白天的虎阳城，整体自是不如夜间热闹，这是修为限制的，毕竟太阳出来后，只有御寒级能外出活动。
虽说整体如此，但从局部来看，东城又比西城要强。
西城虽说住了二十多万人，可御寒级仅占了里面的不到百分之一，加上少部分流动的，林林总总算下来，撑死也就2500人左右，这么点人，再一分开，直接就被偌大的西城稀释殆尽，除非因特殊原因聚集在一起，正常情况下，压根就找不出几个。
东城就不同了，其人口虽说只有西城的二分之一，但御寒级数量却是西城的五倍都不止，再加因城主府跟两司衙门都聚集在此，日常来办事的人络绎不绝，所以一到白天，这边倒比西城热闹得多。
东城，聂府西侧煤库
十台运煤车停在库房门口，上百民夫一趟一趟的将煤石卸下，然后运到库房内堆放起来。
煤车刚好将库房大门挡住，让寒光无法照进来，而库房内的空旷处又点了煤灯，整体灯火通明，那些搬运的民夫也不至于做睁眼瞎。
毕竟是煤库重地，显然是出于安全考虑，每一盏煤灯都有专人在看守。
库房门口，煤车外，十几个穿着较好的中年人，正一边监督民夫搬运，一边互相攀谈着。
“今天怎么一口气送这么多煤来？”
“哎，还不是征税闹的，府上把三个村子的税银给提前垫上了，村户那边手头上又没钱，就运来一大批煤石跟兽料抵债了，听说又捎带了一百多个孩子，就这还没补上税款，村子那边愁的不行啊！”
“十车，这怕不是有千万斤了？”
“1600万斤，煤又不值钱，1两就能买1300斤，别看这满满十车，也就值12300两，每个人5两的税款，算下来只够顶2460人，连半个村子的人都不够。”
周围众人听到这笔账，都忍不住轻轻一叹。
能顶着寒阳外出，他们自然都有御寒级修为，可不是什么仆役，而是聂氏正儿八经的外姓管事，在族中都算是有些地位的。
正因有些地位，所以知道的详情也不少。
家主聂刑，是采猎司十二主事之一，手底下一共管着三个村子，平时三个村子的税额都是由他负责收的。
就以聂氏祖地大河村为例，全村总人口一万多，按每人5两算，每月要缴纳的税银就高达5万多两，想让村子每个月拿出这么大一笔钱，基本没有可能，只能跟城中居民的情况一样，由聂府先垫上。
聂府先垫上，村子里先交一部分白银，不够的部分再拿物资作价抵债。
说是这么说，可村里能拿出来的东西，除了煤跟兽料以外，还有什么？
煤就不说了，东原镇对煤矿并无多少管制措施，各村各城，只要发现并占下，就可自行开采；兽料是包括兽肉、兽皮、兽骨、兽绒等等一切与寒兽相关，且具备价值的材料。
若是任由开采狩猎，其实也还能过的去，问题是前者要四成的采集税，后者又要交五成的狩猎税，东西到手后把税一交，本就剩不了多少，再刨去狩猎采集自带的损耗，最后能落到老百姓口袋的更是微乎其微。
当然，脑子活泛点，有些特殊才能的人，还可以去做点其他营生，难度低的如织布贩履、砍薪卖柴；难度高的如治病救人、匠造炼丹，人口多了，各行各业总能赚到点钱。
问题是，镇城将这些贩夫走卒，以及从事匠造工艺的人，全都纳到商人范畴，如此一来，商税他们又避不过去，而东原镇的商税，高达惊人的十抽六。
包括东原在内的陇西六镇，铁、铜、银三类矿产都是官方专营，严禁民间私自开采，甚至一些珍贵的修炼资源，也被官方也彻底垄断。
于是乎，百姓赚钱的路子，就只剩下煤跟寒兽。
前者费时费力，赚不了多少；后者能赚，但又要去雪林里跟寒兽搏命，民生之苦，已然苦不堪言。
正如刚刚回答那人所说，十车煤看着多，但也只够抵2460人的税款，聂氏管的三个村子，人口加起来少说也有3万多，这么一点，不过是杯水车薪。
“100多个孩子，这是又打算卖人缴税了，一个孩子现在值60两银子，也能抵12个人头税，哎……”
众人闻言瞬间都沉默了，卖儿卖女，正常人家若不是被逼的没办法了，谁会走到这一步？
“对了，这煤库的隔壁，我记得好像是府上待客用的院子，最近看到不少人在周边巡逻，门口还有专人在把守，府上来了什么重要客人么？”
最开始询问今天运煤的，是个穿黄衣的中年人，见众人沉默，他扭头朝煤库隔壁看去，眸光稍闪，随后不经意的转移话题，询问起客院的事了。
众人闻言纷纷扭头朝隔壁看去，也是满脸的好奇。
煤库隔壁，客居偏院的周遭，的确有些身着黑衣的人走来走去，明显是在巡逻，院子正门也有两人一左一右把守，姿态颇为肃穆。
“不清楚啊！我之前也找人打听过，说是大河村那边来的，可村里来的，哪儿有这个排场？”
“大河村虽是聂氏祖地，可没听说出过什么厉害的大人物，我前天路过那边，还被盘问了一番，听说昨夜家主还召集了本族长老跟管事，三令五申让他们不要靠近那个院子。”
“家主特意交代，那肯定是大人物了。”
………………
问话的黄衣中年人，听到众人的议论后，眸光顿时亮了起来，然后眼珠子一转，捂着肚子，装出满脸急色道：“不行，有点闹肚子了，我去方便一下，你们在这先盯一会儿，我马上回来。”
没等众人搭腔，他直接就朝着煤库外冲了出去，好像再慢点就得拉裤子上了。
众人见他走的这么急，纷纷出言打趣。
“老徐这是吃多了？”
“走慢点，别窜出来了。”
“哈哈，这个徐贺，偷懒有一手。”
………………
徐贺走出煤库大门，立刻就恢复了正常，待听不到身后众人的打趣声后，他环顾左右，发现四下无人，迅速转身，悄悄朝隔壁的偏院靠了过去。
“上面让我打探聂氏近期有没有什么生面孔，这两天我把其余地方全看了一遍，均无任何发现，我竟将这间客居偏院给忘了，幸亏今天刚好来了煤库这边。”
徐贺有一明一暗两个身份，明面上他是聂家的外姓管事，暗地里，则是五军司安插在聂氏的暗探。
早年间，他对聂氏也是忠心耿耿的，奈何五军司给的太多，他今年48岁，中等战体资质，若正常修炼，靠自己的实力攒资源，基础力量撑死就10鬃出头。