刀很快。
快得那受伤的骑士只来得及瞳孔微微收缩。
刀刃精准地切入脖颈侧面，切断动脉和气管。
血喷出来，溅在乌瑟尔毫无表情的脸上，也溅在旁边的墙壁上。
受伤的骑士身体僵直了一下，然后靠着墙缓缓滑倒，眼睛还望着夜空，失去了神采。
乌瑟尔蹲下，从他颈间扯下一个银质的小吊坠，上面刻着两个骑士共骑一匹马。
他把吊坠擦干净，收起。
然后，他站起身，脸上和手上的血似乎只是不小心沾到的灰尘。
“收集标识，清理痕迹。继续搜索。”
他的声音和之前没有任何不同。
其他骑士沉默地执行。
他们从每个死去的同伴身上取下同样的吊坠或徽记，对地上的敌人尸体则视若无睹。
屋顶上，艾吉奥剧烈地喘息，仿佛刚才那一刀是割在他自己脖子上。
“他……他杀了自己人！就因为受了重伤？”
乔瓦尼的手紧紧扣着瓦片，“不是受伤，儿子。”
他的声音干涩，“行动不便的人，需要有人帮助移动，带回去也未必能医治好。
这些信仰虔诚的疯子除了祈祷，从来不用药。所以在他们看来，带回去也活不了的人，只是负担。
而负担，就没有了存在的必要。”
“这根本不是骑士！这是……这是怪物！”
艾吉奥极不认同的说道。
“所以他们是圣殿骑士，而我们，是刺客。”
乔瓦尼看着下方血腥的庭院，月光照亮他眼中的寒意。
“自由没有错，但过分自由就成了放纵；秩序也没有错，但过分秩序就变成了牢笼。
所以我们和他们是硬币的一体两面，永远纠缠，难以分出胜负。
现在你明白，何为宿敌了？”
艾吉奥说不出话，只感到一股冰冷的厌恶从心底升起。
-----
攻破埋伏之后，别墅庭院里再无阻碍。
别墅的房屋门虚掩着，像巨兽打盹时露出的牙缝，里面黑得浓稠。
乌瑟尔在门前停下，抬手，握拳。
身后残存的三十四名骑士瞬间静止，呼吸都压低了。
“分队。”
他的声音压成一线，钻进每个人的耳朵，“一队左翼，二队右翼，三队跟我。遇见抵抗，清除。”
没有回应，只有细微的点头动作。
他们散开，动作流畅得像水银泻地。
贴墙移动，影子与建筑阴影融为一体。每次经过拐角，先探出半张脸，眼睛快速扫视，然后整个身体才无声滑出。
脚步落地时，永远是前脚掌先触地，感受地面，然后脚跟才缓缓压下，消弭声音。
这是刻进骨子里的本能，用血与汗反复浇灌出来的本能。
乌瑟尔带着十人，推开主宅别墅大门。
门轴发出“吱呀——”一声悠长低哑的呻吟，在死寂的宅邸里格外清晰。
大厅展露在眼前。长餐桌上杯盘狼藉：银盘里冷掉的烤肉凝着油脂，像结痂的黄色疮口；
倾倒的葡萄酒瓶旁，深红色酒液在雪白桌布上浸染出一片丑陋的污迹。
椅子被仓促推开，东倒西歪，有一把直接翻倒在地。
“逃了。”
乌瑟尔说。语气平淡，听不出是失望还是早有预料。
他走向壁炉，伸手探进灰烬。还有余温，但已不烫手。
手指在灰里拨弄，翻出几片焦黑的羊皮纸边缘，上面的字迹早已化为乌有。他捻了捻纸灰，放在鼻尖嗅了嗅，只有燃烧过的气味。
“搜索整个宅邸。任何文件、信件、地图，有价值的带走。其余，烧掉。”
他下令。
骑士们无声散开。
乌瑟尔站在空旷、凌乱的大厅中央，环顾四周。
烛台上的蜡烛早已熄灭，只有月光透过高窗，在地上投下冰冷的菱形光斑。这里不久前还有人气，有食物香气，有谈话声，有谋划。现在，只剩下逃亡的仓促和失败的余味。
他的目光落在翻倒的椅子旁，那里掉着一本小册子。
他走过去捡起。是一本普通的祈祷书，但书页间夹着一片压干的玫瑰花瓣，已经褪色发脆。
他翻开夹着花瓣的那一页，上面用娟秀的字迹写着一行诗：“愿主赐予我勇气，改变我能改变的；赐予我平静，接受我不能改变的；赐予我智慧，分辨这两者的区别。”
乌瑟尔合上书，手指摩挲着粗糙的封皮。
他的脸上依旧没有表情，只是将那本祈祷书，连同那片干枯的花瓣，轻轻放在了还算干净的餐桌一角。
然后，他转身，走向楼梯，开始搜索下一个房间。
脚步声在空旷的宅邸里回响，孤独，而坚定。
------
城市另一头，奥尔西尼家族的宅邸外，气氛截然不同。
卢多维科·科西莫，地区主教，教廷枢机主教的亲侄子，正努力挺直他那有些单薄的胸膛。
他身边站着达索汉和加文拉德两位副队长，身后是四十名沉默如铁的黑衣圣殿骑士，这让他感觉底气足了不少。
当然，如果忽略掉站在列支敦士登身后那个如同山岳般沉默的身影的话。
护卫列支敦士登的齐祖达内，这位灰烬审判骑士团第六队队长，在之前的白糖交易中，曾让卢多维科十分狼狈和难堪。
“咳，”卢多维科清了清嗓子，试图找回主教应有的威严。
尽管他的眼神总是不由自主地瞟向齐祖达内，然后像被烫到一样缩回来。
“列支敦士登大人，看来我们运气不错，里面似乎很安静。”