“不是特别可怕，他还养了条狗。”爱丽丝说，“只是……我有更重要的事情要做，而且我和杰克正在谈恋爱，我对地狱一点兴趣也没有。”
“那……什么时候我能见到他？需要什么召唤仪式还是——”詹姆斯语气里有些着急。
“坏消息，他现在失联了。”弗朗多说，“但只要我们找到‘群’，一切都会好起来的，他也在找‘群’。”
“那是个恶魔的名字吗？”詹姆斯问，“你们找到了这里来——等会……这里的恶魔叫这个名字？”
“如果我们没猜错的话是这样的。”杰克说，“你在这儿调查出什么结果来了吗？”
“当然，只不过我不知道怎么把这个恶魔赶回地狱，一来我不知道它的名字，二来……它好像对我的到来完全没有反应。”詹姆斯说，“它躲在一群老人的身体里，你们打算怎么对付它？”
“喔……”弗朗多花了几秒钟思考，“最坏的情况是我要把他们全都吃掉。”
“换个方案吧。”杰克皱眉道，“我们不能一下子干掉——这儿有多少个老人？”
“六十六个，被影响的老人有六十六个，剩下的没被影响的老人已经被他们的子女接走了，因为他们都觉得这里有传染病。”詹姆斯说，“不过我查过他们的档案……那六十六个老人1801年就进了养老院，并且期间腾转了好几家——上个月才从隔壁市的贝内特养老院搬过来。”
“？”
“？”
“？”
三个疑问的目光朝詹姆斯投了过来。
“正常人应该不会活这么久，对吧？”詹姆斯说。
“每一个人都至少两百岁，他们没被拖到实验室分尸简直是个奇迹。”弗朗多说，“这里是美国。”
“怪事就这么发生了。”詹姆斯耸了耸肩膀，“我猜测可能是有什么东西屏蔽了他们的存在，好让大部分人都发现不了这些老人的反常——但最近这种屏蔽好像变弱了，因为我们都能看到‘这些老人有古怪’的消息了。”
“……”杰克总感觉这种情况好像有些熟悉。
“我们能去看看吗？”弗朗多问，“你带我们去——那些老人都住在哪些房间？”
“22号就有一个，我刚刚就在那儿，接着就听到了你们房间的枪声。”詹姆斯说，“可能他们只是你们所说的那个恶魔的容器……正常人可活不到那么久。”
“也可能是封印它的天使……”杰克喃喃道，“阿加雷斯和吉姆说过，‘群’是被天使封印的，所以它才会被……屏蔽，就像诃息对我们做的事情一样，其他人没法发现它。”
杰克低头看向了弗朗多。
“有道理，真聪明，杰克。”弗朗多像是背书一样地说，“你让我感到骄傲。”
“我说这些不是让你夸我。”杰克停住了脚步，“为什么现在它的屏蔽消失了？”
杰克感觉到了不对劲——他早就感觉到这件事不对劲了。
之前他告诉弗朗多这种古怪的预感的时候，弗朗多觉得这是分离焦虑。
“我觉得我们得先走——”
“别在这个时候矫情了，小杰克，我们进去，然后让我把这些身体里有着恶魔的老头们全部吞下去，这件事就解决了——你去上你的大学，然后我去让阿加雷斯把阿斯莫德勾引过来干掉，所有的一切都步入正轨。”
弗朗多从杰克身上跳了下来，往前走了几步，然后转身说，
“这也是你妈妈希望看到的，杰克。”
“还有那些天使们呢？”杰克问。
“吞掉？天使？”詹姆斯被他们突然跳出来的话题给弄得云里雾里。
“没事，这跟你没什么关系，詹姆斯。”爱丽丝说。
“我会跟诃息一块解决这事的。”弗朗多说。
“你的意思是你不需要我了。”杰克脸上看不出什么表情。
“不，我只是不想让你因为驱魔这档子事弄出来什么心理问题。”弗朗多说，“这些事原本都是我应该解决的——”
“你是说我很懦弱。”杰克说。
“你这孩子怎么老是想这些东西——”弗朗多恼火地说，“我想保护你，明白吗？我他妈的现在比以前更猛了，你没必要跟我一起冒险，你还是个小毛娃呢——”
“我成年了。”杰克说，“我愿意当这么个驱魔人，而且我不是在害怕——我只是……”
“你在害怕，杰克。”弗朗多说，“你觉得没了我你就要死了，但实际上根本不是这个样子——这些就够了，你跟爱丽丝他们一块离开这儿，我来解决掉这些身体里有恶魔的老头。”
“不，我不走。”杰克说。
“我说过好多遍了……”爱丽丝无奈地摇了摇头，“我跟着你一起，杰克。”
“我还得找到阿加雷斯。”詹姆斯说，“他会来找你们的，对吧？等这个叫‘群’的恶魔消失，他就会回来找你们。”
“应该。”爱丽丝说，“但其实你可以晚点——”
“那我也帮帮你们。”詹姆斯耸了耸肩膀，“你们帮我找到我父亲，我帮你们对付接下来可能碰到的危险，很公平。”
“典型的恶魔思维。”弗朗多吐槽道，“好了，一切都没什么变化，进去吧，别瞎想了，我们得快点，伊芙琳说阿斯莫德也快到了。”
弗朗多来到了门口，詹姆斯上前打开了那扇320号的房间门。
里面是另一个卧室，相比于317号要更加简洁，正因如此，它也显得更加宽敞一些。
房间里除了必须的墙侧书桌和床铺外，就只剩下了空荡荡的木地板中心摆着的一张扶手椅。
扶手椅上坐着一个老人，他看起来已经没有了活动能力，僵硬地坐在椅子上，一动也不动，头发花白，皮肤下遍布老人斑，浑浊的眼睛盯着门口，颇为诡异。
杰克他们缓缓地走了进去，在进去之前，爱丽丝还特地尝试了一下巫术，确认了这里没有阻止巫术释放的符文——伊芙琳的陷阱让她有了防备。
就在他们全部进去的一瞬间，身后的门硬生生地关了起来。
“我很抱歉……杰克·雷明顿。”
坐在椅子上的老人嘶哑地说出了话。
接着，他露出了悲悯的表情，那些皱纹在脸上挤成一堆。
“他们来了。”
“什么？”杰克下意识地想要保护住爱丽丝，以为接下来会出现什么袭击——
但他向后伸出的手扑了个空，爱丽丝不见了。
“杰克——”爱丽丝还没喊完杰克的名字，她的声音便突然消失了。
杰克扭头看去，原本爱丽丝和詹姆斯站着的地方已经空空如也，只剩下了地上留下的硫磺痕迹。
硫磺粉末构成的符号杰克熟悉无比。
那是阿加雷斯的符号，阿加雷斯带走了他的子女。
“猫爹猛扑！”
弗朗多没管那么多，立刻朝那个坐着跟个石像似的老头扑去。