海德曼，一名穷苦家庭出身的工人，他母亲是一名‘个体纺织户’，一台织机就是她的生产工具，父亲是自耕农……行情好的时候，他们家的生活能像其他‘中间力量’一样体面，但许多年前，行情就一直不好。
机器大生产和‘圈地运动’把他一家的生活彻底砸的稀碎，羊毛的价格持续走低，母亲就算累死在织机上，她一天的售卖收入也不可能高于5便士。
海德曼亲眼见证了‘工业革命’是怎样摧毁他的家庭，那些隆隆作响的工厂，每天冒出的黑烟，它们的效率是如此之高，以至于所以‘田园牧歌’式的生活无法与其竞争。
一开始，贝克兰德的‘保守党’还试图挽救像他父母这样的纺织户，设立了《济贫法》，还有《谷物法案》，这些保证了他父母的基本收入，让他们眼巴巴的期待‘好年景’，不至于饿死，也不至于变卖家当。
但很快，‘新党’就来了，这些工厂主和资本家当然对这种‘阻碍进步’的法案有意见，于是《济贫法》被修改，《谷物法案》里规定的‘谷物价格低于3苏勒每吨时，不进口外国谷物’条款被一再变更。
于是，在保守党和新党争执的十年中，他的家庭像是一盘被翻炒的菜，财富持续缩水，就算父母将血汗榨干，他们兜里也再掏不出一便士。
海德曼念完中学，家里便彻底支撑不住，卖掉了赖以生存的耕地和织机，前往贝克兰德，成为了工人。
在这里，在这座‘梦想之城’，海德曼见识到了人与人的天差地别，他作为童工，亲眼见证了大工厂里的生产模式，工厂主和监工们以‘锱铢必较’的方式，竭力磋磨每一个工人——上班超过十二个小时，一天的薪资却不到两便士！
工厂主和他那肥胖的女儿，在周六周日能穿着体面的衣裳，去参加皇后区的上流宴会，啜饮琼浆玉露，而工人们却只能蜗居东区，喝被污染的脏水！
海德曼读过书，他知道有些工人想要回到‘男耕女织’的田园牧歌生活，但那是不可能的，他一家就是从这个状态跌落出来，在效率面前，这种生活已经彻底失去了赖以生存的物质基础。
他在工厂打工，但却没有忘记读书，他读了许多罗塞尔写出的著作，发现这位以‘专制’著称的皇帝，在许多方面的理论却相当开明。
由此，海德曼的心灵得到了启迪，作为工人，他密切关注与工人、工厂相关的法案，他会给同僚们宣讲，向他们说明那些拗口的措辞背后象征怎样的意义……更多人失业、面包更多还是更少，这让他获得了所在工厂工人的拥戴！
他这样的刺头，工厂主一直是看不惯的，但又不敢开了他，以免那些工人不配合，像这一次《议会扩大法案》，海德曼被选为‘工人代表’，工厂主是想从中作梗的，可惜海德曼识破了这一点。
海德曼本以为，他的同僚，那些工人代表都是和他一样，起码读过书，知道自己代表了工人的一帮人，但当他接受休的资助，坐车来到‘贝克兰德总工会’的时候，他失望了。
孤零零的走在路上，海德曼不知道自己的路在何方，他心中有一股火焰，他觉得这一切既不公平也不公正……议院的老爷们从未把东区的数百万工人当做人来看待，只是当做一条摇尾乞怜的狗！
‘新党’设置‘工人议员’，难道是他们发了善心？那只是这些老爷扩大自己势力的顺手之举，用来堵那些反对派的嘴罢了。
在他身后，休一直紧跟着海德曼，就在她准备伸手拍肩的时候，佛尔思突然从旁窜了出来，拉住自己的闺蜜——
“休，你跟我说实话，你和你的老板到底要干什么？”
她严肃异常，从休和格林·麦考莱的种种举动来看，这俩人在做的一定是什么大生意，甚至可以说很危险。
“佛尔思，你怎么来了？”
休这才注意到自己的闺蜜，她张张嘴，最终却只是拉着佛尔思一起跟踪海德曼，一直跟到他在贝克兰德的临时住所，看着他回到家，这才让佛尔思‘开扇门’，去一个密闭房间谈话。
休布置了‘灵性之墙’，严肃的看向自己的好朋友：
“佛尔思，我接下来告诉你的，你一句都不能往外说。”
佛尔思紧张的点点头，她感觉自己心跳加快了。
“我……这么说吧，我希望能帮穷人做点事，你知道的，我本身是东切斯特郡的贫民窟出身，在那里见到的一切，我至今难以忘怀。”
“前几天，我跟着老板去看望了恩斯，我跟你说过的，那个竞争失败的工人，他救了恩斯，恩斯现在是我的下手……”
“我看见了，你们不还和其他‘工人代表’打交道么，我看你的老板是个长袖善舞的人物。”
“不，你误会他了，这些人最后都会被抛弃，一旦贝克兰德的经济形势不好，或是发生什么变故，这些人第一时间会被议会卖掉，用于平息民愤——我们在做的事情，比这个更危险，也更有意义！”