《原始积累》在开篇的题词之后，它介绍了两对父子，形成鲜明的对比，而背景则放在‘乔治三世改革’初期，国王的名字换了一下，换成‘凯撒二世’，这属于基本操作，看得出写这文的人也是此中老手了。
这两对父子，他们几乎是‘对照组’，一方姓氏‘拉贝’，另一方则是‘犹大’。
拉贝父子是这样的，父亲勤劳肯干，是行会师傅，儿子呢，则聪敏好学，希望未来能接父亲的班。
犹大也是行会师傅，他儿子与他一样，善于钻营、偷奸耍滑、欺上瞒下——犹大对学徒尤为苛刻，他不会将自己的本事传给他们。
在短暂刻画这两对父子的安宁生活后，作者引入了危机……凯撒二世发动的改革让所有人措手不及，行会不再受到保护，来自因蒂斯的海量工业品冲击了行业与市场，在这种情况下，‘改革’的浪潮裹挟着拉贝、犹大父子走向了不同的命运。
德斯杜特一开始看的还心不在焉，但很快他完全投入了进去，这几乎是将鲁恩王国的‘工业革命’发展史塞入了短短几十页文字之中！
在改革中，拉贝父子的‘美德’竟然变成了负担，他们越是想在岗位、在社会上大展拳脚，社会就越是磋磨他们；而犹大父子这样的人居然大行其道，靠着克扣与吝啬，以及投机钻营，积累了海量的财富！
到了‘凯撒二世改革’的末期，拉贝已经积劳成疾而死去，他所奋斗一生的行会没能得到保持，最终被‘工厂生产’压垮，而他的儿子，没能接父亲的班，因饥饿与贫穷，不得不成为一名工人。
而犹大父子呢？犹大本人吝啬至极，但在社交场合被称为‘慷慨的慈善家’，到他死后，竟然获封爵位，至于他的儿子，则是继承了父亲的工厂与海量财富，将犹大一家成功的‘秘诀’继续传给他的子孙。
这和鲁恩一贯宣传的口径可是大相径庭！而在这结尾最令人拍案叫绝的地方，也是德斯杜特感到最为心酸的地方，却是这样一段——
“犹大之子终于纡尊降贵的前往自己的工厂视察，在那里，他要接见给自己赚了最多钱、干活最不要命的工人。”
“出人意料的，一名形销骨立、只剩眼睛还亮的工人走了出来，他死死的盯着犹大，想起曾在学校时犹大欺负同学，对学徒工斥若奴仆的举止……那时候拉贝可以勇敢的站出来阻止，但现在呢？”
犹大没有认出自己的老同学，他高昂着头，目中无人的看着自己的‘现代奴仆’们。
终于，拉贝，这位工厂里干活最卖命的工人，他站了出来，与小时候不同，他嗫嚅着嘴唇，低下自己作为人的高傲头颅，声音颤抖的向着曾经的仇人：
“老爷。”
他想不明白，究竟勤劳一生的人怎样输给了贪婪懒惰的人，这不奇怪，因为他赶上了这样一个好时代——
“社会财富的增长产生出那个最有用的阶级，它从事最单调、最乏味以及最肮脏的工作，它把生活中的一切不愉快抗在了自己身上，从而使其他阶级有闲暇，有开阔的心境以及传统的高妙品性。”
“好！”
德斯杜特从椅子上跳了起来，以他毒辣的眼光，很确信这稿子将引起轰动……它洞察了社会的规律，哪怕它全文没有提到过‘原始积累’究竟何意，但似乎读者都已明白了。