“来吧！你的功力是老子的了！”
只见黑衣人陡然变招，拳势未收，掌心却传来一股恐怖的吸力，如同无形漩涡，要将苦儿的功力强行吸附过去。
苦儿眉宇间浮现出一抹怪异，任由那股吸力作用，自身真元却如巍峨山岳，岿然不动。
“宗师？！”
黑衣人表情从最初的狰狞变为茫然，似乎无法理解自己无往不利的能力为何失效，最后转为彻底的惊惧：“不！不对啊！就算是宗师……也不该能完全抵挡我的……不！不！”
无法吸食功力，似乎刺激了他体内某个可怕的存在，整个身体如同吹气般急速涨大，衣衫被撑裂，露出下面青筋暴起，诡异蠕动的皮肉，一股狂暴混乱的气息不受控制地散发出来。
苦儿发现不对，起初想要压制，留个活口。
但很快发现办不到，便伸手一托，一股雄浑的力道包裹住黑衣人膨胀的身躯，将之如同抛掷重物般，甩到了远处的院落空地。
“嘭！”
沉闷的爆响传来。
黑衣人的身体如同一个装满污血的皮囊被猛地撑破，腥臭的血肉混合着汁液爆开，喷洒得到处都是，将那片空地染得一片狼藉，刺鼻的恶臭迅速弥漫开来。
刚刚探出个脑袋查看情况的顾小怜，连忙转过头去，满脸恶心之色。
而很快掌柜带着其余的杏林会弟子赶来，先是询问了来犯者的特点，再观察了这可怕的景象，却是失声道：“这怎么像是……噬元蛊？”
“什么！”
顾小怜神情立变：“八大禁法之一的噬元蛊？”
苦儿脸色同时凝重起来：“掌柜能否确定？”
掌柜不嫌脏污，上前细细观察，沉声道：“八九不离十了！根据会中记录，噬元蛊的子蛊当年就是这样，吸食功力，若是不成，就会瞬间反噬，引爆宿主自身精血与吸纳来的驳杂真气，自爆血肉的同时子蛊也会随之毁灭，不留痕迹！只是这噬元蛊早已失传多年，怎会在此地出现？”
苦儿道：“此人是专门冲着你们来的，恐怕之前的那些怪病，就是有人在试演噬元蛊的威力，只是先拿村民尝试，随后就要对武林人士下手！”
“如此，杜前辈岂不是……”
掌柜失色。
苦儿沉默。
杏林会之前派出的人员，恐怕已是凶多吉少。
甚至凶徒为了拖延暴露的时间，还反过来找到杏林会的据点，想要来个斩草除根。
若不是他在，以这杏林会上下的武功，恐怕要被这身怀噬元蛊的恶徒统统杀光！
“多谢大侠救命之恩！”
掌柜也意识到了这点，定了定神，先是拜谢了大恩，马上请求道：“噬元蛊干系实在太过重大，一旦有了子蛊，凶人更是不止一位，老夫要去传信通知各方警惕，有些飞鸽传书不可及之处，不知大侠能否……”
苦儿不等他说完，就立刻道：“八大禁法祸乱世间，我等责无旁贷，我们夫妇正要一路去东海，沿途的武林门派，烦请掌柜以杏林会名义写下信件来，我们顺带投递。”
接下来，苦儿和顾小怜也顾不上休息了，披星戴月地赶路，顺带给各方传递消息。
二十天不到，他们就抵达姑苏城，然后直接拜访藏剑山庄。
无论是提醒中原武林大战临头的消息，还是以最快速度赶往东海寻人，都绕不开这个五大门派之一，而苦儿和顾小怜目前都可以算作逍遥派弟子，以昔日国战的交情，还是略有薄面的。
只是当两人真正抵达山庄门前时，心头却猛地一沉。
但见庄门紧闭，那两扇厚重的玄铁大门上，竟浮现出几道深浅不一的利器斩痕，痕缝中渗出暗红色的污渍。
更令人不安的是，门缝之下飘散出若有若无的血腥气味，内里则一片安静。
“出事了！”
苦儿与顾小怜对视一眼，提气纵身，轻易越过高墙。
庄内景象，比门外所感更加骇人。
青石板路染满血污，廊柱剑痕密布，花草凋零。
原本山庄下有借水力驱动潭底的硕大机关，使整座山庄时刻浸在一种极低频的金属嗡鸣里，连庭院中花草的摇曳都合着某种淬炼的韵律，现在统统消失。
不过看不见任何尸体。
只是庄内多处标志性建筑，如试剑坪、铸剑炉、剑器丛林，皆残留着狂暴的剑气犁痕与喷溅状的黑褐色血渍。
“到底发生了什么事，能让这中原五大派变成这般模样？”
顾小怜先是不可置信，旋即又突然感应到了什么，从怀中取出罗盘来，默默拨弄。
苦儿护在她身前。
他知道妻子精通奇门遁甲与风水堪舆之术，这罗盘更是无忧谷秘传，能感应地气异变与异常的元气流动，此刻取出，定是发现了什么关键。
果不其然，就在顾小怜缓缓移动，指向某处的霎那，一道暗红色的光芒陡然暴起。
那是一柄半截埋在土里的佩剑，此刻竟如同毒蛇吐信般凌空飞射，疾斩而下。
剑光凄厉，带着浓郁至极的怨煞之气。
苦儿早有防备，身形护住顾小怜未动，右手如闪电般探出，精准无比地凌空一抓，竟用肉掌直接攥住了那道剑光！
掌心真元吞吐，只听咔嚓一声脆响，这柄凶剑被他狠狠折断，剑上附着的一股奇特力量如遭雷击，嘶鸣着消散。
顾小怜凝视断剑：“夫君，松开它。”
苦儿松手，这柄断剑还飞纵出去，到了半途无力坠落，噗通一声掉进了旁边不远处的剑池之中。
两人走上前去，探头一看，心头顿时凛然。
只见原本清澈的剑池之水浑浊不堪，水面上漂浮着缕缕猩红的煞气，如同有生命的血丝般缓缓蠕动，池底沉积的断剑残骸竟自发震颤嗡鸣，仿佛随时要破水而出加入这场杀戮盛宴。
借助这个角度，再看整个山庄，好似被一层若有若无的血色雾障笼罩，风中传来断续的剑啸与濒死惨嚎，宛如一片被遗弃的剑器地狱。
“是殉剑经！”
顾小怜这下确定了：“以万灵养剑锋，不拘生死，唯求极怨的殉剑经！”
苦儿马上道：“如此说来，藏剑山庄遭到殉剑经针对，原本藏于山庄内的万千利剑转为凶器，山庄内弟子猝不及防，伤亡惨重，不得已间紧急撤退，这才成了这般模样？”
“应该是如此了！”
顾小怜十分震惊：“又一门八大禁法？当年这些禁法都不是同一个时代出现的啊，这到底是怎么了？”
苦儿露出真正的苦笑，断然道：“不能再耽搁了，咱们去东海吧！”
……
无名小岛码头。
展昭收到消息，带着一家人前来迎接。
看到苦儿和顾小怜在船头连连挥手，相逢欣喜之余，却也忍不住轻轻叹了口气：“不知外面发生了什么，连这两位都被逼重出江湖。”
“但无论如何……”
“幸福的日子恐怕都要告一段落了！”