砸下去，能把狗脑子砸出来。”
“搁这儿吧。”
杨患儿欢呼了一声，跑过去开始摆弄这些东西。