这话给乔丹都气笑了，他不得不承认自己的球队烂到流脓，只好说道：“够了，我不需要再听到这些我自己都知道的事情，你今晚打得不错。继续努力。”
“你也是。”徐凌说，“迈克尔，成为山猫队的老板一定是件非常辛苦的事。”
内心早已麻痹的乔丹最后留给了徐凌一个力竭的苦笑。
当晚，被记者逮到的乔丹拒绝回答所有关于巴克利的问题，但对于徐凌率队狂虐山猫队这件事，他给予了这位后辈高度赞扬：“他是这个时代最出色的球员之一，今晚他证明了这一点。他不需要做什么特别的事情就能统治比赛，因为他已经达到了那种境界，无论做什么看起来都很轻松。”
既然GOAT都这么吹了，记者们也只好打破砂锅问到底：“你曾说未来会有比你更伟大的球员出现，以伊莱的年纪和他所取得的成绩来看，他是否有可能成为那个人？”
任何一个可以展示风度的时刻，乔丹都不会错过。
“我不喜欢你这种假设，听起来就好像我是史上最伟大的球员，不，我从不这么认为，许多前辈为我们铺平了前进的道路，每一代人都要完成自己的任务。”乔丹侃侃而谈道，“伊莱会超越我吗？我希望他会，如果有一天他真的超越了，我会是第一个恭喜他的人。但在此之前，我会继续坐在这里，看他打球，然后和你们一样，感叹于他的惊人之举。”
越过了山猫队的尸体，灰熊队剑指西部第二。
马刺很坚挺。
因为此前与灰熊队的两次交手取得一胜一负，但马刺的那场赢分更多，所以，如果双方战绩保持一致，灰熊队将会位列其后。
所以这实际上是两个胜场的差距。
而马刺也在赛季的冲刺阶段将自身的状态调整到最佳。
灰熊队在后面追，马刺却寸步不退。
两队的命运好似绑定在一起。
马刺输球的时候，灰熊也输球，结果双方一直保持着两场的差距。
4月8日，灰熊队久违地等到了机会。
马刺在客场被联盟第二的公牛队击败，而灰熊队则主场大胜火箭队。
至此，灰熊队的战绩与马刺打平。
但这只是普普通通的一个常规赛日，他们还远远没到见真章的时候，而且，今天最热门的篮球新闻并不来自NBA。
一年一度的耐克峰会篮球赛在波特兰开打。来自中国的王喆林打出了中国球员在这项赛事上的历史最佳表现，超越太空易和王治郅等一众前辈，独砍18分8篮板。国内球迷一片沸腾，高呼姚眀后继有人，美国球探也开始将这个名字纳入自己的雷达。
这一幕对徐凌而言，仿佛是次元壁被击穿了。
在他穿越之前，王喆林刚刚步了周琦的后尘，成为又一个因为在国际比赛上拉胯而被球迷网暴的球员。但那个在亚运会上出尽洋相的王喆林，早已不是2012年这个惊艳篮球界的年轻人了。
徐凌去看了王喆林的比赛集锦，发现这个时期的他并不像刻板印象里那样只会篮下转陀螺。恰恰相反，他更像一个身体素质破产版的格里芬，作为七尺长人，持球攻的频率高得离谱，屡屡展示前锋式的面筐进攻技巧。
但最终，他在CBA变成了一个只会在低位转陀螺、满足于每晚20+10的球员，并且很高兴自己在睡梦中被——咳，怎么又是灰熊队——选中，然后从未因此受到一丝激励，对NBA没有产生过任何想法。职业生涯就此停留在CBA的鱼塘里，国家队的名声也永远定格在沦为“王奶奶”的那个夜晚。
CBA不好吗？也许没那么糟糕。但NBA在2010年之后的变化已经远远超出了CBA所能消受的范畴，最终的结果就是CBA年复一年地打着落后版本的篮球。所以当文班亚马像外星人一样在2026年的季后赛亮相时，CBA历史单场助攻纪录保持者李群说：“文班亚马在中国也只能是一个大号周琦。”
这当然有失偏颇，因为文班亚马是外星人等级的基因彩票，无论如何他都会成才，但周琦与王喆林风起于CBA的命运转折确实说明了很多问题。
徐凌从不以救世主自居，也无意改变他人的命运。但他的出现确实振奋了国内篮球，让奔向美国追逐最高殿堂变成了触之可及的事情。
因此，徐凌私下联系了王喆林，告诉他，如果想来美国打NCAA，他可以提供帮助。
王喆林激动不已，表示会好好考虑。
徐凌希望他在这一条时间线上，能做出不同的决定。因为他实在不想等到姚眀淡出国家队之后，带着和原时间线一模一样的王喆林们去打世界比赛。
想想吧，那将是怎样的折磨。
他徐某人虽说背负着无数人的怨念，但也罪不至此啊。
耐克峰会的余波消散之后，NBA就是篮球界最重要的事情。
4月10日，距离常规赛收官还有两周的时间，但西部队伍的名次依旧悬而未决。
随着雷霆队在一天后击败森林狼，他们正式锁定了联盟第一，凯文·杜兰特誓言要为MVP而战，而关于让他加冕的呼声也在这个时期达到高峰。
雷霆之后的队伍们依然在追逐着名次。
灰熊和马刺之间的竞争似乎有点无厘头，因为无论排名第二还是第三，结果都没有区别。
因此也许在最后时刻放缓脚步，保持全员健康更好？
即使灰熊队有这个想法，也很快会被来自外界的声音所干扰。
4月14日，灰熊队错失了马刺输球的机会，在客场遭遇绝杀。
于是再次排名第三。
原本只是一场平平无奇的失利，却受到了外界的讽刺。
讽刺的人是打完CBA的短工后返回美国，选择追随瓜大哥的J.R·史密斯：“灰熊队不想要第二名，因为他们不愿意在首轮碰到我们，没有人想在首轮碰我们湖人队！”
湖人经历了起伏不定的一季，最初他们是自信的，因为安东尼和阿伦·阿弗拉罗的到来结束了湖人队的重建。
可是，揭幕战被灰熊队暴打，随后遭遇伤病潮，安东尼体型走样，期间全靠威斯布鲁克独立支撑才勉强保持西部前十的战绩。
自从三月以来，湖人就成为了NBA胜率最高的球队之一，安东尼开启天神下凡模式，他找到了与威斯布鲁克的化学反应，三月以来场均30分7篮板3助攻，湖人因此重返季后赛行列，并且焊死在西部第七的位置。
西部第七意味着要在首轮对阵西部第二。
这就是为什么当灰熊队意外输球之后，史密斯会说出这样的暴论。
因为湖人队实际上是西部前四的球队，他们只是在最后两个月才走上正轨。
所以说没人想在首轮碰他们未必是错的，但就算是实话你也不能到处说。
毕竟你都这么说了，那徐凌这种喜欢跟人反着来的家伙就非得去抢那个西部第二，让他来看看这条最艰难道路是怎么个事。
“我确实没想到他会这么说。”徐凌公开回应了J.R，“我本以为去中国打球会让他变聪明一点，看来他还是被梅洛影响到了。”
一旦有回应，事情就会变成记者们喜闻乐见的闹剧。
安东尼隔空呛话道：“J.R有权说出任何他想说的，我想奉劝某人，如果你想证明J.R是错的，就去第二名的位置，让我们在季后赛里碰一碰！”
梅洛老师的话语里有种他从未在季后赛里被徐凌淘汰过的自信。
就好像当初不是徐凌在季后赛里打得他和乔治·卡尔公开决裂，直至赛季后被交易一样。
从这一刻起，赢得第二名就不再是和马刺队较劲的事了。
灰熊队开始将它变成一场私人恩怨。
蒂姆·邓肯听说了他们围绕第二名掀起了小闹剧，有些自嘲地说：“唉，他们甚至不在乎我们的建议，其实我们也想要第二名。”
这就很尴尬了。
因为确实没人在乎圣安东尼奥人的想法。
作为这场排位之争的正主，马刺反倒成了无关紧要的第三方。不过，捍卫名次的主动权仍牢牢握在他们自己手里——只要余下比赛保持全胜，灰熊就只能屈居第三。
问题是，马刺确实没有非保第二不可的理由。
以西部第二进入季后赛，对他们来说毫无好处。首轮打湖人，次轮打灰熊，西决碰雷霆——不出意外，这就是通关路线。后两轮迟早要面对，但作为一支老头球队，他们更想要一个轻松的开局。比如，掉到第三去打西部第六的新奥尔良黄蜂。
然而，虽说小石匠精神的精髓就在于那最后一锤子的成功，可主动尝试之后失败，跟主动奔着失败去，完全是两码事。
圣安东尼奥的老石匠们都已经功成名就，要脸的，不想随随便便输球。
4月20日
步行者的保罗·乔治给了马刺队一个体面的死法。
这个潜力无限的新人在外线找到手感，防守端又锁死了马刺的侧翼。丹尼·格兰杰大发神威，兰多夫则找回了当初在灰熊暴揍老邓头的感觉。吉诺比利今夜失误连连。步行者的一切都是对的，马刺的一切都是错的——哪怕仅限今晚。灰熊就在故人的助攻下，再次获得了杀入西部第二的机会。
“这场比赛献给我的好兄弟伊莱！”兰多夫一副等着看好戏的模样，“去把那个该死的第二名拿下吧，兄弟！”
正如兰多夫所愿。
距离停摆赛季常规赛落幕只剩五天，马刺输球的次日，灰熊主场迎战小牛。曾经的老对手，如今已不在同一条赛道上了。
小牛当然还是一支季后赛球队，但赛季前景早已灰飞烟灭。他们花大价钱引进的拉玛尔·奥多姆患上了一种“不在洛杉矶或迈阿密打球我就生不如死”的大城市病，达拉斯根本满足不了他那深不见底的欲望。
小牛磕磕绊绊地趴在西部第八，现在只想赶紧进季后赛，然后被雷霆横扫，好让这个糟心的赛季趁早算逑，哪还有余力阻挡孟菲斯人的脚步？
这一次，灰熊队再也没有让机会从手上溜走。
他们全场压制小牛队，从头到尾都没让对方看见一丝获胜的希望，徐凌全场砍下38分8篮板7助攻，带领球队以105比88大胜小牛。
就在常规赛收官之前，灰熊队跻身西部第二，与西部第七的湖人队隔岸对峙。
“我们如约而至，满足了J.R.史密斯所有的愿望。”徐凌对ABC现场记者多丽丝·伯克优雅地微笑着，“现在，该轮到他们来满足我们了。”